第九回 玉箫女再世玉环缘（第4页）
李抱玉劝道 ：「以足下之才，他日功名，当在老夫之上。本朝 出将入相，位极人臣，如郭汾阳、李西平之辈，何尝从科目中来。方今王室多，四方不静，正丈夫建树之秋，何必沾沾于章句求伸耶？」韦?见说得有理，方才允从，遂署为记室参军。
不久，改为陇右营田判官。从此：
抛却诗书亲簿籍，撇开笔砚理兵农。
话分两头。且说姜荆宝送别韦?之后，将玉箫留入内宅，陪侍马夫人。过了两三月，姜使君升任还家，问知韦?近归，玉箫已送为妾，尚留在此，嘱咐夫人好生看待。使君见荆宝年已长，即日与他完了婚事，然后带领婢妾仆人，往岭南赴任。
马夫人也把家事交与荆宝管理，自引著玉箫，到鹦鹉洲东庄居住。原来夫人以玉箫是乳娘之女，又生性聪慧，从小极是爱惜。
今既归了韦?，一发是别家的人了，越加礼貌。玉箫因夫人礼貌，也越加小心。外面虽伏侍夫人，心中却只想韦郎，暗暗祷告天地，愿他科名早遂。待至春榜放后，教人买过题名小录来看，却没有韦?姓字。不觉捶胸流泪道 ：「韦郎不第，眼见得 三年相会之期，已成虚话了 。」嗟叹一会，又自宽解一番，指 望后科必中。谁知眼巴巴，盼到这时，小录上依然不见，险些把三寸三分凤头鞋儿，都跌绽了，哭道 ：「五年来会的话，又 不能矣。罢，罢！我也莫管他中不中，只守这七年之约便了。
「又想道：「韦郎虽不中，如何音信也不寄一封与我？亏他撇得我下。难道这两三年间，觅不得一个便人。真好狠心也，真好狠心也 ！」
似此朝愁幕泣，春思秋怀，不觉已过第七个年头。看看秋末，还不见到。玉箫道 ：「韦郎此际不至，莫非不来矣。」这 时盼望转深。想一回，怨一回，又哭一回，真个一刻不曾放下心头。马夫人看他这个光景，甚是可怜。须臾腊尽春回，已交第八年元旦。马夫人生平奉佛，清晨起来拜过了家庙，即到鹦鹉洲毗庐观烧香。那毗庐观中，有一土地庙，灵签极有应验。
玉箫随著夫人，先在大殿上拈香，礼拜了如来，转下土地庙求签。夫人一问田宅人口，二问老使君在任安否若何，三问荆宝终身事业。三答问毕。玉箫也跪倒求签。他心上并无别事，只问韦郎如何过了七年不到，有负前约。插烛般拜了几拜，祷告道 ：「失主韦?，若还有来的日子，乞求上上之签。若永无来 的日子，前话都成画饼，即降个下下之签 。」祷告已毕，将签 筒在手摇上几摇，扑的跳出一签，乃是第十八签，上注「中平「二字，又讨个圣笤，知用此签，看那签诀道： 归信如何竟渺茫，紫袍金带老他方。
若存阴德还天地，保佐来生结凤凰。
玉箫将签诀意思推详，愀然不乐，垂泪道 ：「神人有灵， 分明说韦郎负义忘恩，不来的话了 。」心中一阵酸辛，不觉放 声大哭。夫人见人，暗想今日是个大年朝，万事求一吉祥，没来由啼啼哭哭，好生不悦，即上轿还庄。玉箫收泪随归，请夫人上坐，拜将下去，说道 ：「方才毗庐观土地签诀，思量其中 意味，韦郎必负前约，决然不来。即婢子禄命，也不长远，今日此拜，一来拜年，二来拜谢夫人养育之恩，三来拜别之后，生死异路，从此永辞矣 。」夫人见他说得凄惨，宽慰道：「后 生家花也还未曾开，怎说这没志气的话。且放开怀抱，生些欢喜，休要如此烦恼 。」言未毕，外边荆宝夫妇到来拜年，双双 拜过了夫人，然后与玉箫相见。玉箫道 ：「荆宝官请上，受奴 一拜 。」便跪下去。荆宝一把拖住，说道：「从来不曾行此礼， 今日为甚颠倒恁般起来？」玉箫道 ：「奴自幼多蒙看觑，如嫡 亲姊妹一般，此恩无以为报，今当永诀，怎不拜谢 。」荆宝惊 异道 ：「这是那里说起？」马夫人把适来毗庐观烧香求签的事 说出。荆宝道 ：「签诀中话，如何便信得真。莫要胡猜，且吃 杯屠苏酒遣闷则个 。」玉箫道：「这屠苏酒如何便解得我闷 来？」一头吁叹，便走入卧房。休说酒不饮一滴，便是粥饭也不沾半粒，一味涕泣。又恐夫人听得见嫌，低声饮泣。
次日荆宝入城，又来安慰几句。玉箫也不答应，点首而已。
