第二十三回 公差大闹烟花院 契友私探死囚牢（第2页）
们道：「适才向这姓吴的说了半会，据他说实是拆措不出。你们诸位能于方便，就照吴
耕兄说的那句话推点情罢。你们若是实不能行，他说只好直著膀子穿衣服，叫你们公事
公办，他情愿一人随著你们带去打官事。如今我同诸位想要个脸，这强大、桂林两人尽
个情，可以不把他们带去罢？」包光道：「你四老爹所谈，理当总要遵命。无如吴珍看
不起我们，不把个式样他看看，他何肯眉善眼善的玩钱？你莫见怪，他连你总关在门外
，你不必管他。若说这强大、桂林，你四老爹怎么说怎么好，只要对得住我们就是了。
」庾嘉福向强大、桂林道：「你们放明白些，做个主人，我代你两人赖他诸位的情。」
强大道：「你老人家晓得我的事，请你转恳他们诸位老爹，做点好事罢。」桂林道：「
庾干老子，你老人家虽是常到这里，却不晓得干女儿的苦处。我在这里做的捆帐，到一
季捆价总是家里拿去不必说了。我家婆同我丈夫除拿捆价之外，一年来此几回，他们一
到，也不晓得我在这里有多少私房，那一回不是吵著闹著非要十千就是八吊。还要买这
样那样，盘缠、礼物，住在这里的房饭钱、零用钱。前日来了告诉我，说是家里被水淹
了，要收拾房子，要买粮食吃，七七八八又弄了十几吊，方才回去。我没有钱，借的是
陈干老子的十千钱，九扣加一，三个月一转。我身上又没有好客，自己每日又要戴花，
又要零用，又要两口倒头烟。」又向庾嘉福附耳道：「这吴耕雨冤家，一年到头不知要
栽培他多少。如今累下几十千钱债务，衣服是一季抵一季，总穿不周全，此刻又弄出这
件事来。干老子，怎样好呢？」说著哭著。
庾嘉福道：「阎王顾不得鬼瘦，此刻你说没钱，人也不相信，弄到县门首去，弄了
丑，还要玩钱。依我说，顾不得你没钱，只好允下来再设法。」桂林道：「拜托干老子
，望鼠里允罢。穷干女儿没得孝敬，只好多磕几个头罢。」庾嘉福道：「你这呆娃子，
我难道还拿你两个人的钱送盒儿呢？」遂向包光们代他两人告苦讲难，再三再四说定了
，共是六十千钱。此刻先把四十千钱，等吴珍若是问罪，到解府时再找二十千；若不问
罪，到一月后交代。包光们要这四十千钱现把。庾嘉福〔求〕允宽三日。包光依允，向
庾嘉福道：「情是推你四老爹的，但强大、桂林两人要你保的，并非我们难玩，恐吴珍
到堂供出他两人来，我们同你老人家要人。」庾嘉福道：「认我，认我。」包光方才喊
伙计，将强大项颈上铁绳开了，点了火把，将吴珍锁著，带了烟具就走。临行之时，吴
珍将吴耕雨痛骂道：
「吴耕雨，我与你无仇无隙，你因惜钱未遂，纠约人来捉我。我到了堂，断不饶你
！」吴耕雨只装未曾听见，悄悄走了。包光们将吴珍带到县前，写了禀帖，缴了烟具，
伺候官府升堂审讯。
再说袁猷，今日因在亲戚家拜寿，吃了晚酒才到强大家里。
双林就将吴珍的事告知。袁猷听了，跌足道：「二哥好不见亮，这种事是到不得官
的。差人在这里的时候，贾老爷、魏老爷可在这里？」双林道：「若有一个人在这里，
倒可以没有事了。」袁猷道：「独巧今日我有事，他们又不在这里。咳！合当有事。」
赶著离了强大家，到甘泉县前，寻著熟人探信。那人道：「适才官府坐堂，将吴珍打了
三十个嘴掌，收了禁了。」袁猷听得，心中虽是著急，此刻已将近三更，不能进监去了
。又到强大家，将这些话告诉双林。那桂林听见袁猷是从县门首回来，赶著来向袁猷道
：「姐夫，你在县门首来，吴老爷的事是怎样？」
袁猷逐一告知，桂林听了大哭，到自己房中去了。
袁猷住了一宿，次日清晨，赶忙到甘泉县衙门头门里，到了监门首。他因从前曾收
过江都县禁，所有监规他都晓得。找著禁卒，名叫葛爱，袁献向他道：「我要进去会会
吴珍，好代你们众位润色。」葛爱见他说话在行，就放袁猷进去，引著过了狱神堂，到
了号房前。但见吴珍周身刑具，幌在号房廊簷口，两边腮脸红肿，满嘴血迹。袁猷见吴
珍这般形容光景，好不凄惨，走近前道：「吴二哥。」吴珍见是袁猷，不觉泪下道：「
兄弟，愚兄只因一点小事未曾酬应，被那砍头的下此毒手。此仇今生谅亦难报，只好等
到来世罢！」
袁猷道：「二哥虽说被人暗算，然而也是自己流年月建。且放宽心，好想法出罪要
紧。」吴珍道：「祸已临身，还有什么法可想？如今收在监里，我又有两口烟，昨日这
一夜那里是人过的日子？此刻心如火焚。要像这等光景，不消三五日，我就没有命了。
」袁猷听了，就在腰间荷包内取出几片高丽参，送到吴珍口里道：「二哥，你本身体不
大健壮，加之又有几口烟，昨晚收到这里又受了刑，又懊恼，又没有烟吃，如何不难过
呢？如今先要将刑具松了，另想戒烟的方法，然后徐图出罪方妙。」吴珍道：「我的小
儿年尚幼小，族中的人素与愚兄不睦，我今弄出事来，正趁他们胸怀。亲戚也没有能办
事的，无人出来料理。如今贤弟只作与我同胞，费你的心代我调停料理。倘若要用银钱
，你到我舍下同敝房说，叫他设法拆措就是了。」袁猷答应，辞别了吴珍，向葛爱道：
「葛大哥，请到茶馆里去谈谈。」葛爱就同著袁猷出了监门，同到茶馆。不知说些甚话
，且看下回分解。