第十二回 文章僧命误煞功名 机械存心变生骨肉
话说岑其身出场之后，这一觉睡得十分酣足，及至醒来，却好同伴的都回来了，都
是兴高采烈，就各处去游玩了一回。回来大家讲定，在省城等榜。岑其身怕的川资不敷
，不敢答应，就有两个答应不取他的房饭，一定要陪在省里，贪图热闹。其身也祇得随
遇而安，从此东游西荡。空下来，便把场作互相传观，这个赞那个是「金声掷地」，那
个赞这个是「珠光烛天」，如是者又过好几天，却到了九月初十放榜的日期。
这写榜的规矩，是关了门在里面写的。主考监临坐在上面居中，房官分左右两边而
坐。每拆一卷，先用一个黄条子写了姓名、籍贯、名次，送给监临主考看过，再送到各
房官看过，方才交到填榜的去处照写好了，便把这个条子往桌子底下一丢。桌子底下伏
的人早已检在手里，走到龙门口，打了暗号，由门缝里送了出去。那些同伙在外的接到
了，便纷纷去投送报喜。所以放榜头一天，里面写一名，外面就报一名，等不到榜出来
，外边已是传扬都遍了。
岑其身寓里各同学朋友，打这一天便不许家人们出去，因为要想在家里静等。大家
商议好了，就买了些酒菜，慢慢地在家饮酒等榜。虽然心上都是热剌剌地，确都装出镇
静的样子。一直等到日落西山，还是杳无信息，就有几位不自在了。不是说头痛，便是
说肚胀，托故去歪在床上叹气。在坐的人，就也渐渐的后劲不如前劲了。
约摸也有上灯的时候，忽然门外喊了进来道：「伍老爷中了。」这时候伍老爷还在
桌子上，正夹了一块鸭子要吃，听见说他中了，不禁心花怒放，却故意做出平常的神气
，慢慢的道：「也好，也好。」就有人向他恭喜，他却忘其所以，也不回礼，便把筷子
上的鸭子往人家嘴里直送，或是往人家耳朵里直塞。大家看见他欢喜的没有主意，便也
不来招揽他。
不多一刻，又报说是「陆老爷中了。」陆老爷早已推说肚子痛躲在一旁，后来又被
伍老爷一报，更是没了主意，已先在旁边恭桶上出恭，却并出不下来。坐的时候一大，
却正有一个屎橛子拖了出来，一听见说是他中了，一跳就起，裤子也没提，拖在地下。
因为陆老爷走得猛了，早已绊了一个跟头跌倒在地，那背后屎橛子还在那里翘然而立。
大家不由得哄然大笑，也循例的道了喜。陆老爷定了定心，才重复去整治好了过来，对
大家说话。大家还是说笑他，他也有意无意的道：「不是这个讲究，我因为干结了，想
要快点好，早灌进点风去活动活动就好了。」岑其身道：「我明白了，这风一定是肚风
。这个风颇不容易有，祇晓得到底进去没有？」
大家又笑，又回头来找伍老爷，问他夹著鸭子为什么往人家耳朵里乱送？伍老爷道
：「不是，不是，我是要腾出嘴来说话。不送掉这块鸭子，岂不要堵了嘴呢。」话言未
了，又报「戚老爷中了。」这戚老爷果然来的镇定，脸上也没有一点别致神气。大家正
在那里佩服戚老爷还是那付神情，岑其身道：「不要慌，还早哩，现在才报到五十三名
，还有一大半呢。我们今天一夜不睡，还要等五经魁呢。」
说话之间，已不知戚老爷到那里去了。岑其身便去找他，找到大门口，并未看见，
祇得回来。园子里有一棵大槐树，仿佛有个三尺高的东西在那里，赶紧过去一看，原来
就是戚老爷。一个人藏在树背后发笑，笑得眼泪鼻涕都出来，弯著腰，想是揉肚子呢。
岑其身不觉大笑，屋里的人早已跟了出来。戚老爷却是一笑不可收拾，赶紧想板过脸来
，无奈五官都不听差遣。祇觉得一种快乐的滋味，从心上直涌到脸上，喉咙里便不知不
觉的笑了出来。看见大众来看，他很有点不好意思，好容易收束住了，抖抖衣裳，仍回
到大家房里入座。
就从这位戚老爷报过之后，早是音信俱无。一直等到天亮，榜也发了，大家也毫无
想头。中的自然是手舞足蹈，不中的自然是咨嗟叹息，这也不在话下。过得一日，中的
还要拜老师，赴鹿鸣宴，很有几天忙。不中的便收拾行李，急急动身。岑其身尤其是归
