第五十六回 游苏堤贺尔霭吊古 入茅庵沈月春谈因
却说宝玉正听尔霭将义妖传讲毕，忽见那边来了一只画船，船上立著一位美少年，你道是那一个？临近一看，原来就是在上天竺隔壁房头内的扬州少年。那日烧香遇见，早已留情，只因在佛地上面，未敢遽萌欲念，暂时按捺下去。且当日仅闻他的声音，未问他的姓名，故下山之后也只索罢休的了。不意今日游湖，重又见他的脸面，立在船头之上，穿著湖色的绉纱长衫，四镶滚大如意头的白灰马甲，风度翩翩，与昔日相交的清河公子仿佛，不禁勾动情怀，爱慕不置。有诗为证：
维扬公子貌翩翩，湖上相逢情意牵。
好似牡丹亭畔梦，今朝未识柳梅边。
宝玉又见那个少年也对著我定睛细视，谅他未尝无意，怎奈隔著舟船，难以动问，空费我满腹踌躇。正叫做：
有缘千里来相会，无缘对面不相逢。
是时船已过去，宝玉仍呆呆的在那里出神，连阿珠唤他吃点心都没有听见，被尔霭伸手过去拍了一下，问道：「你看什么？为何唤你都不应呢？呆著脸，皱著眉，莫非有甚动了心事吗？」 宝玉因他一拍，方才惊觉，回转头来答道：「奴看得蛮高兴勒里，有啥格心事动介？」 尔霭道：「既然如是，你快来用点心罢。」宝玉答应。用过点心，早已是夕阳西下，暮霭苍然，吩咐船家回至苏堤停泊。月光未上，灯火初明，湖中游船散去大半，烟水迷蒙，已瞧不见四围胜景，只得同在舱中闲话。
少顷，夜膳毕，因天晓即须上岸，四更便要起身，大家早些安睡。尔霭与宝玉同榻，倒头便著。惟宝玉有了这桩心事，睡不安稳，翻来覆去，想起那个少年，在山初遇时，何以已觉面熟，好像在何处会过呢。今日重逢，也只道是邂逅之缘，那里想得到他即是梦中的扬州后生呢？要知这个扬州后生究竟姓甚名谁，此时未便表出，因他们缘尚未至，若先叙明，终嫌太突，请阅者少安毋躁，只当他伏笔就是了。
闲话少讲。但说宝玉胡思乱想了一回，及至朦胧合眼，已将鱼更三跃，睡不到半个时辰，即被阿金、阿珠唤醒，宝玉披衣坐起，问道：「阿有啥辰光哉介？」阿金道：「约摸有四点钟哉，天亮还有歇歇勒。贺老阿要喊醒俚介？」 其时尔霭却巧也醒了，开言道：「我今夜怎么这样好睡？宝玉你也睡得著吗？」 宝玉道：「奴有仔白相心事，要困勿著格，独听见唔笃打昏，愈加害奴难过煞哉，倒容易到二三更天，难末算困著仔一歇歇呀。」尔霭笑道：「实是我不好，有失奉陪，害你难过，下次你该叫我一声呢。」宝玉道：「末呒不好闲话格，奴皆为少带仔铺盖洛，将就搭一淘困格，勿然，奴一干子困末哪哼介。」 阿金、阿珠都说道：「唔笃只管讲哉，毫燥点起来梳头吃粥罢。」于是宝玉同尔霭大家起身。
洗过了脸，尔霭不看宝玉梳头，先到头舱里把门开了，向外一望，见那半钩残月斜挂柳梢，又觉清风习习，扑面生寒，真个是杨柳岸晓风残月，别有一种清凉佳景，能使人俗念都消，不禁逸兴遄飞，口占二绝道：
烟笼湖水月笼烟，春晓苏堤别有天。
此境红尘飞不到，能消俗虑作神仙。
其二
楼台倒影水中含，杨柳沉沉翠色酣。
爱煞六桥亭畔路，漫夸明月印三潭。
尔霭正当神往之际，口中不觉朗吟起来，里面宝玉听得，娇声唤道：「贺老， 一干子登勒浪发痴哉，进来吃粥罢。」 尔霭方移步而入，向宝玉说道：「外边的景致实在好，我虽是本地人，却从未在此住宿过，今日一见，方知古人题『苏堤春晓』四字，果然名不虚传。你快些梳好了头，也去看看，始不辜负这样的天然妙景呢。」 宝玉道：「吃完粥，奴格头也梳（读师）好哉，停歇还勿要紧勒，奴搭 一淘到外势去看罢。」 尔霭点点头，与宝玉一同食毕，阿金已将头梳好，宝玉等不及插戴，即同尔霭走至船头，因舱内上了窗板，所以瞧不见外面，否则舱内也看得清楚，何必定要到外边呢？
