第十九回 甓社湖魔王识天文 苏州城周郎归地府
然而话虽如此，却是扬州府的八属口音欠雅，不尽是秦邮一县为然。即我们宝应地方，
古号安宜，又名八宝。国朝以来，文风倒也还说得去，就如三鼎甲都曾见过个把。（状
元王式丹，榜眼季愈，探花朱士淹。）但总各有各的笑话。除掉状元、探花两个人的事
，未免迹近荒唐，姑不具论。单就那榜眼公季愈说起来，他本来就是个赤寒的寒士，自
从点了鼎甲，想去靠他吃饭的人也不知有多少。及至后来部选著一个云南大理府知府，
所有那班想靠他的亲戚本家，何止数千余众，都各人自备资斧，还有先借银子把他用。
做带肚子的官亲，想明日到了地方上派好事，就可以一本万利发财的，全跟著他领凭赴
任。不料甫至云南省城的码头，他老人家偶然出舱闲眺，没提防那鹢首板上小雨初晴滑
似油，竟一个斤斗骨咚下水。等船上伺候的人同邻船上官眷们知道老大人唱下河调了，
就忙著派水手下去打捞。谁知慌乱了好一会，却像大海捞针，连一点影儿都莫想捞得著
。可怜把那些想随宦发财的人，抛在万里之外，一个个都是有了来的盘缠，却没预备回
的路费，竟有落魄异乡，身填沟壑的。所以至今宝应人还有句流口，叫做季榜眼上任，
坑杀人万千呢！只有谈到方言上头，也是有名的重浊。不然，何以从前黄漱兰做我们江
苏学差的时候，按临到扬八属，会在考棚里大堂上，不知被何人于两楹贴了一副长联，
是：接卷声中，两县□腔听宝泰；点名队里，一般标脸看仪扬。
呢！至于要问何处人口音好么？此话曾经乾隆你七下江南的辰光，以此询过金山长老。
长老当时对乾隆爷说：「乡亲遇乡亲，说话真好听。」今日我听见宝应人说话，虽不过
觉犯嫌，却也不甚好听。再证诸考棚里那副联语，决不会是扬州府八属以外九属人撰的
。依我说，无论做甚么事，都要习惯但更为佳。那「习惯」二字，直是两情融洽的主动
力。他若改过「乡亲遇乡亲，习惯就好听」，这就不错了！何能不问他怎么，只要是个
同乡，就硬派他口音入耳呢？
我当下初上船时，自念应世以来，只有这一何一李是遇我恩礼备至的人，其余不是有恩
无礼，就是有礼无恩，何以单拣他们这两个人，老天就替我一网打尽呢？此不住如痴如
迷，万分懊恼。谁知被两个乡下妇人几句土白，竟把我各种烦闷解脱得十有八九。正要
回身到炕上去歇息一回，不意猛听得岸上有人喊叫搭船，我就又坐下身。抬头一看，见
是一位苍髯老者，身上背了一柄雨伞同一个小小包裹，脚下赤了一双足，穿著两只麻鞋
，在岸上行步如飞的，一头喊著，一头走著。看他那种神理，好像是个走长路的人样儿
。无奈本船上水手，都以为他们船是我独雇的，不敢招揽。后来我又忽见那老者指著天
对船上喊道：「呔！那船上的人听者，天快要下雷暴了，还不趁早儿把篷下了傍岸，寻
一个僻静地段躲一躲么？再停一刻，这只船使到湖心里去，那还了得吗？」原来这高邮
甓社湖，又叫做邵伯湖，为淮汇荟之区，俗传下面有所龙窝，是个极容易坏船的所在。
大凡吃水面上饭的，多有点害怕，其实是个活沙。当时我就随著那老者所指的地方朝天
上一望，仰见一轮红日当空，微风不动，只有一朵形似柳条布式样的墨云，在日缠边轻
轻浮过，很不像个要下雨的气候。不意我们船上的舵工也喊道：「伙计们，如今风转了
，你们可看见那西北角上挂下雨脚了，我们快点改篷傍岸，仍摇到上河里去罢！」一时
各水手，落篷的落篷，驾橹的驾橹。忙乱甫定，雨点子已是同倾盆似的落个不住。我再
朝那老者一看，见他还兀自站在那边岸上。此时雷雨被风搅的越发大了。幸而是夏季里
，还可招架；倘要换了个严冬落雪，岂不要把整个儿人旋下河去么？
我实在是越看越过意不去，就招呼船家替那老者接了包裹，请他到舱里来，权时躲避一
刻。及见他走上船头，一面不慌不忙的卸去外面湿衣，一面就对著我打了一个稽首，口
