第三十二回 写保折筵前亲起草 谋厘局枕畔代求差（第2页）
敢仰攀他同他说话。在钓鱼巷吃酒是要叫局的，赵大架子恐怕有碍关防，一定不肯破例，主
人只得随他。其他宾主每人衹叫得一个，亦为著赵大架子在座，怕他说话的缘故。因此这一
席酒人虽不少，颇觉冷清得很。
赵大架子吃了两样菜，仍旧离座躺在炕上吃烟。余荩臣是同他有密切关系的，便亦离座
相陪。后来主人让他归位吃菜，他始终未再入席，摇摇头，对余荩臣说：“这般人兄弟同他
们谈不来的。”余荩臣得了这个风声，便偷偷的关照过主人，叫他们衹管吃，不要等了。赵
大架子吃烟，自己不会装。余荩臣虽然不吃烟，打烟倒是在行的，当下幸亏他替赵大架子连
打了十几口，吃得满屋之中烟雾腾腾。霎时菜已上齐，主人又过来请吃稀饭。赵大架子又摇
头，说：“心上怪腻的慌，不能吃了。”余荩臣也陪著不吃。主人深抱不安。席散之后，又
走过来道歉，又说：“虽外替赵大人、余大人留了饭。”赵大架子回称：“谢谢。”说完这
句，立起身来想要穿了马褂就走。余荩巨晓得他不愿久留，便让他同到自己相好王小五子那
里去坐，赵大架子点头应允。两人一同出门。其时主人早已穿好了马褂，候著送了。一时别
过主人，同到王小五子屋里。王小五子接著，自然另有一副场面。余荩臣立刻脱去马褂，横
了下来，又赶著替赵大架子打烟。王小五子赶过来替他代打，余荩臣还不要。一连等赵大架
子又抽过七八口，渐渐的有了精神，两手抱著水烟袋，坐在炕沿上想要吃烟。余荩臣忙叫王
小五子过来替他装烟。此时余荩臣一见房内无人，便把身子凑前一步，想要同赵大架子说
话。赵大架子忽然先问道：“荩翁，托你安置的两个人，怎么样了？”余荩臣道：“兄弟早
同藩台说过，一有调动，就委他两人前去。”赵大架子道：“还要等几个月？”余荩臣道：
“现在正在这里替他俩对付著看。有两处就在这几天里头期满，不过几天就要委他们的，那
里用著几个月。你老先生委的事，岂有尽著耽搁的道理！”余荩臣这时候本来想请赵大架子
过来商量自己事情的，不料赵大架子同他说安置人的话，自己的事倒弄得一时不好开口，衹
得权时隐忍著，仍旧竭力的敷衍。又叫王小五子备了稀饭，留赵大架子吃。赵大架子推头有
公事，还要到衙门里去，余荩臣不好挽留，自己的事始终未曾能够向他开口。临到出来上
桥，便邀他明天晚上到这里吃晚饭。赵大架子道：“看罢咧；如果没有公事，准来。”
赵大架子去后，余荩臣当夜便住在王小五子家。王小五子见余荩臣很巴结赵大架子，就
问赵大架子的履历。余荩臣便告诉他说：“赵大人是制台衙门的师爷，见了制台是并起并坐
的，通南京城里没有再阔过他的。”王小五子便问：“余大人，你当的甚么差使？一年有多
砂钱进款？”余荩臣便说自己“当的是通省牙厘局总办。所有那些外府州、县，大小镇、市
上的厘局，都是归我管的。这些局里的委员老爷，我要用就用，我不要用就换掉，他们不敢
不依我的。”王小五子道：“他们那些官都归你管，你的官有多们大？”余荩巨道：“我的
官是道台，所以才能够当这牙厘局总办。”王小五子鼻子里嗤的一笑，道：“道台是什么东
西，就这们阔！”说到这里，又自言自语道：“天，原来如此！”忽然又问道：“余大人，
我问你：我听说现在的官拿钱都好买得来的，你这个官从前化过几个钱？”余荩臣起初听他
骂道台“什么东西”，心上老大不高兴；后来又见他问自己的官从前化过几个钱，便正言厉
色道：“我是正途两榜出身，是用不著化钱的。化钱的另是一起人，名字叫‘捐班’。我们
是瞧他不起的。”王小五子道：“余大人，官好捐，你们的差事想亦是捐来的了？”余荩臣
道：“呀呀呼！差事那里好捐！私下化了钱买差使的固然亦有，然而我得这个差使是本事换
来的，一个钱没有化。就是人家在我手里当差使，我也是一文不要的，那是再要公正没
有。”王小五子道：“照此说来，你余大人是一个钱不要的了？”余荩臣道：“这个自然。”
