第二十三回 公差大闹烟花院 契友私探死囚牢
话说吴耕雨因同吴珍借钱，吴珍既未借给，反在桂林面前说了许多狂话。桂林又不
瞒藏，逐细告知吴耕雨，因此含恨在心，欲思算计吴珍泄忿。却好事有凑巧，适值上宪
行文各属，查拿吸食鸦片之人，扬州府江、甘两县皆差了许多衙役，在扬城四处搜拿，
也不知有多少殷实富户遭差扰害。
甘泉县里有个差役名叫包光，与吴耕雨素昔交好。吴耕雨因要算计吴珍，知他每日
晚间总要到强大家桂林房里过瘾，遂找著包光，向他说道：「兄弟有个盒子送与哥哥吃
吃。」包光道：「什么事？」吴耕雨道：「扬关差人吴珍，家里有数千两银子家资，每
天晚间总在强大家过瘾。你带几个伙计，约莫二更时分，闯进强大家，到桂林房里，将
吴珍同烟枪、烟具获住，人赃现获，不怕他跑到那里。我在他家别的相公房里坐著，等
你们声张起来，我假装不知，岔出来做拦停。他怕打官事，至菲也要弄他几百银子。大
哥你同我怎么分法？」包光道：「大行大例，拦钱是二八，如今我同你三七分。但是一
件，你可拿得稳呢？」吴珍道：「瓮中捉鳖，拿不稳也不来同你说了。」两人商议明白
，约定今晚办事。吴耕雨又向包光道：「你可晓得桂林房间在那里？」包光道：「强大
家我去过几次，在那里吃过几台花酒，那桂林的房就在厅后堂屋东首那个房间，可是与
不是？」吴耕雨道：「真正不错，晚间再会罢。」辞别包光，回家吃过晚饭，就到强大
家内。
其时桂林房里有一起客坐在那里打茶围，吴耕雨就在桂林对过双林房里坐下。桂林
听得吴耕雨来了，又送了一盒子鸦片烟，与吴耕雨在双林床上开灯过瘾。过了一刻，桂
林房里那起客方才去了。事有凑巧，恰好吴珍随后来到，就坐在桂林房里，开了灯在那
里过瘾。
到了二更多时分，包光纠约了合手的伙计项光、胥光，又另外带了四五个伙计，在
酒馆里吃了晚饭，点了两三条火把，来到强大家里。强大在正厅前迎著，请叫过众人。
包光悄悄问道：「关上吴珍可曾来呢？」强大道：「来了，现在桂相公房里。老爹找他
说话吗？」包光道：「你不要送信把他。」遂关照那些伙计坐在前面，包光同著项光、
胥光走到后面桂林房门首，揭起门帘，三人进了房来。
吴珍正在桂林床上，开著灯与桂林对面睡著，对枪吸烟。
吴珍听得房外脚步声起，又见门帘揭开，有人走进房来，疑惑是熟人到此来找寻他
的，赶忙立起身来。桂林也就站起来，看见是包光们，赶忙迎著请叫了一声：「三位干
老子请坐。」包光遂走到桂林床边。吴珍将手一拱道：「请坐。」就在床边坐下。项光
、胥光在两旁椅子上坐了，老妈赶忙进房献茶、装水烟。包光向吴珍道：「尊姓是吴？
」吴珍道：「不敢，贱姓是吴。还未请教三位尊姓。」包光道：「我姓包，叫包光。」
指著那二人道：「他叫项光，他叫胥光。」又指著灯盘道：「吴大兄，你请过瘾。」遂
在烟灯旁睡下。吴珍只认他是要吃烟，向项光、胥光道：「请过来吃烟。」二人道：「
我们不会，老实些罢。」吴珍遂睡下去，打了一口烟安好在枪上，将枪递与〔包光〕，
包光接在手内，并未向灯上去嗅，道：「足下有多大的瘾？」吴珍道：「现在戒烟，还
剩了几口了。」包光道：「无事不敢惊动，我们是甘泉县里皂班，敝上人打发我们过来
奉请。」吴珍听了，诧异道：「小弟不知有何人告犯，为著何事？借光将票子与我看看
。」包光道：「现在并没有告犯，是奉旨查拿，人赃现获，还要什么票子看呢？」
吴珍听了，才晓得是因为鸦片烟。正欲向包光们讲说，只见房外走进一个人来，向
著众人拱手招呼。众人请他入坐，那人道：「因晚饭后无事，到这里来玩玩，坐在对过
房里。适才听见弟兄们到此，又听说为的公事。我们这吴大哥是个朋友，小弟既在这里
听见这事，不能不过来问问。诸凡百事，小弟要想要脸推情。但小弟是个外行，不谙公
事，不知弟兄们可有个商议？」包光道：「这吴大兄，我们也久慕他是个朋友，只要对
