第二十二回 凑盘川陆书归里 借青趺吴珍结怨（第2页）
魏璧方才陆续到齐。吴珍道：「陆兄弟不要嫌菲，我这连日实是拮据。」拿出两块洋钱
递在陆书面前。贾铭送了三两银子，魏璧是四千钱一张钱票，递在袁猷手里。袁猷心中
想道：「我原打算他三人每人送四五两银子，我今日带了八两银子凑著，就可以敷衍让
他回去。那知他们如今凑算起来还不足十二千文，连赎当尚且不够。怪不得人说『酒食
朋友朝朝有，急难之中无一人』。他们昨日吃两台酒，每人派三千多钱，何妨昨日不请
他，添在今日帮助朋友，岂不好呢？」心中虽是如此，又不能向他三人增添，只得转递
与陆书，向三人道过谢。
各人用过点心，袁猷会了茶钱，众人同到怡昌号内。先叫小喜子将钱票取了钱来，
拿银子、洋钱凑著向当典里将所当的衣服赎了出来，又将房饭钱开发清楚，并无余剩钱
文。袁猷道：
「大哥们同陆兄弟叫人发行李。请先上船去，等兄弟再为设法，即刻就来，好开发
船钱，让陆兄弟开船。」众人答应。袁猷带著自己小厮，赶到平昔共交易的钱店内，再
三言说，暂借了十千钱，叫小厮肩著出了钞关，到了河边。小喜子站在船头招呼，袁猷
同著小厮上船，到了舱里，将十千钱交与陆书道：「兄弟，你可以敷衍够回去了。」陆
书感谢不尽，当将船钱开发清了，又叫小喜子将零星物件买齐上船。陆书向众人道：「
弟在贵处，诸蒙哥哥、兄弟雅爱，今日又蒙厚赐，足感盛情。小弟返舍，大约早只半月
，迟则一月，即到贵地，再为奉谢罢。」众人道：「一切简慢，望勿嗔怪。回到贵府，
代请老伯父、伯母金安。 沿途顺风，保重要紧。」
陆书又向袁猷附耳道：「小弟去后，拜托老仁兄到月香那里，向他说我家内有信来
，有件要紧事情赶回去一走，不久便来。所有欠项我来时归给，断不短少。叫他自己保
重，不必记挂著我。至于我同他说的那句话，待我来扬定办，叫他不必焦愁。」袁猷笑
道：「贤弟但放宽心，那里自有愚兄照应。所有贤弟这些话，定当转达。」陆书千叮咛
万嘱咐。袁猷心中虽是好笑，不便当面说他，只是唯唯答应。贾铭、吴珍、袁猷、魏璧
向陆书作辞。陆书送至船头。四人上岸，望著陆书开船去了。
贾铭们带著小厮进城，分路各散。他们四人照常仍在强大家聚会。
花打鼓找寻两日，未曾看见陆书，后来问贾铭们，才知道陆书已经回家去了。花打
鼓回去，将这话告诉。萧老妈妈子同月香听了，道：「罢了，罢了，算是打发冤家离了
眼前，省得他在这里胡牵。」从此月香又接别的客家，且自不表。再说那前次在教场方
来茶馆向袁猷们说新闻的吴耕雨，滓相离强大家不远，他与强大家分账伙计桂林相好。
在那里住宿不把镶钱是不消说了，他凡到那里，总要桂林恭维他的鸦片烟，还要放个差
，借个当头，常时同桂林要银钱使用。桂林惧他威势，敢怒不敢言。这几日因在摊局上
输多了，见吴珍是桂林身上长客，又是个关鸦子，遂同桂林商议，想同吴珍借个当包。
桂林听他这话，心中原不喜欢，又不好拦阻，凝了一凝道：「你自己同他去说，我
是不管。」吴耕雨也未啧声，去了。又过了两日，这一日午后，吴耕雨到了强大家内，
适值吴珍在桂林房里开灯吸烟。吴耕雨就揭起门帘进了房来，向吴珍拱拱手道：「宗兄
请了，请了。」桂林见他进房，赶忙立起，请叫了一声「吴大爷」。吴珍也就立起身来
答礼，邀请入坐。
老妈献茶、装烟。吴珍请问过吴耕雨姓名，吴耕雨又谈了些世务套话，遂向吴珍道
：「久慕你宗兄是个大朋友，我兄弟有件小事，特来同你相商。」吴珍道：「请教，请
教。」吴耕雨道：「没有别的事，我兄弟这连日输滑了脚，同你宗兄相商，挪借二三十
千钱，不拘什么利息，大约两个月归赵。宗兄如不委心，我兄弟请贵相知同强大做个包
（保）还中，断不有误。」吴珍听了，不好当面回绝，遂道：「是了，稍宽两日再为覆
命。」吴耕雨又拱拱手道：「拜托，拜托。」出了桂林房门，到别的相公房里坐下。
桂林瞒著吴珍，送了一盒子鸦片烟与吴耕雨过瘾。吴珍仍又睡到床上吃烟，向桂林
道：「我在外面玩也不是一年了，不是自己摆脸，我也不鸦，还有三分把势气味。可笑
这吴耕雨不知把我当作什么人看待，好容易的钱，开口就是二三十千，你说好笑不好笑
？」桂林道：「他们这种人要算是糊黏黏，靠打把势过日子。如今他既向你开口，据我
说，不拘多寡，弄几文栽培他，省得为这点小事恼个人呢。」吴珍道：「像你这样说法
，除非我不在外面玩笑。今日你借，明日他借，我还没有这些钱借与人呢！像他这种把
势，这号光棍，我眼睛里也不知见过多少，我就是不栽培他，看他能怎样奈何我？若说
是赌狠，那前次在你家闹事的尤德寿、燕相，不知被那家堂名里送了个访，前日被府大
老爷差人捉了去，每人打了几百下小板子，总是一面大枷，现在枷在教场里示众呢。我
劝他放安静些，不要碰到巧意头上，不是玩的。」桂林道：「你既没钱借与他，方才因
何不当面回绝他呢？」吴珍道：「适才我若当面回他，怕他过不去，所以含糊答应。他
明日必来问你，你向他说，就说我说是这连日没钱，无处腾挪，叫他莫怪。」桂林道：
「你却乖巧，把这『难』字与我写了。」吴珍道：「横竖他不是同你借钱，你就照我这
话回他就是了。」桂林答应。两日后，吴耕雨到强大家，向桂林道：「我前日向吴珍说
的那句话，他如何说法？」桂林就将吴珍背后所说的话一字不瞒总告诉。吴耕雨听了，
冷笑了一笑道：「我却把他作个朋友，那晓得是个半吊子。」气勃勃的出房去了。桂林
等吴珍来时，将吴耕雨生气的话告诉，吴珍并不介意。那知吴耕雨因此怀隙，要想设谋
陷害吴珍。不知有何计策，且看下回分解。