里说道：「老夫打搅了！」便傍近舱门坐下。那一种鹤发童颜，已自令人起敬；再加仓
卒之中，竟能不改常度，我就猜著他不是个草野遗贤，定是个山林隐士。不觉站起身答
道：「岂敢！岂敢！人到何处不相逢，而且彼此都在客边，就是坐一坐又是甚么要紧呢
？但我却有一句话要想请教你：适才像那样的晴天，一轮旭日，万里无云，却非船家因
见有雨脚挂下可比，何以你就知道要起雷暴，预先报告我们靠船呢？」那老者笑道：「
此老夫平生小可之事耳！凡属天文、地理、兵民、财艺诸学，都有个老先生指教过的，
并不是我平空杜撰。」我道：「你老先生的老先生又是谁呢？」那老学者即掀著白银条
似的胡子笑道：「老夫的老先生，并非无名下士，就是那万古云霄一羽毛的诸葛亮！」
我听了，止不住大笑起来道：「人家说嘴上无毛，才做事不牢，怎你这么偌大的年纪，
也是这样随嘴的打诳语呢？」那老者道：「你估量老夫哪句话是打的诳语？说出来我听
，只要真不错，我虽非葛天氏的国民，却也不像别人不服善的。」我笑道：「这还有甚
么说头？就算你年纪大，最多也不能过一百岁，那诸葛忠武是汉末的人，离现在已是数
千余年了，其中还隔了个晋、魏、六朝、唐、宋、元、明，连本朝共是八代，哪里能够
得上他授受的道理呢？」那老者听我回他这一句，他就正言令色的对我道：「我这个老
先生，却是同你们从那孔夫子的一样。那孔夫子是战国时代的人，还要在汉末以上呢！
难不成你足下也是亲承色笑，会见过他的么？所以从来会做人家学生的，并不用耳提面
授，尽可以道统遥传。倘若是不会做人家学生的，即或朝夕琢磨，又属何用呢？」我不
提防被他这一回驳，竟把我驳得想不出一句话来同他说。忽听那老者又道：「说起来也
不值得甚么，不过老夫幼好兵事，曾得过一部武侯注解的《白猿经风雨占》，以之行军
三日前推验三日后，疾风暴雨，百不失一。诸如适才所见日度分野，那几条黑云，他名
字叫做『雨师倒海』是主即时有大雷雨的。老夫一时欲庇宇下，故不觉冲口而出，幸勿
见笑。」我忙道：「彼此出外的人，正要一见如故才好，哪有会来见笑的道理呢？」说
著，那风雨已是停止多时了。船家正自安排酒饭，我就叫他们多一双杯箸，移到船头上
去，便请那老者一同坐食。
其时仰观空际，见湿云片片如画，当中推出半轮新月，照映得一线长淮，光明滉漾，正
不减昔年与李氏弟兄在秦淮夜宴时风景。遂不觉令人追念筱轩中丞一生结果，竟顷刻万
斛愁肠，又平空翻起。及至再去看那老者，也是紧族著两道剑眉，举杯叹道：「唉！风
月依然，究竟江山何在呢？」我听了他虽是短短的说了十个字，即已逆料他胸中实有大
不得已的事蕴藉于中。我就想拿话去试他一试，因对那老者道：「老先生，你早时可曾
经做过甚么营业么？怎么我同你谈了许许多时，竟会忘记请问你高姓大名，贵乡可处呢
？岂不要惹你怪我是个目空一切的荒唐人么？」谁知那老者见我问他这句话，便脸上陡
然的添出一种愁惨气象，放下杯，拿眼睛对著我上上下下的打量了一会，重复叹道：「
唉！足下莫非是问我名姓住址么？」我道：「正是！正是！」那老者又道：「老夫自入
川以后，乡里姓氏不传久矣！足下如果欲为异日纪念，但乞足下呼老夫为四川客，老夫
亦呼足下为东道人便了！若交友不以意气相重，龂龂然定欲通名道姓为崇，则不但惧异
日为好事者蜚短流长，适足有累清德；亦且老夫年岁不伦，更恐转滋物议耳！今与足下
约，彼此只可谈风月，慎勿再效乡间儿女，问里求名，备作嫁娶资也。」
我当时见那老者举止粗豪，已有几分疑惧；再加听他说了这么一大篇神龙见首不见尾的
闪烁话，我就格外疑心他是金钩吕胡子一流人物，不觉栗栗危惧起来，生怕言语间或不
留心，犯了他们绿林中忌讳，闹出乱子来，岂不要讨船家笑话我是自寻苦吃么？当下就
只得装著吃醉了酒的样子，伏在一块船板上假困，不意一时气静神全，竟会由假人真的