第三十七回 缴宪帖老父托人情 补札稿宠姬打官话（第2页）
副帖，也是卑职写的。大人衹要把老大人同他换帖的年分记清，不要把年纪写错，那是顶要
紧的。”刘颐伯喜之不尽，立刻问过老太爷，把某年换帖的话告诉了陆老爷。陆老爷回去，
自己又赔了一付大红全帖，用恭楷写好了，送了过来。刘颐伯受了，送给老太爷过目。老太
爷道：“衹要三代名字不错就是了，其余的字衹怕他还有一半不认得哩。”刘颐伯却又自己
改了一个号，叫做期伯，不叫颐伯了。次日一早，爷子二人一同上院，老子缴还宪帖，儿子
禀明改号。当由巡捕官进内回明。湍制台接到帖子，笑了一笑，也不说什么，也不叫请见。
巡捕官站了一回无可说得，只得出来替制台说了一声“道乏”，父子二人怅怅而回。
因为臬台为人还明白些，并且同制台交情还好，到了次日，刘期伯便去见臬台，申明老
人家缴帖，并自己改号的意思，顺便托臬台代为吹嘘。臬台满口应允。次日上院，见了湍制
台，照话叙了一遍。湍制台笑著说道：“从前他少君不在我手下，他不还我这副帖子倒也罢
了，如今既然在我手下当差，被人家说起，我同某人把兄弟，我照应他的儿子，这个名声可
担不起！所以他这回来还帖子，我却不同他客气了。至于他们少君的号犯了我们先祖的讳，
吾兄是知道的。我们在旗，顶讲究的是这回事。他同兄弟在一省做官，保不住彼此见面，总
有个称呼，他如果不改，叫兄弟称他什么呢？他既然‘过而能改’，兄弟亦就‘既往不咎’
了。”臬台接著说：“刘道老太爷年纪大了，一身的病，家累又重得很，自遭‘回禄’之
后，家产一无所有。刘道到省亦有好几个月了，总求大帅看他老人家分上，赏他一个好点的
差使，等他老太爷也好借此养老。”湍制台道：“这还用说吗，我同他是个什么交情！你去
同他讲，他的儿子就是我的儿子，叫他放心就是了。”臬台下来回复了刘期伯。不在话下。
且说湍制台过了两天，果然传见刘期伯，见面先问：“老人家近来身体可好？”著实关
切。后来提到差使一事，湍制台便同他说道：“银元局也是我们湖北数一数二的差使了，卫
某人当了两年，也不晓得他是怎么弄的，现在丁忧下来，听说还亏空二万多。今儿早上托了
藩台来同我说，想要后任替他弥补。老实说：我同卫某人也没有这个交情，不过看徐中堂面
上，所以才委他这个差使。现在你老哥可能答应下来，替他弥补这个亏空不能？”
刘期伯一想：“这明明是问我能够替他担亏空，才把这事委我的意思。我想银元局乃是
著名的优差，听说弄得好，一年可得二三十万。果然如此，这头二万银了算得什么，不如且
答应了他。等到差使到手，果然有这许多进项，我也不在乎此，倘若进款有限，将来还好指
望他调剂一个好点的差使。”主意打定，便回道：“蒙大帅的栽培。卫道的这点亏空，不消
大帅费得心，职道自当替他设法弥补。”湍制台道：“你能替他弥补，那就好极了。”刘期
伯又请安谢过。等到退出，告诉了老太爷，自然合家欢喜。
谁知过了两天，委札还未下来。刘期伯又托了臬台进去问信。湍制台道：“前天我不过
问问他，能否还有这个力量筹划一二万金借给卫某人弥补亏空。他说能够，足见他光景还
好，一时并不等什么差使。所以这银元局事情，兄弟已经委了胡道胡某人了。”臬台又说：
“刘道自己倒不要紧，一个年纪还轻，就是阅历两年再得差使，并不为晚；二则像大帅这样
的公正廉明，做属员的人，衹要自己谨慎小心，安分守己，还愁将来不得差缺吗。所以这个
银元局得与不得，刘道甚为坦然。不过他老太爷年纪太大了，总盼望儿子能够得一个差使，
等他老头子看著好放心。司里所以肯来替他求，就是这个意思。”湍制台一听臬台的话，颇
为入耳，便道：“既然如此，厘金会办现要委人，不妨就先委了他。等有什么好点的差使出
来，我再替他对付罢。”臬台出来通知刘期伯。刘期伯虽然满肚皮不愿意，也就无可如何。
