第十四回 剿土匪鱼龙曼衍 开保案鸡犬飞升（第2页）

爷们，一个个骑著马，挂著刀，赛如迎喜神一般，到了城外，择到一个空地方把营扎下。本

营参将到船上禀过统领。此时统领真同做了大元帅一样：自己坐船在当中，两边两衹，便是

三个随员，两位老夫子的坐船。此外还有家人们的船、差官们的船、伙食船、行李船、轿子

船。又有县里预备的吹手船：一天吃三顿，吹打三次。统领出门回来，还要升炮。到了晚

上，一更二更，顶到放天明炮，船上擂鼓，亲兵掌号，呜都都，呜都都，吹的真正好听。放

过炮之后，还要细吹细打一次，都是照例的规矩。吹手船之外，便是统领带来的兵船，有陆

军，有水师，水师坐的都是炮划子，桅杆上都扯著白镶边的红旗子，写著某营、某哨。旗子

当中写的便是本船统带的姓。船头上，船尾巴上，统通插著五色旗子，也有画八卦的，也有

画一条龙的，五颜六色，映在水里，著实耀眼。

胡统领等到吃过晚饭，便同军师周老爷商量发兵之事。当下周老爷过来，附著胡统领的

耳朵，如此如此，这般这般，说了一遍。胡统领称谢不迭，赶紧躺下抽烟，抽了二十多筒，

他的瘾也过足了，一翻身在炕上爬起，传令发兵。这个时候差不多已有三更多天了，岸上的

参将、守备、千总、把总，船上的营头、哨官，都静悄悄的候著。胡统领走到中舱一坐，差

官们雁翅般的排列著，两边明晃晃的点著一对手照，一边架上插著子丑寅卯辰已午未申酉戌

亥十二支令箭，还有黄绸做的小旗子。胡统领拔了一支令箭，传参将上来，叫他带五百人作

为先锋，一路上逢山开道，遇水叠桥。参将答应一声“得令”。又传守备上来，叫他也带五

百人，作为接应。一个千总，一个把总，各带三百人，作为卫队。一干人都答应一声“得

令”，拿了令箭站在一旁。

看官须知道：武营里的规矩，碰著开仗，顶多出个七成队，有时还衹出得个三成队、四

成队的，从没有出过十成队的。今番胡统领明知道地面上一个土匪都没有，乐是阔他一阔，

出个十成队，叫人家看著热闹热闹。按下不提。他还不知道从那里找得一张地理图，画得极

其工细，灯光之下，瞧了半天瞧不清楚，亏得小跟班递上老花眼镜来戴著，歪了头瞧了半

天，按著周老爷的话，打什么地方进兵，打什么地方退兵，什么地方可以安营扎寨，什么地

方可以埋伏，指手画脚的讲了一遍。参将、守备、千总、把总诺诺连声，嘴里都说“遵大人

吩咐”。说时迟，那时快，岸上两个号筒手早已掌起号来，“出队，出队”的吹个不了。这

些兵勇们打大旗的，抗洋枪的，抗刀叉的，这种刀叉名字叫作“南阳技业”。抗苗子 的，

装著白蜡杆，足足有八尺多长。抗马刀的，马刀上都捆著红布。滚藤牌的，穿的老虎衣。一

面灯球火把，照耀如同白昼，单等参将、守备、千总、把总下来，指明方向，他们就可分头

进发。

苗子：指长矛。

这个时候，偏偏有个都司叫作柏铜士的，跄跄踉踉上来回道：“刚才大人所说的进兵的

地方，标下的船曾经摇过，厨子上去买菜，标下上去出恭，四面儿瞧过一瞧，一点动静都没

有。”胡统领正在兴头上，突然被他阻住，不觉心中发火，大声喝道：“我正在这里指授进

兵的方略，胆敢摇唇鼓舌，煽惑军心！本该将你斩首，姑念用人之际，从宽发落。”一面

喝：“拖下去！跟我结实的打！”衹见四个亲兵，如狼似虎，早把柏都司按下，举起军棍，

一声吆喝，那军棍就从柏都司身上落下来。看看打到二百，胡统领还不叫住手，棍子又来的

结实，柏都司实实熬不得了。于是一众官员，自参将起，至外委止，一齐朝著胡统领跪下求

情，舱里容不卞，连著岸上跪的都是人。胡统领还拿腔做势，申饬了一大顿，方命把柏都司

放起，将众官斥退。

大队人马，都已分派齐全。又传下令来：“五更造饭，天明起马。”胡统领自己在后押

住队伍，督率前进。所有的随员，除两位老夫子及黄同知留守大船外，周、文二位一概随同

