第三十六回 适异国有心向学 谒公使无故遭殃
却说彭仲翔到了东京，住不多日，就去访著了中国留学生的公会处，商量进学校的话。内中遇著一位广东人，姓张名安中表字定甫，这人极肯替同志出死力的，当下合仲翔筹划了半天，说道：「诸君要入学校，莫如入陆军学校，学成了倒还有个出身，只是咨送的文书办来没有？」仲翔愕然道：「怎么定要咨送的？这咨文却未办来？」定甫道：「这便如何是好？进日本学校要咨送，原系新章，现在的监督很不好说话，动不动挑剔我们，总说是无父无君的，要是咨送的学生，不能不收，自费的是定准不收，这便如何是好？」说得六人没了主意。仲翔呆了半天，又恳求他道：「定兄可好替我们想个法子。」定甫道：「实在没法子想，我们只好去软求他的了。」仲翔道：「全仗定兄一力扶持，须看同胞分上，我们如今是进退两难的。」
定甫道：「我有一言奉告诸君，去见监督时，千万和颜下气，磕头请安的礼节是废不得的。只要合中国求馆的秀才一样，保管就可以成功了。」这句话才说完，只把个一腔侠烈的聂慕政气得暴跳如雷道：「像定兄这般说法，不是来求学问，竟是来当奴隶了。我不能！我不能！我还要问问，难道定兄你们在此，也是要合监督请安磕头的么？」定甫道：「慕兄休要动气。我们是大学堂咨送，合他一同来的，他倒以礼相待，不敢怎样；其余学生，却不免受他的气。都是我亲眼目睹的。慕兄要肯为学问上折这口气，便同去求求他，要不肯时也无别法，作算来东洋游历一趟，也是长些见识，我们又结了同志，好不好呢？」
慕政叹口气道：「定兄莫怪。小弟是生来这个脾气，做奴隶的奴隶，实在耐不得。奈同伴这般向学，定兄又如此热心，小弟只得忍辱一遭。就烦定兄领去走走，我只跟著大众，磕头就磕，只请安改做了作揖罢。别的我都不开口，装做哑子何如？」
定甫听得好笑。当下六人说定。定甫又把他们姓名拿小字写在红单帖上，大家同到监督那里。
再说这监督原是个进士出身，由部曹捐了个山东候补道，上司很器重他，署过一任济东泰武临道，手里很有几文。新近又得了这个差使，期满回去，可望补缺。他到了东洋，同日本人倒很谈得来，只学生不免吃他些苦头，总说他们不好，当面极客气，暗地里却事事掣肘。
闲言少叙。此时定甫合彭、施请人，走到他公馆门口，自有家人出来招呼，把帖子递进去。歇了好一会，才出来回复道：「大人今天身上有些不大爽快，不能会客，请老爷们宽住几天，得空再谈罢。」定甫没法，只得同他们回去。仲翔满面愁容道：「如此看来，这事定然不得成功。我想他们既有这种新章，便在监督也无如之何？」定甫道：「正是。我原想他代为函恳我们山东官场，补寄个咨文来，这事便好说法了。他不见面，如何是好？」说著，低头想了半天，道：「有了。我们国里新派了一位胡郎中来考察学生，我们莫如去求求他吧。」
仲翔这干人只得依他。当下定甫恐怕人多惊动胡郎中，只约仲翔两个人去。走有二三里路，才到得胡郎中的寓处。原来这位胡郎中，名惟诚，表字纬卿，年纪六十多岁，在中国是很有文名的。只因他虽然是个老先生，倒也通达事理，晓得世界维新，不免常找几个译界中的豪杰做朋友，因此有些大老官都看得起他，就得了这个维新差使。他却有种好处，颇喜接待少年，听说有学生拜他，随即请见。仲翔见胡纬卿生的一表非俗，瘦长条子，一口黑胡须挂到胸前，浓眉秀目，戴一付现帽边的小眼镜，两人合他作揖。他满面笑容，回了个揖，问了姓名来历，仲翔从实说出拜求他的意思。纬卿道：「难得几位这般有志，老夫著实敬重。只是这里的学堂，必须由官咨送，否则一定有人保送，才得进去。」定甫道：「可不是？学生也因为他们没有咨送的文书，去求监督，监督不见，只得来求先生，还仗先生大力作成他们则个。」纬卿道：「我是就要回国的，保送不来，还是去求钦差为是。只是诸位既然远来游学，为什么不备好咨文再来？岂不省了许多周折。」仲翔本是忘记了的，此时乐得说响话道：「我们中国官场实在不容易请教，差不多的就不见。还有他的门口的人勒索门包，学生们免得受辱，所以一经到这里的。先生是来文明国度办事的大员，一定也是文明的，所以才敢前来叩见。」纬卿听他说的话很觉刺耳，心中有些不乐，便搭讪著说道：「那也未必。既是如此，等我替诸位在钦差那里说起来看。只是钦差的为人，我素来鄙薄他，为了诸位，只得去碰个钉子再说。」定甫、仲翔听这口气，还不甚靠得住，然而没法，只得谢了一声，起身告辞。纬卿非常谦恭，一直送到门外。两人雇了人力车，各回寓所。过了两日，纬卿有信来，说是钦差已经答应了，静待几天，便有回信。又过了数日，纬卿又有信来，附了一封日本参谋部覆钦差的信，内里写道：「向例进学都要贵大臣保送的，仍旧请贵大臣保送，以符向例。」
