第十一回 穷佐杂夤缘说差使 红州县倾轧斗心思（第3页）
说他从前有两张合同，想要叫他出两分线。陶子尧发急道：“合同一张是假的，原是预备打
官司的。大家好朋友，怎么好讹起我来呢！”魏翩仞道：“等到出起首来，你好说是假的
吗？你既然笔迹落在外头，总得想个法子收回来才好。”当时陶子尧急了，所以要请周老爷
商议。太太起先因他一夜不回，好容易回来，正在那里哭骂，后来见他被人家讹诈，毕竟夫
妻无隔夜之仇，胳膊曲了往里湾，到了此时也就不同他吵闹了。
打饥荒：发生麻烦。
当下，陶子尧气愤愤的，就邀了魏翩仞同他大舅子和尚，一同到了一品香。不多一会，
周老爷接著他的信也来了。当时三个会著，闲谈了几句。周老爷先把银子存在庄上的话交代
明白。陶子尧便把周老爷拉到外面洋台上，靠著栏杆，把底细统通告诉了他。周老爷道：
“本来这件事，你子翁闹的也太大了！”陶子尧道：“这些话不要去讲他，衹求你老哥替小
弟想个法子，小弟情愿把这里头好处同老哥平分，何必便宜他们呢？”周老爷听了，心上一
动，又说道：“他们两个帮了子翁出了怎么一把力，一个捞不到，看上去怕没有如此容易了
结呢！”陶子尧道：“老哥你看怎么样？”周老爷道：“做到那里算那里，也不能预定
的。”当下入席点菜。和尚点的是麻菇汤、炒冬菇、素十景、素面。当著人面前，一定要守
佛门规矩，是断断不肯破戒的。其余的人都是荤菜，不用细述。独有周老爷衹点了一样汤，
说是有事不能久坐。当时在席面上，周老爷衹是肚皮里打主意，一直没有提起这事，把汤吃
完，起身告辞。陶子尧又再三的叮嘱，周老爷答应他，明天替他烦出一个人来料理此事。彼
此分手而别。
这里陶子尧又自己竭力的托魏翩仞。魏翩仞道：“不但五科那里两分合同是老哥的亲笔
迹，后来打的一分，一式两张，一张五科拿去，一张是兄弟经手替你押在外头，还有子翁写
的抵借银子的押据。”陶子尧听了这个，越发著急道：“这个统通都是假的！衹是头一张合
同，办二万二千银子的货是真的。”魏翩仞道：“你别发急，我现在不问你要钱。大家都是
好朋友，有福同享，有难同当。横竖上头发下来的钱总不止二万二千，这种意外的钱，大家
也就要靠著你子翁沾光两个。”陶子翁见话松了些，因为自己已托了周老爷，也不多说，但
托他：“见了五科哥，好歹替我善为说辞，说这里头我也没有甚么大好处，总算他照应我兄
弟罢了。”魏翩仞也衹好答应著。当下吃完，各自散去。
单说周老爷单名是一个因字，表字果甫，本是山东试用府经。这番跟了王道台出来，原
说同到东洋去的，齐巧浙江巡抚刘中丞有文书奏调他。他从前在刘中丞家里处过馆，做过西
席 ，有此渊源，所以刘中丞就提拔他。他得了这个机会，心想府经总不过是个佐杂，怕的
派不著好差使。幸喜他这人专会拉扯，所有这些汇票庄上都是他同乡，人人同他要好。他这
会就去同人家商量，想趁此机会捐过知县班。果然一齐应允，也有二百的，也有一百的，也
有五十的，居然集腋成裘，立刻到捐局里填了部照出来。从此以后，场面愈阔，拉拢愈大，
天天在外头应酬，有几个大点洋行里的买办，他统通认得了。有天台面上无意之中，听见人
家讲起，这讹诈陶子尧的仇五科，就是他新近结交的一个军装买办的外甥。这买办姓王名二
调，同周老爷叙起来还有点亲，因此格外要好。王二调的意思，无非因为他是浙江巡抚的红
人，竭力同他扯拉，好预备将来兜揽他的生意，并没有别的意思。周老爷有此一个好朋友，
陶子尧的事情，就好办了。
西席：古时人家所聘教书先生或管帐本。
且说他头天晚上扰过陶子尧一品香回栈，足足忙了一夜。次日把王道台送了动身，他便
一直找到王二调行里，说起这件事情，托他为力。王二调立刻答应，并说：“我们这个外
甥，他去年到这爿洋行里做生意，是我娘舅做的保人，包管一说便妥。就是姓魏的也是熟
