第五十七回 赋言旋便道赴嘉郡 访旧识在舟会蠡湖
却说宝玉等由庵回船，天已傍晚，也不再往他处游玩，惟在舟中闲谈。宝玉提起沈月春已往之事，我有意问他出家的缘故，他却因你在座，不肯细说根由。其实上海姊妹行中都略略有些晓得呢。尔霭听了，方才明白。然愚按月春之言，虽非真情，却说得极其体面，仿佛为宝玉大声疾呼，唤醒他四十年来的大梦，无如宝玉如一块顽石，断不点头，当时回答几句，只不过随口敷衍而已。万不料天涯沦落，贫无所归，也弄到这般地步的。然两人比较起来，宝玉不如月春远甚，宜其被月春所窃笑耳。余故作一诗以讥之。诗曰：
忆昔踉跄南下时，被伶驱逐尽人知。
忝颜犹作襄王梦，难断三千烦恼丝。
话休烦絮。当晚宝玉一无所事，只因日间游玩辛苦，夜膳后便皆安睡。次日又往各处名胜的所在游览了一天，书中不再细述，以免繁杂。到了第四天上，宝玉等兴尽欲归，吩咐船家返棹，仍至问水亭原处停泊，雇了四乘轿子，给发了舟资，方各上岸回去。
到团子河头下船，宝玉见阿二面容憔悴，病尚未痊，问道：「故歇寒热阿曾退尽格来介？」 阿二低声答道：「前日退尽仔，到昨日又来哉，忽冷忽热，勿知阿是疟疾 ？」 宝玉道：「疟疾倒勿碍格，不过淹淹牵牵罢哉。」阿珠道：「停歇煎一碗姜枣汤吃吃，赶赶寒气，出一身汗末就好哉 。」宝玉不以为然，只道疟疾是轻症，决无妨碍，不须延医服药，自然会好的。所以并不放在心上，略安慰了几句，即便回进中舱。
尔霭问道：「你家哥哥可要请个医生来诊视吗？」 宝玉道：「间搭近段，阿有时髦格郎中介？」 尔霭道：「你要请有名的，须进城才有，路却狠远呢。」宝玉道：「格末 哉，横势格格病呒啥要紧，熬得过格，且等到转去仔勒请郎中罢。」 尔霭道：「既然这样，我们便道路过嘉兴，你可上去望望蠡湖吗？」 宝玉道：「蛮好 ，顺路末，落得去望望俚。如果勒浪，倪耽搁格三四日，带道白相相﹔勿勒浪末，倪马上开船就转， 想对呢勿对佬？」尔霭道：「正合我意，我也实在记挂著他呢。但不知你明天可开船回去吗？」 宝玉道：「奴本则想明朝开船，皆为零零碎碎格物事，一点点才 买，转去拿啥物事送人嗄？格落只好再耽搁一日格哉。倒是倪格阿哥困倒仔，真真受累得勒，勿得知倪阿珠阿金去买格来 ？」 阿珠接嘴道：「我间搭来过歇几埭格，有啥勿会买介？ 要买啥买啥，只管交代下来末哉。不过也有一说，杭州场化格人，勿比上海搭苏州，专门要欺生格，加二勒香信里，买格物事才邱点笃，行情倒勿推扳格 。」
尔霭道：「我明天同你去买可好？」 阿珠道：「格是顶好哉，要便宜（读热）多化笃。」宝玉道：「倪买物事，哪哼好劳动 贺员老介？格是对勿住格，让俚行情就贵（读举）仔点末哉。」尔霭道：「不要紧，不要紧，一来我也要买些家用东西，二来顺便到街上散散步，说什么劳动不劳动呢？」阿珠笑道：「唔笃两家头客气作啥 ？大先生， 要买哪哼几样物事，请说末哉。」 宝玉道：「间搭场化，无非买点锡箔、茶叶、过关糕、竹篮格套物事，奴交拨 十个洋钿，另外（读牙，仄声）再买几样茶食匣头，皆为奴到仔嘉兴，要送一副盘拨勒殷老格勒佬。」 阿珠答应道：「晓得哉，晓得哉，倒是物事买得多，叫我一干子哪哼拿嗄？」 尔霭道：「我们去买东西，只须带一个水手去，还怕拿不动吗？」 阿珠道：「勿差勿差，明朝准其实梗末哉。」宝玉道：「等明朝买好仔物事，后日一准开船，大后日想必就好到嘉兴哉。」 尔霭道：「就是风不顺些，大后日傍晚也好到了。」
宝玉问道：「嘉兴场化，阿有好白相格景致格介？」尔霭道：「怎么没有？嘉兴的烟雨楼风景最好，若然是夏天，好一处避暑的所在，我们到了那边，且待见过了蠡湖，然后拉他一同去顽呢。」 宝玉道：「比仔间搭杭州哪哼？」尔霭道：「这却差得远了，况且此间的景致天造地设，随处皆有，山有山景，水有水景，除我们顽过的只有西湖近处一带，草草的逛了三天，尚多未尽之处。其余各山的风景，如云栖、飞来、六和、城隍山等处，不一而足，均未身临其境，仅在西湖游船上远远地望过一望，犹如看了一幅纸上画图，怎好算得顽过呢？我本想撺掇你同去，因为乘轿登山比不得坐船游湖，极其辛苦得狠，又恐怕你胆子小，所以我没说出来。你想