一连三日，绝了谷食，只饮几口清茶，声音渐渐微弱。夫人心甚惊慌，亲自来看，再三苦劝，莫要短见。玉箫道 ：「多谢人 人美意，但婢子如此薄命，已不愿生矣 。」又道：「闻说凡人 饿到七日方死，我今三日不食，到初七日准死。我今年二十一岁，正月初七日生辰，人日而生，人日而死。自今以后，不敢再劳夫人来看了。左手中指上玉环，是韦郎之物，我死之后，吩咐殡殓人，切勿取去，要留到阴司，与他对证 。」言罢，便 合著眼，此后再问，竟不应声，准准到初七日身亡。原来相传说正月初一为鸡日，初二为猪，初三为羊，初四为狗，初五为牛，初六为马，初七为人。这便是人日而生，人日而死。夫人大是哀痛，差人报知荆宝，荆宝前来看了，放声恸哭，置办衣棺殡殓，权寄毗庐观土地庙傍，以待韦?来埋葬。可怜：
生怀玩玉终教带，死愿欢衾得再联。
再说韦?，在李抱玉幕下，做营田判官。抱玉迁任，有卢龙节度使朱泚，带领幽州兵，出镇凤翔防秋，兼陇右节度使。
见韦?才能超众，令领陇右留后，与其将朱云光同守陇州。这留后职分，也不小了。但当时臣强主弱，天子威令，不能制驭其下，各镇俱得自署官职。故韦?官已专制一方，尚未沾朝廷恩命。是时韦?，迎父母到陇州奉养。其父说道 ：「你今做这 留守官，虽非出自朝命，也不叫做落薄了。可差人通知丈人，接取媳妇到来，夫妻完聚，以图子息 。」韦?道：「当年有愿， 必要做西川节度使，与他交代。如今为这幕府微职，即去通知，岂不反被他耻笑。宁可终身夫妻间隔，没有子息，也就罢了。
「你且想他的志念，只在功名，连结发妻子尚不相顾，何况玉 箫是个婢妾，一发看得轻了。所以七年之约，竟付之流水。古书有云 ：「有志者，事竟成。」韦?有了这股志气，在陇州九 年，果然除授西川节度使，去代张延赏的职位。
你道一个幕府下僚，如何骤然便到这个地位？原来是时代宗晏驾，德宗在位，朱泚为兄弟范阳节度使朱滔谋反的事，被朝廷征取入朝，留住京师，使宰相张镒出镇凤翔，命泾原节度使姚令言，征讨朱滔。姚令言领兵过京入朝，所部士卒，因赏薄作乱，烧劫库藏，杀入朝内。德宗出奔奉天，姚令言就迎请朱泚为主。凤翔将官史楚琳，本朱泚心腹，闻得朱泚做了天子，杀了张镒，据城相应。陇州守将朱云光也要谋杀韦?，事露，率领所部去投朱泚。不想朱泚以当年识拔韦?，自道必为其用，遣中官苏玉赍诏书，加韦?官为中丞。苏玉途遇朱云光，各道其故，苏玉道 ：「将军何不引兵与我同往。韦?受命不消说， 若不受命，即以兵杀之。如取狐豚耳 。」牛云光依计复回陇州。 韦?早已整兵守城，在城上问云光道 ：「向者不告而去，今又 复来何也？」云光答道 ：「前因不知公意向，故尔别去。今公有新命，方知是一家人，为此复来，愿与公协心共力 。」韦? 乃即开门，先请苏玉入城，受其诏书。复对云光说道 ：「足下 既无异心，先纳兵仗，以释众疑，然后可入 。」云光欺韦?是 个书生，不以为意，慨然将兵器尽都交纳，韦?才放他入城。
次日设宴公堂款待，二人随从，俱引出外舍犒劳。韦?喝声：
「拿下！」两壁厢仗兵突出，擒苏玉、朱云光下座，刀斧齐下， 死于非命。韦?传令，苏玉、朱云光，逆贼心腹，今已伏诛，余众无罪。云光所部，人人丧胆，谁敢轻动。韦?即日筑坛，申誓将士道：「史楚琳戕杀本官，甘从反叛，神人共愤，合当诛讨。如有不用命者，军法无赦 。」三军齐声奉令，震动天地。 韦?一面整练兵马，一面遣人至奉天奏报。德宗大悦，即以陇州为奉义军，授韦?为节度使。及至朱泚破灭，中楚琳等诸贼俱受诛戮，德宗车驾还京，又加韦?金吾大将军职衔。有吏部尚书肃复，出使复命，闻知韦?仗义讨贼之事，奉言 ：「 韦?以幕府下僚，独建忠义，宜加显擢，以鼓人心 。」德宗准 奏，为此特加仆射，领西川节度使，代张延赏镇守蜀地，延赏加同平章事致仕。韦?接了这道诏书，喜不自胜，以手加额道：