前去。吩咐已毕，其时已有四更多天，胡统领又急急的横在铺上呼了二十四筒鸦片烟，把瘾

过足，又传早点心。这个空档里头，周老爷、文七爷一班人便也回到自己船上，料理一切。

且说本营参将奉了将令，点齐人马，正待起身，手下有个老将前来禀道：“统领叫大人

打前敌，现在土匪一个影子都没有，到底去干什么事呢？”一句话把参将提醒，意思想上船

请统领的示；见了刚才柏都司挨打的情形，恐防又碰在统领气头上，讨个没趣：因此要去又

不敢去。亏得这个老将聪明，便说：“统领跟前不好请示，好在几位随员老爷已经下来，大

人何不到他们船上问一声儿？”参将正在没得主意，一闻此言大喜，立刻叫伴当拿了名片，

赶到随员船上，因与文七爷相熟，指名拜文大老爷。文七爷见了名片，就说：“立时就要动

身，那里还有工夫会客。”周老爷道：“你别管，姑且先叫他进来。你没工夫，等我陪

他。”便命手下“快请”。参将进得舱中，朝著诸位一一打恭。归坐之后，周老爷劈口问

他：“半夜惠顾，有何赐教？”参将凑近一步，将来意陈明：“请教统领大人是何用意？此

地实实在在一个土匪没有，如今带了大兵前去，到底干吗呢？”

周老他听了这话，笑而不答。参将一定要请教。周老爷道：“此事须问统领方知，兄弟

同老哥一样，大家都是奉令差遣，别事一概不知。”参将急了，细想这事一定要问文七爷。

文七爷因为这几天一直没有好生睡觉，刚才从统领船上站班回来，意思想横在床上打个盹就

起身，不料参将缠不清爽，一定要见他。他身无奈，只得起来相陪。参将便把他拉在一旁，

同他细说，问他怎样办法可以不叫统领生气。文七爷的脾气一向是马马虎虎的，一句话便把

他问住。周老爷见文七爷回答不出，忽然心生一计，仍旧自己出来同他讲，说这件事须问统

领的跟班曹二爷才晓得。参将道：“那里去找他呢？”周公爷道：“容易。”立刻叫他自己

管家：“到大人船上看曹二爷空不空，倘若无事，请他过来一趟。”

一霎曹二爷来了，站在船头上不肯进来。周老爷赶出去同他咕唧了一回，又转身进来同

参将说，无非说他们这趟跟著统领出门，怎样吃苦，总想你老哥栽培他们的意思。参将一听

明白，知道这事情非钱不应，立刻答应了一百银子；还说：“兄弟的缺是著名的苦缺，列位

是知道的。这一点点不成个意思，不过请诸位吃杯茶罢。”周老爷又赶到船头上同曹二爷

说，曹二爷嫌少，一定要五百。周老爷舱里舱外跑了好几趟，好容易讲明白三百银子：明天

回来先付一百两，下余的二百，在大人动身之前一齐付清。又恐怕口说无凭，因为文七爷同

他相好，周老爷一定要拉文七爷担保。文七爷见周老爷向参将要钱，心上已经不高兴，后来

又见他跑出跑进，做出多少鬼串，愈觉瞧他不起。周老爷还不觉得，郑重其事的把统领的意

思无非是虚张声势，将来可以开保的缘故，统通告诉了参将。参将到此，方才恍然大悟。立

刻起身相辞，舍舟登岸，料理出队的事情。

说时迟，那时快，一霎时分拨停当，统领船上传令起身，便见参将身骑战马，督率大

队，按照统领所指的地图，滔滔而去。等到大队人马都已动身，其时太阳已经落地，统领船

上方传伺候。胡统领坐的仍旧是绿呢大轿，轿子跟前一把红伞，一斩齐十六名亲兵，掮著的

雪亮的刀叉，左右护卫。再前头便是在船上替他拎马桶的那个二爷，戴著五品功牌，拖著蓝

翎，腰里插著一枝令箭，骑在马上，好不威武。再前头，全是中军队伍，衹见五颜六色的旗

子，迎风招展，挖云镶边的号褂，映日争辉。亏得周老爷是打大营出身，文七爷是在旗，他

二人都还能够骑马，不曾再坐县里的轿子。

自从动身之后，胡统领一直在轿子里打瞌铳，并没有别的事情。渐渐离城已远，偶然走

到一个村庄，他一定总要自己下轿踏勘一回，有无土匪踪迹。乡下人眼眶子浅，那里见过这

种场面，胆大的藏在屋后头，等他们走过再出来，胆小的一见这些人马，早已吓得东跳西