是时东方渐渐发白，晨星寥落，残月未沉，比方才明亮了些，远远望那山光水色、楼阁亭台，却似轻云薄雾笼住一般，惟近堤的桥梁断续，桃柳参差，早已看得清清楚楚，果然有无限妙景远胜日间。两人叹赏了好一回，隐隐听得山寺钟鸣，鸡声三唱，宝玉问道：「倪阿就要上岸勒介？」尔霭道：「这却还早，我们等天光亮足，上岸也不迟呢。」 宝玉唯唯，又饰，阿珠伏侍他更换衣裙。刚才停当，船家已将窗板开了，隔著玻璃望去，天上红霞渐透，树头薄雾将消。尔霭取出金表一看，已有五点三十分钟了，便道：「这时候我们可以上岸走了。」 宝玉答应，等阿金、阿珠扎扮舒齐，即唤船家挑了隔夜预备的上坟酒菜，以及毡单拜垫等物，跟著尔霭、宝玉四人上岸。此刻太阳未出，露草未干，慢慢的沿堤向西而行，看那十里长堤跨六桥，一枝杨柳一枝桃，十分有趣。一路上瞧瞧苏堤景致，讲讲苏堤古典。宝玉本以为「苏堤」 两字之名，因著苏小小坟墓而题，及至问了尔霭，方知是宋朝苏东坡在此地做太守时修成这道堤的，以致万古传名，留作西湖佳话。
宝玉等行至冷泉亭畔，尔霭道：「这里是昔日苏公判事之所，何不略坐一坐，看看古迹再走呢？」 宝玉点头，走入亭中，怎奈宝玉是个俗人，那识前朝遗迹，但听尔霭一人指点讲解而已。稍坐片刻，重又出亭西走。尔霭用手向前一指，说道：「宝玉，你可瞧见杨柳深密的所在吗？这就是苏小小的坟地了，还有岳武穆的坟墓，也在那边呢。」 宝玉望了一望，也说道：「真真是格好场化，阿壳张一个名妓格坟，也会留名千古，搭岳老爷一淘传格。」尔霭道：「古时名妓，不是色倾当世，定是才冠一时，非惟丝竹管弦般般皆会，抑且琴棋书画件件都精，与一班学士大夫、骚人墨客吟诗唱和，作对流连，所以声价极高，名望极盛，得能传留千古，播作美谈呢。」宝玉道：「名妓勿名妓， 去说俚，奴且问 ，唔笃格坟阿就勒格搭介？」尔霭道：「我家的坟离岳王坟不多路，包你走得动就是了。」宝玉道：「格末 先上过仔坟，难末细细教白相罢。」 尔霭道：「也好也好，你何不叫阿金、阿珠搀了走，也可以省力些。」 于是，宝玉一手搭在阿金肩头，随著尔霭一迳来到坟前，虽无坟堂屋舍，四周围却扎著短篱，树木阴森，不失大人家的气象。中间有两扇墓道门，上面写著「贺氏墓道」四字。
尔霭见门开著，也不去唤坟丁，便招呼宝玉等一同进去，在石凳上坐了。却值管坟的走来叫了一声「贺老爷」，虽不认识宝玉，终以为是尔霭新娶的如君，故也叫了一声「奶奶」，即帮著管船的取出祭菜，以及酒壶杯筷，排列坟前石台之上，又在旁边供了一副山神盘，方点起香烛，铺好毡单，请尔霭拜了。尔霭筛过了三次酒，上过了饭，看管坟的化过了银锭，添过了土，又复拜了四拜，方才祭毕。旁侧那个管坟的，心中却在那里诧异，怎么贺老爷带来如夫人，拜都不拜一拜，是何缘故？但又未便动问，枉自生疑。怎知尔霭带来的是从前著名的妓女，现在极阔的鸨妇，自然不拜贺家的祖坟了。
话休絮烦。尔霭等管船的撤去肴馔，给了管坟的二百添土钱，即同宝玉等出了墓门。先向岳王坟而来，相距不过百步光景，早已到了。看不尽墓前墓后的景致，惟有一端与别处不同：坟前跪著几个铁人。昔人曾题诗一律，其诗云：
东窗设计起风波，误国奸臣欲主和。
屈杀精忠三字狱，铸成大错九州多。
金人未灭心难死，铁像生光体遍磨。
千古坟前双膝跪，劝君何必骂阎罗。
又单咏岳王坟诗云：
回首残山剩水青，天留半壁小朝廷。
墓前松柏枝南向，不肯低头对北庭。
尔霭俯仰之间，临风凭吊，也口吟一绝云：
将军湖上骑驴去，夫妇窗前缚虎谋。
笑尔害人仍害己，铸成铁像跪坟头。
尔霭吟毕，宝玉问道：「格几化跪（读巨）勒笃格铁人，阿就是秦桧长舌妇格套人介？」 尔霭点头称是。旁边阿金插嘴道：「我听别人家说，看见仔秦桧长舌妇，板要对俚撒一场尿，摸俚两把奶奶，打俚几记耳（读议）光格，勿然末，勿色头格。倒底阿有介事佬？」尔霭道：「这是眼前的事，你自己一看就知道了。」 阿金果见秦桧等身上污秽不堪，长舌妇铁乳光滑异常，也过去打了两记，摸了两把。宝玉唤道：「倪要去哉，一干子登勒里罢！」说完，遂同尔霭、阿珠先走，阿金闻唤，也回身跟了出来。