仲翔看了，半天想不出所以然的原故，猜道：「钦差既然咨送，为什么那参谋部又叫他保送呢？嗷！我晓得了；这分明是推死人过养的意思。其实他们并不诚心送我们进学堂，借这参谋部一驳的原由回复我们，好叫我们不骂他。」幕政听了，不胜其愤道：「来到外国做钦差，连几个学生都不肯保送，这样不顾同类的人，我们也不用理他了。」仲翔笑道：「幕兄，你这话说得太胡涂了。我们既到这里，总想进学，但要进学，不求他们还求那个呢？据小弟的愚见，只好大家忍耐，受些屈辱，也顾不得。所说是大丈夫能屈能伸，依我主意，还是拿言语来求他，抵抗他发怒却使不得的。」大家点头称是。仲翔没法，只得去找定甫，又找不著，又去找几位留学公会里的熟人，把参谋部的信给他们看，也猜不出所以然的原故。按下不表。
且说这位钦差，原是中国最早的维新人，少年科第，做过一任道台，姓臧名凤藻，表字仲文。只因官阶既然高了，说不得也要守起旧来，要合那政府各大臣的宗旨一般才是。
没到东洋的时节，心中就犯恶那班学生，骂他们都是叛逆，及至做了钦差，拿定主意，不大肯见留学生的面，并且怪各省督抚时常咨送学生前来，助他们的羽翼。此次接著胡纬卿的信，托他咨送学生，心里很不自在。争奈胡纬卿的名望太高，不好得罪他，只得允了下来。合他的文案商量个妙法，写一封信到参谋部去，晓得定然要驳回的，等到驳回，便好回绝胡纬卿，又不得罪学生，正自得计。殊不知仲翔这班人是招惹不得的，既然有了参谋部那封信叫钦差保送，他们还肯干休吗？当下仲翔找著熟人，都解不出信中的道理来，只得仍回寓处，合施、聂请人商量道：「我们进学的事，看来已成画饼，只是参谋部既有这封复信，可以做得凭据，不免运动一番，我想去见胡纬卿，问个端的再说。」众从都说愿意同去，仲翔没法止住他们，只得同到胡纬卿那里。纬卿见他们又来了，很觉为难，只得说道：「你们的事，我总算尽力的了，钦差不肯保送，我也没法。」
仲翔听他回得决绝，暗道：「此时说不得，只有去求钦差的了。」打听著钦差那里管学生事的，却是一位文案，这文案姓郑表字云周。打听明白，就领了五人走到钦差衙门。』仲翔知道骤然要见钦差，定准不见，只好先找文案，托他介绍。当下问明文案处，闯了进去。文案不知所以，见他们打扮，就猜著是新来的学生，勉强起身让坐，通过姓名，问明来意。仲翔一一说去，就求他去回钦差，说要面见的意思。云周踌躇了半天道：「钦差事忙，只怕没得工夫见诸位呢。」仲翔再三要求云周，这才允了，亲自去说。等了许久，云周出来道：「诸位要进学的事，钦差为了你们到处设法，总不成功，后来又碰了参谋部的钉子，难道诸位没见复信么？如今要想钦差再去求他，万万不能，慢慢的设法便了。」仲翔觉得这话很靠不住，定准要面见钦差，就站起来，合郑云周作了三个揖，求他再去回一声。云周被他缠得没法，又因同是中国人，到底读了几句书，不肯忘本，只得又进去回。那知这番进去，犹如风筝断了线的一般，左等不来，右等不来，慕政火性旺，就要喝问他的管家，仲翔赶紧止住道：「我们这时正是紧要关头，要一闹，定然决裂的。」慕政忍气吞声，只一件事忍耐不住，是从早晨起到现在已是下午，还没有吃一口饭，饥火中焚，更无法想。那文案房原来就是书房，只听得钦差的儿子在那里念《中庸》小注，什么「命犹令也，性即理也」，读两句歇半天，那声音也低得很像是没有睡醒的光景，众人不禁暗笑。又停一会，外面一个洋式号衣的人走来，是个黑大胖子，突出两眼，就同上海马路上站的印捕一般，一口东洋话，在那里走来走去，自言自语的。