第十一回 因赛神计劫兰闺秀
诗曰：
南方淫祀古风俗，楚媪解唱迎神曲。
鎗鎗铜鼓芦叶深，寂寂琼筵江水绿。
雨过风清洲渚闲，椒浆醉尽神欲还。
帝女凌空下湘岸，番君隔浦向尧山。
日隐回塘犹自舞，一门依倚神之祜。
韩康灵药不复求，扁鹊医方曾莫睹。
逐客临江空自悲，月明流水天已时。
听此迎神送神曲，携觞欲吊屈原祠。
────右《夜闻赛神因题即事》 唐李嘉祐作。
却说钱老夫人，自从生往白下，即备重礼，酬谢了崔、李、陆三子，又托崔子文置酒虎丘，以答报
那劝公呈的合学朋友。既而崔、李俱到外郡游学，惟陆希云不时到门讯候。老夫人膝下凄凉，少不得心
中牵系，俱不必细说。
且谈秋烟姐，既切离思，又因怀娠，所以精神倦惫，情绪全无。闻啼鸟以惊心，愁眉常锁，睹花枝
而增慨，涕泪时流。惟有绣琴，十分中意，往往微言带谑，冷笑含讥。秋烟每不能时，亦以恶语相加，
二人因而成隙。每一日早起，以人参汤进于夫人，夫人看见泪痕莹颊，细为诘问，秋烟遂把他事抵饰。
绣琴知之，乃谮于夫人道：「向见秋烟与某童戏于厢房，前晓又见秋烟潜入钱吉房中，逾时而出。」夫
人闻而稍有疑意。又一日，秋烟要买绣线，寻见钱吉，持钱付与，因而闲话片晌。绣琴又以告夫人。夫
人治家严肃，虽婢女，不容少有邪私，于是深信绣琴，而欲觅配以嫁秋烟。无何，乳腹渐高，夫人乃大
怒，将呼杖而挞之。秋烟料难隐匿，以生所题罗帕诗奉进，夫人细玩，诗意清新，而笔迹可验，即回嗔
作喜道：「既有此事，汝何不早言，若幸举一男，亦一喜快也。」于是恩宠日隆，女红尽辍。绣琴愈嫉
焉，乃与桂子密谋倾挤，乘间窃其汗巾一条，置于钱吉枕底。吉妻见之，疑与秋烟有私，与吉争闹，而
以汗巾诉于夫人。及呼秋烟审讯，秋烟茫然无以自明。夫人大怒道：「汝与贱奴通奸，辄敢污蔑尔主。」
遂以荆条挞之数十，即时祛出钱吉，而买药堕胎。服药三剂，胎竟不下，于是褫去衣裙，每日蓬首跌足，
供役厨房，兼又槌詈兼至。自此秋烟之苦，殆不可胜言矣。
至冬，将欲临蓐，绣琴与夫人计议，俟其生下，即当淹溺。夫人又托梅三姐，寻配以出之。忽钱贞
报进：「南京范夫人、小姐与小相公俱到。」夫人惊喜出迎，范夫人肩舆陆续而至。相见毕，彼此各叙
间阔之情，一一问安。次及范公，范夫人泫然泣下，便诉出奸人倾陷，被朝廷提问一事。小姐触著愁肠，
掩面而泣。老夫人亦不胜伤感，次后问生何在？范夫人道：「贤郎在被难之前，已往山东省叔矣。」老
夫人心下始安，治酒款待，虽殷殷劝慰，范夫人、小姐，终席不举一觞，止啜薄糜而已。范斐既已安顿
家小，即往京师探望，辞别而去。范夫人偶见秋烟腹中怀孕，而因悴可怜，心颇疑之，因以讯夫人，夫
人道：「言亦可丑，彼与狡童私媾，今将临月耳。」随唤秋烟，又羞辱了一场。
且说梦珠小姐，自公被逮之后，时刻悲思，寝食俱废，每夕焚香吁天，愿得圣恩宽宥。范夫人虽十
分忧郁，惟恐苦伤小姐，时时安慰，其如玉惨花愁，终不能少解。尝作《忆父》诗云。诗曰：
天恩何日释南冠，归雁虽多信尚寒。
读罢《离骚》重拭目，白云何处是长安。珠娘以夜长难寐，独于灯下观书，耳中忽闻呜呜咽咽，婉
转悲啼，声甚凄楚。讯之，乃秋烟也。唱然道：「我有天大忧愁，只得含悲忍泣，尔乃自罹其苦，胡为
彻夜号叹乎」？秋烟推扉而进，泪流满面，终泣而对道：「奴有一腔苦衷，无可告诉，今天幸轩车远至，
愿得少披肝膈，不识小姐亦肯垂听乎？」珠娘道：「我本愁人，今见尔貌楚言哀，使我殊为悲感，有何
冤抑，不妨语我。」秋烟遂以钱生私昵之情，及临别留诗。绣琴嫉谮之事，委曲叙毕，因泣道：「奴之
一身不足惜，所恨谗言蔽明，心事莫白，以主人之胤，而为淫媾之私，倘蒙小姐肯赐片言，以白其诬，
死而不惜。」珠娘听知孕从生有，便怀愍爱之念。次日进见夫人，力为辩悉，夫人道：「小姐不可信那
