第三回 老挡手苦口谏东家 小东家发标换挡手
却说，周子言周三听王文林王八说，里头亭子房间里，陈少鹤陈大不知做出哪么样
的把戏来，满腹狐疑，忙跑进去瞧时，也没有什么特别的现象，就不过阿金姐同陈大对
躺著，代烧鸦片烟。秋云偎著陈大，瞧阿金姐烧烟。陈大的一双手探在秋云怀里，三个
儿鸦雀无声的，正在那里情到缠绵的得神。周三瞧著，这一气非同小可，我在这使钱充
阔少，倒要你陈大第一遭跑来，无事端端的这样有趣。就是阿金姐，也老把势了，怎地
做出这等不在行的举动来。（你才不在行呢？）重新一想，其中必有道理，而且陈大如
今爷死了，正是我的济运到了，（奇极，别人死爷与足下的济运何干。）倒不好发作呢
。（畅快之极，其实冥冥之中与王八报仇也。）只得捺著一口无穷的酸气，陪笑道：「
陈老大，好得趣呀！台面已舒齐了，瘾过了没有呢？」陈大处之泰然道：「请自政吧，
别冷待了一般阔人，我在这儿很舒服。」周三发了一怔道：「如此，秋云、阿金姐好好
儿的伺候著陈大少吧。」陈大少说要怎样便怎样，别使陈大少不窝心。」说罢去了。秋
云笑道：「阿要写意嗄。」阿金姐道：「本来耐搭俚，咦勿曾有啥相好，野吃勿来啥醋
。但不过台面勿应酬，野有句闲话好说格，俚霉是霉极来浪哉。若是你肯开销呢，野瘟
得勿是实梗来海哉。」
有话即长，无话即短，一回儿周三的台面已散。众人各自去讫，房间里只剩周三同
王八两个儿，在那里抽烟。周三便把陈大的情形，细细说给王八知道，且问王八讨一个
主意，怎样办理，王八摸拟了一回道：「这个须得让通盘筹算，断不可冒冒失失的，瞎
弄一阵，只怕无益有害呢！横竖这倒不在乎，急急你说是也不是？」周三道：「不错不
错，这种事体，最不好弄，终须得著见机，才不怕他溜了。我还请教你一件事体，如今
我也仿著陈大的法儿，在新马路荣华里，第二弄第七家，门牌里『行』字，第七百九十
五号，租了一所双开间，一侧厢的房屋，通通排场舒齐了，头里原想挂一块公馆牌子，
仔细想想，却不妥当，譬如陈大取的『青莲阁』三字，我想想也不妥当，明明是一个公
司烟间的样子了，我想决计用公司两字，如今我事体也忙点，笔墨一道竟著实荒疏了，
你给我想想看叫什么公司，才觉得合式。第一要气派阔大，又要现在时兴。」王八道：
「就在嘴边的，你怎么想不著呢？爽爽快快叫做『实业公司』，岂不是现在最时兴的名
目吗？」周三道：「好，好，果然好。但是实业两字，是总目呀，譬如关于实业，两字
的分派，著实不少哩，房屋、地皮、森林、畜牧、路矿、邮传、电线、农植、制造，一
古脑儿，哪一样不是实业呢？我这公司，却是哪一顶的实业呀？」王八笑道：「不是我
气苦你，你究竟是个生意人，这种道儿，到底要让还我哩。你说的许多，什么制造、农
植、畜牧、森林、房屋、地皮、路矿、邮传，这么一大堆，你可知道，邮传、路矿，虽
则是实业里头支派，然而路矿、邮电，确是专门学，至于混而言之，说一句制造就是制
造里头的分别，也不知道有若干。假如五金里头，就有钢、铅等类的别派，大而言之机
器，小而言之针钉，哪一项不是有专门的科学嗄！所以你说要分出派头来，是哪一门子
的实业，也说不尽许多，只怕三天三夜，也说不明白，就是这几句关节，老实说，你我
是知己朋友，所以说说罢哩！并且你是个生意人，讨教了这许多关节，这许多学问，也
没有用处，若是你是个留学生，或是个时务人员、报馆主笔、大宅幕宾，我也不肯轻易
说呢。功名当富贵就不过这一点子，你还记得吗？那一年皇帝考经济特科，（皇帝考经
济特科，这句话先不通了。）我是功名心很淡的人，你也该知道，我立品的高尚了，所
以一有了皇帝考经济特科的消息，我就连夜写了论百封信，分投那外而督抚，内而尚侍
发急地说道：『多谢你们，千万不要拿我保奏，我是不高兴做这种样的营生的，情愿混