衹等奉到札子，第二天照例上院谢委，自去到差不题。
且说湍制台所说委办银元局的胡道，你道何人？他的老底子却江西的富商。到他老人家
手里，已经不及从前，然而还有几十万银子的产业，等到这胡道当了家，生意一年年的失本
下来，渐渐的有点支不住。因见做官的利息尚好，便把产业一概并归别人，自己捐了个道
台，来到湖北候补。候补了几年，并没得什么差使。他又是舒服惯的，来到湖北候补。平时
用度极大，看看衹有出，没有进，任你有多大家私，也衹有日少一日。后来他自己也急了，
便去同朋友们商量。就有同他知己的劝他走门路，送钱给制台用，将本就利，小往大来，那
是再要灵验没有。胡道台亦深以为然。当时就托人替他走了一位折奏师爷的门路，先送制台
二万两，指名要银元局总办；接差之后再送一万；以后倘若留办，每一年认送二万。另外又
送这位折奏师爷八千两，以作酬劳。三面言明，衹等过付。
却不料这个档口，正是上文所说的那位过老爷得缺赴任，因为使过唐二乱子的钱，便把
湍制台帖身跟班小二爷的这条门路说给了唐二乱子，又替他二人介绍了。这小二爷年纪虽
小，衹因制台听他说话，权柄却著实来得大，合衙门的人都听他指挥。而且这小二爷专会看
风色，各位姨太太都不巴结，单巴结十二姨太。十二姨太正想有这们一个人好做他的连手，
故尔他俩竟其串通一气，衹瞒湍制台一人。此时省里候补的人，因走小二爷门路得法的，著
实不少。唐二乱子到省不久，并不晓得那个差使好，那个差使不好。人家见他朝天捣乱，也
没有人肯拿真话告诉他。至于他的为人，外面虽然捣乱，心上并非不知巴结向上。瞧著一班
红道台，天天跟著两司上院见制台，见抚台；院上下来便是什么局什么局，局里一样有般官
小的人，拿他当上司奉承。每逢出门，一样是戈什亲兵，呼么喝六。看了好不眼热。空闲之
时，便走来同二爷商量，想要弄个阔点事情当当。此时十二姨太正在招权纳贿的时候，小二
爷替他出力，便嘱咐唐二乱子，叫他一共拿出二万五千两，包他银元局一定到手。初起唐二
乱子还不晓得银元局有多少进项，听小二爷一说，吓的把舌头一伸，几乎缩不进去。回家之
后，又去请教过旁人，果然不错，便一心一意拿出银子托小二爷替他走这条门路。
谁知这边才说停当，那边姓胡的亦恰恰同折奏师爷议妥，衹等下委札，付银子了。小二
爷一听不妙，一面先把外头压住，叫外头不要送稿，听他的消息。他此时正是气焰熏天，没
有人敢违拗的。一面进来同十二姨太打主意，想计策。议论了半天，毕竟十二姨太有才情，
便道如此如此，这般这般：“衹等今天晚上，老爷进房之后，看我眼色行事。”小二爷会
意，答应著自去安排去了。
且说这天湍制台做成了一注卖买，颇觉怡然自得，专候银札两交。于是制台催师爷，师
爷催门上，说明天当送稿，次日下札。不料催了几次，一直等到天黑。外头还没送稿。毕竟
制台公事多，一天到晚忙个不了，又不能专在这上头用心，横竖银子是现成的，偶然想起，
催上一二次也就算了。到了晚上，公事停当，这两个月衹有十二姨太顶得宠，湍制台是一天
离不开的，是夜仍然到他房中。坐定之后，想起日间之事，还骂门上公事不上紧的办：“吃
中饭的时候就叫送稿，顶如今还不送来，真正岂有此理！”一言未了，小二爷忙在门外答应
一声道：“怎么还不送来！等小的催去。”说罢，登登登的一气跑出去了。
不多一会，果见小二爷带了一个门上进来，呈上公事。湍制台看见，还骂门上，问他：
“白天干的什么事！如今赶晚上才送来！”说罢，就在洋灯底下把稿看了一遍。正要举起笔
来填注胡道台的名字，说时迟，那时快，衹见十二姨太倏地离坐，赶上前来，一个巴掌把湍
制台手中之笔打落在地。湍制台忙问：“怎的？”十二姨太也不答言，但说：“现在什么时
候，那里来的大蚊子！”湍制台方晓得十二姨太打他一下，原来是替他赶蚊子的，于是叫人