第十五回 渡长江扒手放谣言 保国粹伤心惊鬼语（第3页）

感冒假，今天一大早就传示出来，吩咐过不见客的，谁敢上去碰这个额外钉子？』县官

无法，只得又去见抚军，便把那老捕快说的一番话备细述了一遍。

「抚军到底是个科甲出身，心地明白，就早猜到此案有八九分是臬司的旧日羽党所做，

盗就藏在他署里，也未可知。当即特地亲自过去拜会，假托探病为由，直达寝所。只见

左右侍妾，类皆戎服佩剑，臬司以重衾蒙首而卧。家人坚辞病剧畏风，抚军此时心知有

异，乃绐之曰：『仆少精岐黄术，盍为若诊之？』因命从者强揭其覆，见青绡抹额处，

血犹涔涔下也。抚军召使老捕役近验之，确系弹伤无误，不觉叹曰：『咦！拦路虎，吞

舟鱼，固在是乎？』当即讽使自行检举其生平作事，历历无隐，不数日而弃市之朝旨下

矣！小雅，你想臬台是个甚么官？强盗是做的甚么事？恐怕问三岁小孩子也会知道他们

是冰炭不同炉的。不意居然竟通起家来，而且还在满洲人入主中夏的最承平时代出现，

何况目下风俗人心，业已达儇薄的极点了呢？再讲那学界里头的人品，自从政府倡议停

止科举，格外是漫无稽考的了。你适才驳我所说那扒儿手，敢是个二命党的一句话，是

欲加之罪，何患无辞。莫说我是无意顺嘴溜的话，就是当真说起的，你要我保他们那一

班小热昏，是个个能举得孝廉方正，就打从我数起，先是头一个靠不住。」

我笑道：「读书所以变化气质。古人原意，本不是定要猎取功名才可以读书的，也不是

定要会做八股才可以叫做读书的。总之，无论他是个甚么野蛮，只要肯读几句书，认得

几个字，都可以文明一丝儿，你倒不必替他把界限分得清清的，学从前一定要世家才配

读书那些臭话，这就是自甘腐败了。我说一件奇事你听，虽是过于诙诡，却句句被他诡

著了，倒难尽当杯弓蛇影凭空谣诼的看待呢！我记得他是说的一个举子下第，康了一声

，整装归去。刚走入山西界，日已曛黑，忽见有一老苍头，控双白卫来，问举子曰：『

君系江南某生乎？』举子应曰：『然！』老苍头喜道：『然则家主人拱候久矣。』不容

置辩，便以一骑授举子，恍惚间觉超乘不可控制，约半夜已达其所。至则金钉浮瓯，宛

然甲第，左右侍卫，皆执戈擐甲，肃静无哗。见举子至，只接甚恭。老苍头乃引举子入

侧室下榻焉。主人亦和蔼可亲，但眉宇间时露英爽之气，令人恒起畏敬心。饮食供具，

备极丰美。一日，主人忽谓举子曰：『敝处有游民多数，欲得先生一施教诲，未知可否

？』举子方以素食为耻，得主人一言，如获至宝，急应之，从者以白金二锭为举子寿。

「迨任事年余，从未见诸弟子一面，但于广厦间搭高台，略如演剧状，下置几案数十而

已。所读书亦非举子目所经见者，类皆环球地理志、中国各家古文、五洲政治沿革史等

书。每于台上讲一编，则台下群相附和，其志啾啾然，如泣如诉。久之，微见人影惮惮

，往来如织，然皆不辨其面目之所在。如此者，约三历寒暑。主人忽置酒饯行，兼以逐

年■脯为举子治装。席将半，举子因前席请曰：『某以异乡落魄，承君适馆授餐，恩礼

日重，私心惭愧，匪可言宜。惟与诸生共事一堂，始终迄未谋面，寸衷自抚，殊觉难安

耳！』主人闻之，似有难色。继又踌躇久之，对曰：『既属通家，正不妨令其一见，实

告君：此间确非尘世，若辈受业者，均系殁于明季闯贼之难，上帝以浩劫将来，虑暴戾

之气，非藉文字不足以镇压。今幸得夫子时雨之化，此后降生人世，或不至过于残酷也

！』法子问此辈出世作何营业？主人良久应曰：『作官，或散充各学堂总副教习。』举

子又问学堂教习系何品秩？主人但笑而不答。因呼两巨鬼，命舁一大古铜镜来，邀举子

对镜视之，始则断头缺足者纷至沓来，莫可名状；继而红巾露刃，又继而短衣仄袖，甚

或禽兽忽被冠服，妇女尽改男装，种种离奇，瞬息百变。」正是：莫谓天心能悔祸，须

知干宝善搜神。

要知到底看出甚么情形，且俟下回再叙。