心如箭，无精打采的上了路，不多见日已到了家，大家各自往各家去。
岑其身一直到得自己门口，忽然看见一班和尚，穿了袈裟在那里合十膜拜，心里大
惊，走进大门，早已看见儿子阿宝穿麻戴孝，不觉心里一跳，觉得一股凄惨从脚跟底下
直透到眼睛里来，眼泪已是不由自主滚了下来。阿宝早已看见，喊道：「爹回来了。」
岑其身急到自己房门口，祇见灵幡高挂，祇「哎唷」了一声，也不间因由，便抢到灵帏
里抚棺一恸。
正在那个档里，大奶奶已晓得了，便同了萧姑奶奶走过来，假意劝了一回。岑其身
先谢过嫂子的照抚儿女，方才问起病由。萧姑奶奶道：「说也可怜，二嫂子犯了乌痧胀
死的。那时大嫂子急得没法子，各处求神许愿，请医生、拜菩萨，祇没有用。最可怜是
两个侄男女，祇闪得一无依靠，实在伤心。」岑其身看见儿子阿宝，一看虽然是穿了一
身重孝，鞋子已是没有底了，身上披了白衣裳，里面的衣裳也不晓得有没有？岑其身又
忙问道：「还有一个呢？」萧姑奶奶道：「因为他住不惯，所以送到他外婆家去，听说
养得到很好。」
岑其身又问：「这一切费用都向那个借贷的？」萧姑奶奶道：「那个肯借贷？亦就
是你二哥的存款，我们替你省俭著用。不过我们商议，二嫂子在日也没有享过一天福，
现在又是这样死了，这是他生平末了一件事，就算是他面上多化几个，也是应分。况且
二哥以后飞黄腾达，也不干二嫂子的事，所以我们斟酌著，替二嫂子多念几天经，多放
几天焰口。一者看看人的心，二者叫二嫂子的娘家也觉得好看，三则也还是称家有无的
办法。总共如何用法，统共开了一笔清折，等二哥哥安歇一半天，我们就交过来罢。」
牛氏早又接口道：「自那日出事之后，我是没有主意。妹妹回来才说，二嫂子为人
是极好，如今短命死了。他到了我们家里，也没过一天快活日子，如今就是这一回了，
总要给他风光点好。这才去招呼来这些和尚，替我摆个四十九天的道场。今天刚刚是第
四十八天了，明天就圆满。恰好二弟回来了。」岑其身大惊道：「这四十九天道场要多
少钱呢？」牛氏道：「我也不晓得，总之笔笔有帐，都是姑奶奶开的，二弟祇要看帐就
明白了。我的意思，反正是死人面上，难道还想在这里头赚钱么？」
岑其身道：「不是这话，我是没有钱用，丧事虽要办，也还要称家有无。若单图死
的好看，活的又怎样过呢？」牛氏道：「男子汉大丈夫，再别说这钱的事。况且，像二
弟这个人在外头去混，还怕弄不到钱？就是拉点亏空，又算什么。祇是二弟将来无论发
了多少财，也祇好同新弟妇去快活，再不能够顾到他哩。就算是二弟情分厚，也不过拜
上几天忏，烧化钱纸，那样九牛一毛的办法，二奶奶还要生气哩。我想，二弟今年虽是
没中举，这是早晚总要中的。中了举，中了进士，会上去点了翰林，自然就不愁没钱用
了，这几个钱又怎样呢？」岑其身道：「看我这样，怕没这福分。」牛氏道：「别这样
说，一路辛苦了，且歇息一回，我们再过来谈罢。」
这事两个人一吹一打，走过自己房里，便去把帐结了。一并结余三十二吊一百四十
三文，便连钱连帐通通送了过来。岑其身大略看了看，大半都是五虚六耗，但是关得著
嫂子妹子，也不便多说。这时候人财两空，坐在帐子里，盘算了一夜，不曾合眼。
第二日一早起来，料理房里东西，还有一个衣箱，打开来都是些小衣裳。首饰本来
没有，银器也还有两件，这时是一样没有。又叹了一回气，便一直走出大门，往万家来
看了小孩子，又问了一问大概情形。岑其身是心神扰乱，坐立不安，同了孩子一径回到
家里，又拍著棺材哭了一回。忽然心上转了一念道：还是出了殡罢，省得他们再起新鲜
花头。就来同牛氏并萧姑奶奶商议，两个人执定主意，说是要过了百日。岑其身拗不过
他，也祇得答应了。是四十九日道场已满，暂且把念经的事停了。
岑其身算了一算，连出殡用度，这结余的钱已是不够，祇得向同学朋友去借贷。也