第二回 老御史为儿谋妇（第3页）

利口善面，龙蛇莫辨。

只做一声，丑态尽见。

正说完，杨御史与白公小便完走来，大家又说些闲话，吴翰林就复邀上席，又要行令。杨芳让白公，白公又推杨芳，两下都不肯行。杨御史也恐行令弄出丑来，便乘机说道：「年兄既不肯行，小儿焉有妄动之理，倒不如淡淡领一杯为妙，只是小弟不该独僭。」白公道：「见教得是，但酒要吃得爽利。」杨御史道：「知己相对，安敢不醉？」吴翰林遂叫左右各奉大杯。四人一头说，一头吃，又吃了半日，大家都微有醉意。杨御史恐怕白公酒酣兴起，要作诗赋，遂装作大醉，同杨芳力辞，起身而别。正是：

客有两双手，主有四只目。

掩虽掩得却，看亦看得著。

杨御史父子别去不题。

却说吴翰林复留白公重酌，就将杨芳错念弗告之言说了一遍。白公道：「我见他说酒底艰难，已知其无实学，况他又是《诗经》弗告二字再读差了，其不通可知，相士之不足凭如此。」吴翰林笑道：「你又来自愚了，相士之言未必非，老杨因甥女前日题诗，故特遣来作说客耳。」白公连连点头道：「是是是，非今日一试，几乎落他局中。」二人又说了一会儿，又饮了几杯，方才散席。正是：

他人固有心，予亦能忖度。

千机与万关，一毫不差错。

且说杨御史自从饮酒回来，只道儿子不曾露出破绽，心下暗喜道：「这亲事大约可成，但只是央谁人为媒方好？」又想道：「此老倔强，若央了权贵去讲，他又道我以势压他。莫若只央苏方回去，彼此同年，又是相知，再没得说了。」主意已定，正要去拜苏方回，忽长班来禀道：「昨日都察院有传单，今日公堂议事，此时该去了。」杨御史道：「我到忘了。」又想道：「苏方回少不得也要来。」遂叫左右备马，竟到都察院公堂来。

此时众御史都已来了，苏御史恰好也来了，大家见过。却原来是朝廷要差一官往北番迎请上皇兼送寒衣，因吏部久不推上，故有旨著九卿科道会议荐举。故都察院先命众御史私议定了，然后好公议。众御史议了一回，各有所私，不好出口，都上堂来打一恭道：「迎请上皇，要只身虏廷，不辱君命，必须才能智略，胆气骨力兼全之人，方才去得，一时恐难乱举。容各职回去，思想一人报堂，以凭堂翁大人裁定。」堂上应了，大家遂一哄散去。正是：

公事当庭议，如何归去思。

大都臣子意，十九为存私。

众御史散了，杨御史连忙策马赶上苏御史，说道：「小弟正有一事相求，要到尊寓。」苏御史道：「年兄有何事，何不就此见教？」杨御史道：「别的事路上好讲，此事必须要到尊寓说，方才是礼。」二人一面说，一面并马而来。不多时，到了苏御史私衙，二人下马，同进厅来坐下。

苏御史问道：「年兄有何见教？」杨御史道：「别无他事，只因小儿亲事，要求年兄作伐。」苏御史道：「令郎去秋已魁乡榜，为何尚未毕婚？」杨御史道：「小儿今年是二十岁，前年侥幸，敝乡曾有人议亲，只因他立志要求一个贤才之女，所以直迟至今。前日同年兄在白太玄家饮酒，见他令媛能代父吟诗，则贤而有才可知。小弟归家与小儿说知，小儿大有怀求淑女之意。小弟想，白年兄性气高傲，若央别人去说，恐言语不投，不能成事。同年中惟年兄与彼相契，小弟又叨在爱下，故敢斗胆相求，不知年兄肯周旋否？」苏御史道：「此乃婚姻美事，小弟自当赞襄。但只是白年兄性情耿直，年兄所知。他若肯时，不论何人，千肯万肯；他若不肯，任是知己也难撮合。但年兄之事，在令郎少年高才，自是彼所深慕，必无不允之理。今日迟了不恭，明早小弟即去，道达年兄之命，看他从违，再来奉覆。」杨御史打一恭道：「多感多感！」说罢了，就起身别去。只因这一说，有分教──塞北驰孤飞之客，江南走失旅之人。正是：

意有所图，千方百计。

成败在天，人谋何济。

苏御史去说，不知允与不允，且听下回分解。