第二十四回 同靴团拜未免有情 饮酒联吟聊以解秽（第2页）
其时局票已交阿二拿去。大家又畅饮了几杯，芷泉方宣言道：「今宵这个雅会，正是风流历史上一段佳话，不有佳作，何伸雅怀？拟八人联吟七律一章，又各赠月舫七绝一首，以志同靴团拜之盛，方不辜负此情此景。未识众位意见如何？」芸帆首先答应，其余亦只得唯唯。因内中惟鲁卿、伯锡二人腹内少些墨水，觉得为难，虽读过《唐诗三百首》，却一大半还了先生。但此刻在场面上，又听众人都已答应，怎好说自己不会？免不得要胡诌几句。所以鲁卿向芷泉说道：「弟不擅吟诗，做将出来，恐不免贻笑大方。还望芷翁原谅一二。」伯锡亦照样说了一遍。芷泉道：「二兄休得太谦。况联句之中，每人只作一句，甚是容易，并不苦人所难。但愚既作令官，不得不一宣令规，以昭公允：如诗不成，罚依金谷酒数﹔或作而不佳，亦须罚一巨觥。违者加罚十大杯。」伯锡道：「罚酒太多，我是吃不下的。」芸帆与荫明齐说道：「你不违令，为何要罚你呢？」说罢，即请芷泉出句。芷泉略想一想，忽见房外走进一个鳖腿，头戴红缨帽，身穿二蓝绉纱皮袍，手里托著一只金漆盘，盘中放著一大碗鱼翅，走至筵前，先向上打了一个千，然后把鱼翅献到席上，徐徐退下。此是堂子中新年规矩，各处皆然。
月舫见大菜已上，又在众人前慇懃斟酒。众人大嚼了一回，芷泉方念那诗句道：
灯红酒绿少年场。
吟毕，挨著第二位鲁卿续下。鲁卿左想不好，右想不好，踌躇了半晌，好容易得著了一句，虽明知不甚佳妙，也只得勉强吟道：「团拜同靴进玉觞。」芷泉道：「『同靴团拜』四字嵌入诗中，未免欠雅，不如改作『翠袖慇懃』的好。但我兄须领罚一大杯。」鲁卿只得依允，将酒一饮而尽。念道：
翠袖慇懃进玉觞。
月舫在旁插嘴道：「同靴团拜格名堂，就是黄老取格，故歇崔老嵌勒诗里，黄老亦说忒俗哉，到底啥格讲究介？」芷泉笑道：「这诗中的道理，我就说出来，你也未必明白呢。」月舫道：「喔唷喔唷，奴是瞎问问罢哉，打断唔笃格兴头。顾大少，做下去罢。」芸帆不假思索，吟道：
如此名花谁作主？
轮到芝云，芝云才思敏捷，将手在台上拍了几拍，即对道：
果然香国独称王。
众人听了，同声赞好。芷泉亦击节叹赏道：「上下联工力悉敌，铢两相称，我们该贺一杯。」众人饮毕，又吃了几样菜。芝云道：「如今该是荫明兄接句了。」荫明之才不及芝云，心思稍钝，口中不住的「咿唔」。
突闻楼下人声喧杂，扶梯上脚步乱响，知是局已来了。但见门帘启处，先送进一阵香风，随后走入两位校书、两个大姐。在前的是胡宝玉，在后的是金红玉，分风擘柳，低啭莺声，一个叫「崔老」，一个叫「钱大少」，又与众客及月舫招呼，方在崔、钱背后坐下。不比现在的妓女，自夸时髦，只知叫应本客，其他皆置不理。可见目今风气更不及从前了。
闲话少表。且说宝玉应酬鲁卿，不过是寻常套话，装几筒水烟，就算了帐。至于红玉，则唱曲甚佳，大姐刚将胡琴送过，被伯锡止住道：「不要唱，不要唱，我们还要做诗呢。」红玉道：「对勿住哩，阿好实梗介？」伯锡也操著苏语说道：「有啥要紧嗄？下埭多唱几只末哉！」引得众人大笑。芸帆道：「莫笑莫笑，荫明兄的佳句，还没有请教罢。」幸得荫明已想著了一句，遂不慌不忙的念道：
争题刻凤雕龙句。
荫明念完，芸帆把那菜碟乱敲道：「我敲碟子，权当击钵催诗，请铭树兄快接下句罢。」铭树点点头，搔搔太阳，说声「有了」，即吟道：
逐去游蜂浪蝶狂。
众人也各称妙。芷泉道：「我们以风雅为怀，幸不似游蜂浪蝶之狂，专以采花为乐事，不然，难免要逐去了。」芸帆道：「芷翁的议论甚多，我们改日再请教罢。此刻我还要刻烛限诗呢。」其仁道：「你且慢催，诗虽有一句，只是做得不好。你如不笑，我就念出来了。」芸帆道：「断不笑你，你放心念罢。」其仁方念道：
仿佛广寒宫里住。
伯锡听其仁念毕，知要挨著自己，急得搔耳挖腮，面涨通红，一时想不出好的结句。又怕芸帆催急，所以立起身来，踱了一回方步。铭树见他这付光景，知是窘急得极了。「我与他既属至交，倘然出丑，非但彼此寡欢，抑且要抱怨我的。不如救他一救，暗中提醒他一个古典，谅他也是个伶俐人，必然听得出的。」想定主意，便向其仁说道：「你这句诗，我以为做得最好。将广寒宫切定月舫，与寻常赠妓诗不同。虽我们不是唐明皇，也得在此游玩。未识霓裳仙曲，可许偷到人间否？」其仁听他赞美，却不知他用意，惟唯唯谦逊而已。其时伯锡正在穷想之际，骤闻铭树一番言语，分明告诉他的下句，欢喜无限，回身就座。芸帆又催道：「伯锡兄散步一回，定有佳句，小弟候之已久，请兄不要留难了。」伯锡点首，姑作从容不迫的念道：
众仙同日咏霓裳。
芷泉赞道：「伯锡兄的结句，包括全局，颇有力量﹔且用成句，一如己出，佩服佩服！大众须各贺两杯。」众人随声附和，将酒一饮而尽，莫不兴高采烈。
这个时候，忽听得楼下高喊一声「客来」，芷泉等八人都呆了一呆，以为今晚并无会外之客﹔且别人均未知晓，那得有客闯席而来？彼此心内狐疑。正是：
芝蒙同臭盟良友，杨柳多情认主人。
要知来者何人，且待下回披露。