王小五子道：“我倒想起一件事来了：前个月里，有天春大人请你吃酒，我看见他当面
送给你一张银票，说是六千两银子。春大人还再三的替你请安，求你把个什么厘局给他。不
是你接了他的银票，满口答应他的吗？不到十天，果然有人说起春大人升了厘局总办，上任
去了。”余荩臣见王小五子揭出他的短处，只得支吾其词道：“他的差使本来要委的了。银
子是他该我的，如今他还我，并不是化了钱买差使的。这种话你以后少说。”
王小五子道：“照这样说起来，没有银子的人也可以得差使了？”余荩臣道：“怎么不
得。老实对你说，衹要上头有照应，或者有人嘱托，看朋友面上，亦总要委他差使的。”王
小五子道：“原来派差使也要看交情的。余大人，咱俩的交情怎么样？我要荐个人给你，你
得好好的派他一桩事情。”余荩巨当他说笑话，并不在意，衹答应了一声道：“这个自然。
你荐给我的人，我总拿头一分的好差使给他。”王小五子嘿嘿无语的歇了半晌，起身收拾安
寝。
一宵易过，又是天明。到了次日，余荩臣惦记著自己的事情，上院下来，随又写信给赵
大架子，约他今天晚上同到王小五子家吃酒。赵大架子回说：“公事忙，不得脱身；等到事
完出衙门，八点钟在自己相好贵宝那里吃晚饭，可以面谈一切。”余荩臣只得遵命。才打七
点钟，便饿著肚皮先赶到贵宝房间里伺候。一等等到九点钟，赵大架子才从衙门里出来，余
荩臣接著，赛如捧凤凰似的把他迎了进来。一进门先抽烟。堂子里晓得他的脾气的，早已替
他预备下打好的烟二十来口，一齐都打在烟扦子上，赛如排枪一样，一排排的都放在烟盘
里，衹等赵大架子一到，便有三四根枪，两三个人替他轮流上烟对火门。此时，赵大架子来
不及同余荩臣说话，衹见他躺在炕上，呼呼的拚性命的衹管抽个不了。有时贵宝来不及，余
荩臣还帮著替他对火，足足抽了一点钟。其时已有十点钟了，赵大架子要吃饭。饭菜是早已
预备下的。当下衹有他同余荩臣两个人对面吃。贵宝打横，伺候上菜添饭。赵大架子叫他同
吃，他不肯吃。赵大架子还生气，说道：“陪我吃顿饭有什么要紧的，就这样的不好意思起
来？你们当窑姐的人，衹怕不好的意思的事情尽多著哩！”说罢，便把面孔板起，做出一副
生气的样子。余荩臣搭讪著替他们解和。
等到把饭吃完，赵大架子一面漱口，余荩臣又顺手点了一根纸吹给他。慢慢的谈了几句
公事，然后趁势问他：“这两天大帅背后于兄弟有甚么话说？”赵大架子道：“不是荩翁提
起，兄弟早在这里打算主意了。无奈兄弟公事实在忙，一天到晚，竟其没有动笔的时候。”
余荩臣忙问：“甚么事一定要尧翁亲自动笔？”赵大架子道：“就是荩翁得明保的那句话
了。”余荩臣一听“明保”二字，正是他心上最为关切之事，不禁眉飞色舞，仔细一想，又
怕赵大架子拿他看轻，立刻又做出一副谨慎小心的样子，柔声下气的说道：“这都是大帅的
恩典，尧翁的栽培！”赵大架子道：“岂敢！不过制军既有这个意思，我们做朋友的人，那
里不替朋友帮句忙。说也好笑，前几天是兄弟催制军，这两天反了过来，倒是他催兄弟。”
余荩臣道：“催甚么？”赵大架子道：“起先是制军虽然有了保举荩翁的意思，一直没有定
规，是兄弟天天追著他问，同他说道：‘像余某人这样人，真要算是江南第一个出色人员；
大帅既有恩典给他，折子可在早些进去，将来朝廷或者有什么恩典，也好叫他及早自效。’
制军听了兄弟的话，果然答应了，就立逼著兄弟替他起稿子。这两天兄弟一来因为事情忙，
没有工夫动笔，二来，怎么保举法子，下个什么考语，也得商量商量。”
余荩臣道：“正为这件事，兄弟要过来求教。承尧翁的吹嘘，又顺尧翁替兄弟上劲，真
正感激得很！但是还望你尧翁成全到底，考语下得体面些，那就是感之不尽！”说罢，特地
离位，深深一揖，又说得一句道：“全仗大力！”赵大架子两手捧著水烟袋，赶忙拱手还