在上海吃花酒，搿姘头的，若是定规要拿我保里头，情愿剪掉了辫子和尚，或者索性吃
三钱生鸦片烟怨命的。』（乱话乱话，吾问你做了和尚，怨了命，还可以吃花酒，搿姘
头吗？若然，只好找个徒弟来鬼开心，一笑。）那末一般督抚尚侍，王公大巨，大老先
生，都说王某人，既然这等的发急，只索罢了，不要去难为他哩。但是这经济特科，除
了王某人，竟没有合式的人可以保奏，于是便宜了一般新进末学，仅仅习得一点点皮毛
，就滥竽充数了，虽然事体也很奇极，只怕皇帝也知道，这经济特科的合式人材，只有
江南元和县秀才臣王文林，（无端的闹出一个臣字来，奇极奇极，笑煞笑煞。）怎地没
有人保奏他呢？可想一定徇了私弊了，何夸皇帝不能说，怎地你们不把王卿文林，（无
端的，又闹出一个卿字来，真真奇极，活活笑煞。）保上来呢？若然，说了岂不是我走
了皇帝的路子似的，也是私弊吗？但是没有王某人在里头，这考也没有味道了，所以后
文也不起劲了，胡乱弄了一泡，就完结了。我老实同你说，那时际，虽则没有保，然而
钱却弄了好一票，那般保经济特科的人，预备著要去考哩，苦的时务里头，一些名目也
不知道，怎好去应考呢，只得来请教我，我就要二百块洋钱，教导他一个秘诀。」周三
道：「嗄这也有秘诀的吗？怎样的一个秘诀呢？肯说给我听听吗？」王八道：「这秘诀
也没有许多的，就不过刚刚说的几句关子，并且还没有刚刚的几句仔细哩，你想要卖二
百洋钱呢，只消这几句做在卷子里，主考官一看，岂不著眼，时务竟熟极而溜的了。」
（真真乱话三千，几乎笑断肠子，只有王八会说。）周三笑道：「瞧你不到有这点子本
事，一向失敬了。只道是一个秀才罢哩，有什么惊天动地。」王八道：「口轻唠唠，只
不过一个秀才，可知道秀才有几等几格的秀才哩。秀才乃宰相之根苗，这么一想，这秀
才两字，岂同儿戏嗄。」
说著，只听得自鸣钟上当当敲了两记，直跳起来道：「不得了，两记钟了，我不回
去时，我那人（肉麻）坐著等的。今儿忽然这么暴冷起来了，要她等著，断非吾辈情种
所认为。且回去了之后，她还不肯就睡哩，终要伏伺我吃了稀饭，装一顿烟，剥了莲子
，炖好在鸡鸣壶上，预备著明儿早上在被窝里吃的点心。这时候了，我要先走了，不候
你了。」周三听了，心里暗笑，只怕请你看头发团吧。但是我这里住著也没味，秋云呢
，我本来不欢喜她，端的胃口忒大了，老实说有点不敢请教。（什么胃口，倒要请教。
）倒是那阿金姐，文文静静，谈谈说说，缠她一夜委实有些趣味。作怪地也窝盘著少鹤
，影儿都不见了。再求其次，就是那阿巧，这小货今年不过十五岁，却痴不痴，颠不颠
也，有些儿玩意，怎地也不见了，难道陈大身上有糖吗？（不是有糖，却是有钱，老兄
误会了。）如此看来，今的两台酒，吃得没交代了，也要怪我自己不好，请什么陈少鹤
嗄。少鹤爷死之后，我不会同他同过台面，无端的请他来，请出这个现象来了。横竖有
两层譬解，一层是，陈少鹤你尽管儿高乐我的相好吧，不怕你不翻倒在我手掌之中。（
少鹤休矣，滥污婊子、骚大姐的两路敌兵已难招架，何况添出路活策朋友来，吾顾一般
子弟省省。）一层是，稀罕秋云这浪蹄子吗？我有黑牡丹呢！到底是好人家妇女，比不
得婊子只顾著钱，一点儿没有真情。（黑牡丹这种好人家妇女，其实与婊子只差一间耳
。）想罢，便道：「我也走了。」王八道：「不必吧，终有个人来应酬一下子的哩，极
而言之，阿巧终逃不了的，到底双台嗄，岂同儿戏嗄，难道阿巧也不给你乐一乐吗？只
怕理上讲不去呢！」周三摇摇头道：「到底要望个空的了，（可怜）你瞧时际就明白了
，两点钟，打烊也打过去了，你看对面房间里的火光呢，不是洋油灯都息了，床前梳妆
台上的长颈油盏点著了，明明是睡了，对过也有住夜客人呢！」王八也明知头路不像了
，倒有点替周三忿忿不平。（真真瞎起劲了，不要瞎起劲，足下的宠姬保得牢些就是了