此间有这许多景致，岂是嘉兴一个烟雨楼比较得上吗？」 宝玉道：「横势倪下埭还要来格勒，再好细细叫去白相格。」 两人谈讲到上灯过后，又去看看阿二的病势，刚正吃过了姜枣汤，出了一身汗，觉得略略松动些。宝玉更放下心肠。
过了当夜，又到来朝。午前尔霭同著阿珠，带了一个水手，上岸买物去了，单剩宝玉与阿金在中舱闷坐，无非靠著船窗，观看河中来往船只。想起前天游湖所见的扬州少年，不知他的坐船可在这里停歇，四下留神看了一回，却没有瞧见，心中不觉闷闷。少顷用过午餐，见阿二也吃了一碗粥，比昨天好些，与他说了几句话，依旧倚窗瞻玩，借以抒怀。
约摸到回五下钟，尔霭与阿珠等一同回来。那水手挑了所买的东西，送进中舱放下。阿珠请宝玉一一过目，报了细帐，一共用去十元有零，其中有几件，却是尔霭、阿珠与阿金托买的。毋烦细说。宝玉吩咐收藏过了，方问尔霭道：「贺老， 登勒啥场化吃格饭？阿曾到别处去白相介？」阿珠不等尔霭回答，嘴快先说道：「倪到仔大街浪，先买仔点零碎物事，难未去吃仔一碗茶，再到饭店里吃饭，亦去买物事，带道白相仔半日，跟仔贺老进城出城，直到仔故歇，看见太阳落山哉，格落赶紧转格，勿然，倪还要去兜兜勒。」宝玉笑道：「唔骂格兴致实头好格，叫奴是走也走勿动 。」尔霭也笑道：「你总算是小脚，而且又衬著高底，自然走不动了。」因为宝玉这双敲钉转、蛇虫百，虽不十分横阔竖，却也不是七大八，难免要衬这块高底，所以尔霭有意说笑他呢。宝玉道：「笑奴，作兴将来大脚要时露格勒。」 那知这句戏言，到今日果然应了，不但学堂里女学生一个个皮靴橐橐，在街上行走，即人家的太太、奶奶、小姐们，也把足儿放大，晓得缠足的不是了。其中或有几个顽固的，虽说小脚好看，也都穿著平底鞋儿，再没有垫著高底，在后面卖鸭蛋的了。浮文少叙。只说两人调笑了多时，宝玉想起明日动身，即命阿金去唤管船的进来，交代了几句，管船的答应退去。这晚别无书说。
到了次日早上八点钟，船家照旧烧神福、放鞭炮，锣声一梆，登时解缆开舟。及至宝玉等好梦惊回，船已开出数里之遥。但遇著逆风、水手们只得在岸上拉纤，缓缓而行。宝玉与尔霭无非沿途顽景，仍照来时一般。在下若再细细详述，未免取厌于阅者，倒不如简捷些罢。
单表宝玉这只船足足行了两天，方抵嘉郡北门外停泊。天已昏黑，不能上岸的了，宝玉便与尔霭商量道：「明朝奴上去呢？」 还是 一干子先去拜望俚介？」尔霭道：「待我先去见他，暗暗对他说了，他若差人来接你，你再上去，不然，恐怕他的夫人要淘气呢。」 宝玉道：「格末倪格付盘，阿要打发阿金笃送去介？」 尔霭道：「且慢一步，待后天送去，觉得妥当些。」宝玉点头依允，别无话说。
过了一宵，尔霭上岸，也不坐轿，一迳进了北门。这北门是嘉兴最热闹的所在，两旁店舖林立，十分繁盛。尔霭此间来过一次，晓得蠡湖的住宅就在这条大街上，走得不多片刻，已到门前。却还依稀认得，见两扇大门开著，有个管门的坐在那里。尔霭上前问道：「这里可是姓殷吗？」 管门的对他看了一看，方答道：「正是，你要问他则甚？」 尔霭听这管门的言语生硬，好像惹了他的气，不知是何缘故？我且不必管他。又说道：「相烦你通报一声，说杭州贺尔霭前来相访。」 管门的虽然答应，却并不就走，向著里边高喊道：「你们快出来一个，外边来照看照看呢！」 喊了一回，方走出一个十二三岁的小使来，管门的交代道：「我昨天上了当，走了进去，把我的水烟袋都偷去，所以叫你出来照看。你却不要走开了。」说罢，始向里边去通禀了。