花言佞口，我思之审矣，彼必先与贱奴通奸有孕，惟恐事泄，乃私主以籍口，故诗虽真而情则谬也。」
小姐又反复言之，夫人终不能信，但含笑而已。
既而绣琴又与桂子有隙，历数其短，以告夫人。桂子闻而大怒，始以谋窃汗巾及偷出减妆内银花数
事，一一陈诉。夫人严为鞫究，桂子之过是虚，而绣琴之事却实，深悔误信其言，呼秋烟而抚慰之道：
「我屈汝，我屈汝。」即以绣琴发在梅三姐家。适有维扬客人，愿出三十金，买以为妾，梅三姐匿其半
价，而以十五金，请命于夫人，夫人深恨之，不考其人之清浊，欣然依允。未几，秋烟获生一子，试其
啼声呱呱，卜为英物。老夫人大喜，以生讳兰，而古有「何物老妪，生此宁馨儿」之语，遂命名曰宁馨。
少不得三朝弥月，自有亲邻馈贺，俱不及细叙。老夫人以小姐前为秋烟屡白其诬，至是绣琴事败，深服
其智识过人。又尝于镜奁内，得所作《忆父》一诗，词意酸楚，感而坠泣，因叹道：「嬉笑之怒，甚于
裂背，长歌之悲，过于恸哭。此语信然。」遂有为生纳聘之意，而难于启齿，私讯红蕖，红蕖述范公临
行之语以对，夫人大喜，自后待小姐之意，愈为恩密焉。
光阴荏苒，不觉冬去春残，倏尔又逢仲夏。范斐自塞上遣人回报，始知公已遣谪孤山。范夫人心中
稍慰。惟珠娘既有思父之孝思，复以钱生杳无归信，怨红愁绿，绿眉时颦，待月迎风，愁城愈固，虽在
喧哗笑语之下，不无咨嗟叹息之声。是以刺绣心灰，丝桐谱冷，时时托诸吟咏，以自遣其愁况云。
《春日晓起红蕖促看海棠因书即事》诗曰：
香闺晓日上窗纱，懒向妆台理鬓鸦。
侍女不知心上恨，几回催看海棠花。
《暮春咏怀》：
冉冉朝烟溜碧萝，啼莺声老奈愁何。
凭栏怅望家千里，照镜慵梳发一窝。
风拂簷铃催梦去，蝶随柳絮绕帘过。
可怜满径残红片，不及罗衫泪点多。
因秋烟之事，虑生在外，又以花柳牵情，尝试一绝云。诗曰：
紫燕虽归信物受，成阴绿树乱烟飘。
只怕春心浑未定，更随明月听吹萧。
其诗连篇累帙，不能尽载，兹选志一二，以见其愁怨恨聊之意焉。
且说老夫人以槐黄时近，科举秀才，纷纷的俱向白门应战，不知生进得场否，心下不胜忧虑。忽一
夜，梦见中丞公笑容满面，握手而言道：「吾儿乡闱奏捷，当在丙子。那业师郑文锦，原注定今科中式，
只因文锦做了几件亏心丧行之事，已把姓名褫革。吾儿在燕京旅邸，能拒绝蕙姑，不淫闺女，上帝以其
操行清严，增寿一纪，又拔在今科连中，故特来与夫人报喜。」言未绝，但闻笙萧细乐，一片喧沸，夫
人因以问公，公道：「此正蕊珠放榜耳。」夫人道：「相公误矣，今方七月，秀才尚未入场，怎去放榜？」
公笑道：「夫人有所未知，人间揭晓，须俟八月下旬，至于天上，只在七月望后，便把应中俊英姓名，
俱已填定矣。」夫人再欲诉叙衷怀，却被树枝一绊，忽然惊醒。梦中之言，一句不忘，只以钱生该在南
场赴试。为何反在北京，猜疑不决。晓起，以告范夫人。范夫人道：「贤郎君掞藻摛葩，才高八斗，今
秋奏捷，不察可知，致使夫人得此奇梦，先为之兆耳。」
俄而三场考过，又早放榜之期，只见江上黄旗飞报崔李二生，俱获捷了。同社中，惟陆希云三报已
捷。夫人望至月初，喟然叹道：「我儿竟在孙山之外矣」。盖生虽在北场中选，只因鸣皋为生纳监，注
了金陵祖籍，又把姓名改了魏芳，故报捷的只到东昌任上，兼往金陵旧宅。直到十月中，鸣皋方有书至
，说生已在北闱中式，夫人大喜道：「曩夕之梦，信不谬矣。」范夫人、小姐，俱捧觞称贺。秋烟闻了
喜信，满怀欣悦，不言可知。钱贞便欲竖立旗竿，夫人止住道：「偶尔侥幸，为什么惊天动地？且待春
闱及第，竖亦未迟。」又有几个靠势家人，概不收纳。既而陆希云公事北上，老夫人馈送赆仪，并修书
寄生不提。
且说郑心如自谤生之后，崔子文诉向同社，将欲群声其罪。又被李若虚当面唾骂了几番，心如恐失
体面，只得走求朋友，向崔、李恳息，又请各家，肉袒致谢，其事方寝。只因此名一播，那姑苏仕宦，