第十五回 渡长江扒手放谣言 保国粹伤心惊鬼语（第2页）
的那日得来的，现在这张照片的女子已在上海唱髦儿戏多日了，虽说不是甚么宝货，然
而丢掉了心中总未免可惜。所喜庚子那年，托人在顺直赈捐局报捐的一张广东试用通判
的产部执照，不曾收在里面，要算是不幸中之大幸呢！
我正在那里一则以喜一则以惧的闹得不清楚，忽见仲芳走来对我道：「你可有失落了甚
么东西么？」我笑道：「别的并未丢掉甚么，就是适才同你寻铳手的辰光，我一时忘却
锁门，不意竟被他乘空铳了一只枕箱去。可巧里面只有几本科举绝命的纪念品，并两张
女人家小照，余外连铜钮子都没有一粒。但是你又怎么晓得的叱？莫非扒手你是连当么
？」仲芳笑道：「遇兄再腐败些儿，也不至同他们做扒手的通同一气。不过适才放那人
上岸之后，我又到他睡的舱里去看了一看，见有这么个枕头箱子放在铺底下，那箱上的
锁是已经扭掉的。我恐怕里面有甚么贵重物件，就未敢开开来看，忙叫人前前后后的去
招人认领，无奈喊了半日，并没有人说失了甚么枕箱。再把他上面贴的红纸笺条一看，
是写的『宝应宫保第王封』七个字，我就一封打算到是你的。现在听见你这么一说，那
可却猜的不错了！」说著，便叫茶房到账房里去搬了来还我。
我当时虽是失的一件无足轻重的东西，究竟能够合浦珠还，我心里总觉喜欢得很。何况
尚含著影里情人，画中爱宠同那同心里活证，浩劫留痕的一段佳话在里头呢？就急忙接
过手，打开一看，见那里面的各物都原封不动，只有两本闱墨，已被他扯得粉碎稀烂，
连一张整纸都没有。我看了，笑对钟芳道：「这件东西还不定是甚么时候偷去的呢？但
那个做扒手的人，难不成也是个科举中不得意的朋友么？何以见著这八股子这般恨呢？
」仲芳笑道：「你这句话，恐怕未必，他要真是此道中人，平日见著闱墨，没有不奉为
前辈圭臬的，哪敢去毁坏他一个字儿呢？依我看起来，拿不准是个二命党罢！」我道：
「仲芳，你越说越博学了，我眼睛里倒见过有二臣传、耳朵里却没有听见过甚么二命党
。这种特别的新名词，你到底是在何处剽劫了来的？倒要说明白了好让我除除疑！」仲
芳道：「你怎么连个二命党都不知道吗？现今世界上新发明的一种豪杰，叫做革命党，
说破了就是造反，却是有真有假，还有先真后假，先假后真的。总而言之，一个人是近
朱者赤，近墨者黑。从前是闭户读书，现在是出洋游学；从前是青灯黄卷用工夫，现今
是航海梯山寻道路。宗旨即不同，趋向即各异。再加外人又存个鹬蚌相争，渔翁得利的
意见，各教员却把平权革命诸说，群相输灌。大凡游学诸君子，类多年少恃才，血气未
定之士，偶一失足，即成唐才常一流人物。镇日间纸上谈兵的信口乱说，不是甚么推倒
政府，就是甚么排满流血，简直把圣清二百余年深仁厚德，看得如同围棋子一般，可以
随手拈掉的。及至捺实了一调查，原来他们常中的人物，却是各界都有，只要扫帚戴个
帽子，皆可以兼收并蓄，拉了来做同胞看待。诸如当扒手的，怕还算是他们内中实业界
上的大好老呢！非我说句刻薄话，古语族大还难遮丑，莫说是聚多数乌合之众，我恐怕
里头连忘八兔子都敢是有的呢！难怪一旦小人得志，只要被他骗著个磕头虫儿的官儿，
就包管立地改变方针，将从前打算革政府命的一番本领，就反过脸来，去革同党的命。
从前要想流满人血的各种手段，就掉转头来去流部民的血。无一事不是譬如昨宵死、今
朝活，实行反对宗旨，因此东洋人就赠他们一个二命党的徽号，这句话真是讽刺得有趣
呢！」
我道：「就是留学界腐败点儿，也不至于生计界上要等扒儿手做大好老，你真是欲加之
罪，何患无辞了！」仲芳听了，冷笑道：「古人三日不见，便当刮目相看，怎么你我一
别有数年之久，还是这样乡下人不识骆驼，当作马肿背的脾气呢！莫说刻下的政府已成
尾大不掉之势，就是从前康熙年间，那般的尧天舜日，还会有现任臬司做江洋大盗呢！