人，不消多虑。”周老爷去后，王二调果然把他外甥叫了来，说：“大家都是面子上的人，
不要拆人家的梢。”仇五科当将底细全盘告诉了娘舅。王二调道：“既然如此，也不犯著便
宜姓陶的。但是一件，我已经答应了周某人，等我告诉他，随便叫姓陶的拿出几个来，过个
场完事罢。”仇五科不好违拗娘舅的话，答应著告退回家，通知魏翩仞，专听娘舅的调处，
多少看起来不会落空罢了。魏翩仞跺脚说道：“这事情闹糟了，怎么好叫他老知道呢！”
当天晚上，王二调便到万年春，请了周老爷来，叫他“去同陶子翁说，各式事情兄弟都
替他抗了下来。但是这里头，五科、翩仞两个人也著实替他出力，很化了些冤枉钱，费心转
致陶子翁，随便补偿他们点。兄弟吩咐过，多少不准争论，所以特地请老兄来关照一声。”
周老爷闻言，感激不尽。回来就通知了陶子尧，商量仇、魏二人应送若干。陶子尧衹肯每人
一千。周老爷说：“至少分一半给他们，大家免得后论。”陶子尧舍不得。周老爷争来争
去，每人送了二千，却另外送了周老爷一千。周老爷意思赚少，问他多借一千，他又应酬了
五百。周老爷拿了四千的银票，仍去找了王二调，把这件事交割清楚。陶子尧出的假笔据，
统通收了回来。衹等机器一到，就可出货，运往山东。当下仇五科，因为娘舅之命，不敢多
说什么，衹有魏翩仞心上还不甘愿，自己没有法子想，便撺掇新嫂嫂，同他说：“陶子尧现
在有钱了。他这人是没有良心的，乐得去讹他一下子。”新嫂嫂便亲自到栈房里去找他。他
索性是惧内的，一见新嫂嫂找到栈房里，恐怕太太知道，一直让新嫂嫂到底下人房间里坐。
新嫂嫂先同他讲，仍照前议轧姘头的话，看看话不投机，又讲到拆姘头的话。坐的时候长久
了，陶子尧怕太太见怪，便催著他走。一时又想不到别人，便说：“有话你托魏老来说
罢。”新嫂嫂正中下怀。后来他俩一直没见面，两头都是魏翩仞一个人跑来跑去，替他们传
话，一跑跑了好多天。魏翩仞说：“新嫂嫂一口咬定要三千，如果不答应，明天亲自到栈房
来同你拚命！”陶子尧急了，央告魏翩仞，可能再少点。后来说来说去，讲到两千了事。魏
翩仞拿了去，其实衹给了新嫂嫂五百块，陶子尧却又谢他五百块，共总意外得了二千。他的
心也就死了。以后陶子尧等到机器到埠，是否携同家眷前往山东交代，或者吴生枝节，做书
的人到了此时，不能不将他这一段公案先行结束，免得阅者生厌。
且说周老爷凭空得了一千五百块洋钱，也算意外之财，拿了他便一直前往浙江。到省之
后，照例禀见，刘中丞系属旧交，当天见面之后，立刻下札子委他帮办文案，又兼洋务局的
差使。周老爷次日上去谢委下来，又禀见司、道，遍拜同寅，一连忙了好多日方才忙完。大
家晓得他与中丞有旧，莫不另眼相看。同时院上有一个办文案的，姓戴名大理，是个一榜出
身，候补知州。他在刘丞手里当差，却也非止一日，一向是言听计从，院上这些老爷们，没
有一个盖过他的，真正是天字第一号的红人。周老爷虽是中丞的旧交，无奈戴大理总以老前
辈自居，不把周老爷放在眼里。周老爷晓得自己资格尚浅，诸事让他三分，暂不同他计较。
有一天，出了一个甚么知县缺，刘中丞的意思想叫戴大理去署理，偶同藩司说起，说：
“戴某人跟著兄弟辛苦了这许多时候，这个缺就调剂了他罢。”藩台诺诺称是。此不过抚、
藩二宪商量的话，究竟尚未奉有明文。当时却有个站在跟前的巡捕老爷，他都听在耳朵里。
等到会完了客，他便赶到文案处戴大理那里送信报喜，说：“今天中丞当面同藩台说过，大
约今晚牌就可以挂出来。”戴大理听了，自然欢喜。一班同寅个个过来称贺，周老爷也衹好
跟著大众过来敷衍了一声。
合当有事，是日中饭过后，刘中丞忽然传见周老爷，说起：“文案上一向是戴某人最靠
得住，无论甚么公事，凡经他手，无不细心，从来没有出过岔子。我为他辛苦了多年，意思
想给他一个缺，等他出去捞两个，以后的事须得你们诸位格外当心才好。”周老爷听了，想