得住我们，就把几个坏门户、几条腿相与朋友，也可以送得来。」那人道：「弟兄们请
坐一刻，我同吴大哥到对过房里谈句话，再过来奉申，不知弟兄们可放心呢？」包光道
：「这有何妨，请过去谈就是了。」那人拉著吴珍就走。吴珍早已看见那人是吴耕雨，
心中明白，知道他因为借钱不遂，纠约这些人来，欲想唬诈银钱，恨不舀碗凉水将他吞
在肚里。所以任他在房里与包光们讲说，总未招呼睬他。此刻拉到双林房中坐下，吴耕
雨道：「宗兄，非是小弟造次多言，我看这事必须趁早撕掳，说不得破费几两银子，省
得到了县门首，那就懊悔迟了。」吴珍冷笑道：「我该应造化，碰见你出来调停。你酌
量叫我出多少钱就是了。」吴耕雨道：「小弟与兄并无深交，今日偶遇，冒昧多事。宗
兄必须说个尺寸，小弟才好向他们说呢。」吴珍道：「我虽在扬关当差，那有司里事丝
毫不懂。据他们说，也不过是个海巡查拿的签票，也没我的姓名。如今算我晦气，送他
们二十千钱，拜托你去说就是了。」吴耕雨道：「宗兄且请稍坐。」
遂起身到了桂林房里，向包光们道：「诸位哥哥，小弟有句话，诸位不要见怪。适
才同吴老大谈了半会，他说有个菲敬，吃酒不醉，吃饭不饱，送你们众位二十千文。小
弟是清水拦停，并不沾光，诸位可否赏个脸？」胥光道：「轻人轻己，二十千钱还不够
把小伙计呢。」包光道：「若论公事，派个流罪，就是纳赎也要花上千的银子。如今既
是你大哥出来为好，只要他识便宜，至菲送我们五百银子。不然连桂林、强大带到门首
去，看他们要费多少银子，还要问罪，叫他自己划算划算就是了。
吴耕雨又到双林房里，向吴珍道：「他们的话你可曾听见？」吴珍道：「我又不聋
，如何不听见。像这样捉风捕影的事，要几百银子。若是我打死人做凶首，还不知要多
少银子呢。不瞒你说，看我身上穿得华丽，不过是几件骗衣，关上门户是个总名。我如
今说是没钱，人也不信。我若稍有家资，也不做这关花子交易了。既是朋友找到兄弟，
说不得我没钱，我送四十千钱，大众弟兄买个饮食吃吃吧。若再不行，只好听他们办罢
，该应命里要问罪，也是逃不脱的。」吴耕雨道：「宗兄，你说他们无签无票，说真就
真，说假就假，你不趁此时商议，弄到门首去，你再要花钱，那就难了。」吴珍道：「
不是我太夯，实是拆措不出。你向他们说去，倘若不依，只好跟他们到门首去罢。」
吴耕雨又到桂林房里问众人道：「吴珍只肯出四十千钱，多一文不得。」包光们听
了大怒道：「叫他留著添补铺监罢！」忙喊伙计到后面来，身边取出铁绳，到双林房里
先将吴珍锁起；又拿了一条铁绳，将强大锁了，说他窝留吴珍上家吸食禁烟。
又要将桂林锁起，带著同走，唬得桂林哭哭啼啼道：「吴老爷，你坑死我了！我几
百里出来，出乖露丑吃相饭，家里多少人靠我养活。我同你相好，你自己问心，我得了
你什么大钱大钞？
今日被你带累我抛头露面的受罪，你心下何忍？你如今说不得没钱，加增点钱请诸
位干老子做点好事罢。」吴珍恐怕带累桂林，又托吴耕雨添他们二十千钱。包光们仍是
不依。
先前包光们初来的时候，三子见来势不好，恐其有事，就赶忙去请庾嘉福。此刻来
了，听见强大已被锁起，遂到了桂林房里。包光们见他来了，彼此招呼入坐。庾嘉福问
了细底，到双林房里悄悄将吴珍再三开导，劝吴珍加添钱文，买静求安。
吴珍道：「承你四老爹的情，为的是我，劝我添他们几文。非是我太肉麻，实是并
无拆措，允多了没处设法。」庾嘉福道：「我因为好，怕你吃苦。你既说是并无拆措，
我也不好深劝，但累及贵相知同强大，怎么好呢？」吴珍向庾嘉福附耳道：「我是因为
吴耕雨向我借钱未遂，纠约他们来，想唬诈分肥。冤有头，债有主。强大、桂林同差人
并无仇隙，你四老爹代他两人多少允几个钱，我到堂时不扳著他两人，就可以不带他们
去了。」庾嘉福道：「好，你这话说得降气。我同他们说去。」又到桂林房里，向包光