甚么留学界里出了个把三只手，也值得这样大惊小怪的。」我道：「不错！这话记得在
什么小说上见过了，是说个臬台做强盗，后来一旦败露了，除他自己正法以外，连保举
他的人还得了个大大的处分呢！但是我记不大清楚了，你索性说出来我听，看是对不对
。」仲芳道：「这件事书上记的很多，但是言人人殊，都未免有传闻失实的地方，我是
在里面当差的时候，从刑部档册上看了来的，可是一点儿都不会错的了。先是有名海盗
投诚，被他积功保到藩臬并放，就部选了一个云南按察司。不意他到了任之后，地方上
的盗案就层见叠出，无论你设甚方法去缉捕，都莫想捕得著。其时滇抚是个很有才识的
老吏，候他来禀见的时候，对他道：『外间童谣云：君莫行郊薮，陆有拦路虎；君莫仗
舟楫，水有吞舟鱼。道路传说如此，贵司亦颇有所闻否？』他听了，唯唯不复置一词。
「回署后，即严檄所属，勒限缉捕，如逾期不获者，听候参办。各州县接著这种词严限
迫的檄文，只得斧头打钉钉入木，一层层的压下去，将承缉各捕快，收禁的收禁，带比
的带比，闹得县署花厅上面一片数小板子的声音，终日不绝。抚军也被盗案闹得没法了
，就一面知会各籍绅举办团防，一面认真整顿营务，构线踩捕。无奈捕者自捕，偷者自
偷，即或拿著一两个来，亦属无业游民，并非正盗。那各处呈报无迹可勘的窃盗案，仍
是日有数起。彼时有个老捕快，退卯乡居已有多年了，滇黔数千里的绿林豪客，无不知
其英勇。当下各役被比急了，只得回明本官，想去请他来，看看有甚么法子破案。又恐
怕他是早经退卯的人，请他不动，万一他不肯来管这个闲事，又是怎么了呢？只假说去
替他候候安，却并不提起请他破案子的半个字。候至酒酣耳热时，但盛夸盗贼的神技无
匹，恐时下诸少年，未足与彼一较身手，继又各人缕述收妻监子种种苦累，相向饮泣，
合座为之不允。他始则沉吟，继而忽掀须叹曰：『老夫本不当以迟暮之年，与竖子争优
劣，奈以君等受累故，盍一作冯妇，庶使绿林中知我辈未尽无人也！』各役知其心已动
，乃以言挑曰：『公幸自珍重，设较之不胜，则公数十年威武扫地矣！彼时某等虽肝脑
涂地，亦不足以报公。公其幸自珍重。』他听了，更自怒不可忍，急以杯中残酒注地，
对各役道：『老夫苟不克杀此贼，誓不与君等相见！』乃呼其子曰：『以乃翁老伴当来
！尔等在家，当勤灌瓜豆，毋使枯死。约十日我必归，否则将有不利，亦毋学小儿女戚
戚为也！』老伴当者，是他平日所用的铁背弹弓，少时与诸盗驰逐于蛮烟瘴雨中，均持
此弓以为伴，故以老伴当呼之。当下他嘱咐过儿子这句话，就随同来役，星夜赴省。先
在外面察勘了一遍，然后来禀县官道：『小人历瞰盗踪，实在臬署。苟可仰仗大老爷的
福庇，小人的阅历，能在今晚得其消息，则此案不难破也！』县官微哂曰：『否，汝休
矣！岂有堂堂臬署而可为逋逃薮耶？』他听了，不辩而退。
「候至夜晚，即换了一身夜行的衣靠，伏在臬署近处人家天沟内，悄悄伺察。不意刚至
三更时分，忽从臬台上房里飞出一个人来，如败叶飘风，如饥鹰逐影，瞬臬间已失所在
。约莫有两小时的光景，只见那人仍由原路飞回。细之，斜剽直掠，狡捷无俦。那老捕
役就对准了他一弹弓打去，但听「嗳唷」一声，觉得坐下去的声音十分沉重。知道是已
经得手的了，就忙去对县官说：『大盗斯得矣！』问盗在何处？他道：『现在臬署。』
县官复哂曰：『呸！汝岂老惫耶？此岂有行法之臬署而真为逋逃薮也？』他又道：『小
人虽颟顸，然不致捕风捉影，为一世羞。且此案殊易了了，只要求臬台大人将署中人逐
加点验，只拣额角间有弹伤者，即为真盗，似不难一鞫而服。然事机急迫，间不容发，
稍缓之，则鸿飞冥冥，此后殊难弋获矣！』郡县官听他说得凿凿可据，倒反不敢怠慢了
，只得赶忙的上臬台衙门去禀见。准知一连去禀见数次，都被门上人回说：『大人请了