第八回 改洋装书生落难 竭民膏暴吏横征（第2页）
的。拉拉手，说一句「姑特背！」算是我们再见的意思，这就完了。今天刘先生是第一次
来，又是住在庙里有菩萨的地方，我们是不到的，我不能来回拜你，所以我今天一定要送
你到门外。」刘伯骥推之再三，他执定不肯，只得由他送出。等到出得大门，恰巧对著庙
的后门，老和尚正在园地上监督著几个粗工，在那里浇菜。教士见了，头也不回，指著这
庙说道：几时把这庙平掉就好了。」
刘伯骥道：「没有这庙，教堂面前可以格外宽展。」教士道：「刘先生！你解错了，我说
的不是这个意思。《古文观止》上有个韩愈，做了一篇古文，说什么火其人，庐其居，就
是这个意思。」刘伯骥听了才晓得他还是骂的和尚，乃与一笑，拱手而别。教士亦叮嘱再
三，无事常来谈谈。刘伯骥答应著，教士方才进去。自此以后，刘伯骥同他逐日往来，十
分投契。已是无话不谈，但是还未敢把心事说出。
只因刘伯骥逃出来的时候，天气还热，止带得几件单裌衣服，未曾带得棉衣，在庙里一住
两月，和尚只要有了租金，余事便不在意。山居天气不比城中，八月底一场大雨，几阵凉
风，已如交了十一月的节令一般。这日，刘伯骥因怕外面风冷，自己衣裳单薄，不敢出外
，竟在房中拥被睡了一日。那知竟为寒气所感，次日头痛发热，生起病来。至此，老和尚
方才懊悔不迭，生恐他有一长半短，不应该留他住下。虽不常时也走过来问他要汤要水，
无奈词色之间，总摆出一副讨厌他的意思。刘伯骥虽然看出，他素性一向是豁达惯的，不
愿与这班人计较，所以也不在意。但因冻的实在难过，意欲向老和尚商借一条棉被，两件
棉衣，以御寒气。老和尚道：「我们出家人，是没有多余衣服的。各人一两件棉衣，都著
在身上。就是棉被，也每人只有一条，如何可以出借？刘相公！你要借，你为什么不去问
那外国教士先生去借呢？我听说他常穿的，都是什么外国绒法兰布，又轻又暖，不比我们
和尚的高强十倍吗？」原来这个老和尚，近来见刘伯骥同教士十分要好，曾托刘伯骥在教
士面前替他拿话疏通，以便日后来往，好想他的布施。刘伯骥是晓得教士脾气的，又因自
己素性爽直，不去同教士说，先把实情回绝了和尚，免他再生妾想。谁知老和尚听了，不
以为然，只说：「刘相公不肯方便。」今日此言，正是奚落他的，谁知一句话倒激动了刘
伯骥的真气，从床上一骨碌爬起，也不顾天寒风冷，拿条毡毯往身上一裹，包著头，拖著
鞋，夺门就走。老和尚看楞了，还白瞪著两只眼睛，在那里望他，谁知已被他拨开后门，
投赴教堂去了。
这里教士正因他一日不来，心上甚是记挂，想要去找他，又困这庙门是罚咒不肯进来的，
正在疑虑之际，忽见他这个样子走了进来，忙问：「刘先生！你怎么样了？」刘伯骥也不
答应，见面之后，双膝跪下，教士扶他起也不肯起。问其所以，他至此，方才把当日城中
之事，朋友怎样被拿，自己怎样逃走的详细情形，自始至终，说了一遍；末后，又把感冒
生病，以及和尚奚落的话，也说了出来。谁知这教士是个急姓子的，而且又最有热心，听
了此言，连说：「有此大事，何不早说？倘若你一来时就把这话说给了我，这时候早把他
们救出来了。现在一耽误两个月，这般瘟官，只怕已经害了他们，那能等到如今？」说著
，又叹了几口气。刘伯骥却还是跪在地下，索索的发抖。教士只是踱来踱去，背著手走圈
子，想计策，也忘记扶他起来。还亏他来的熟了，教士的女人、孩子都见惯的了，女人说
过，才把教士提醒，连忙拉他起来，叫他困在榻上养病，又拿一条绒毯给他盖了。教士夫
妇，本来全懂得医道的，问他什么病，无非是风寒感冒，自己有外国带来的药，取出些给
他服过，叫他安睡片时，自然病退。教士又道：「我本说过，出家和尚，没有好人，你为
什么要去相信他？」刘伯骥闻言，也无可分辩。教士又说：「我想这事，总得明天，我亲
自去到城里，去走一躺才好。他们都是好人，我总要救他们才是。只要地方官没有杀害他
们，就是押在监牢里，我也得叫他们把这几个人交给与我。」刘伯骥道：「我好去不好去
？」教士道：「你跟了我去，他们谁敢拿你？」刘伯骥听了，心中顿时宽了许多，朦胧睡
去。教士自去吃饭。等到刘伯骥一觉睡醒，居然病体痊愈，已能挣扎著起来。但是身上没
有衣服，总挡不住寒冷。
教士道：「我虽有中国衣服，但是尺寸同刘先生身材不对，而且你穿了中国衣服要被人讹
诈的，倒不如改个打扮的好。齐巧楼上昨日来了一个到中国游历的朋友，要在这里住两天
，他有多余的衣服，我去替你借一身。至于鞋帽棍子，我这里都有，拿去用就是了。」说
著，果然到楼上借到一身衣服下来，又说：「这身衣服，我已经替你买了下来了，快快穿
吧，免得冻著。你们中国人底子弱是禁不起的。」刘伯骥见了，非常之喜，便一齐穿戴起
来。但是多了一条辫子，无处安放。教士劝他盘在里面，带好帽子，果然成了一个假外国
人。自己照照镜子，也自觉得好笑。教士便催他赶紧把庙里的行李收拾，拿到堂里来，预
备明天大早，可以一同进城。刘伯骥此时改了洋装，身上不冷了，走回庙中，一众和尚见
了，俱各诧异，齐说：「刘相公想是入了教，所以变成外国人打扮了。」他本来没有什么
行李，拿包袱一包，就好提了就走，才出房门，齐巧老和尚赶来看他，连说：「刘相公，
你真会玩，你的病好吗？」刘伯骥道：「我是落难罢了！那有心思去玩呢？像你和尚才乐
呢？」说罢，提了包裹，掉头不顾的去了。老和尚本知道他是住不久的，算了算，还多收
了他几天房饭钱，也就无话而罢。
且说刘伯骥仍回教堂，过了一夜，次日跟著教士一同出门。
一个外国人，扮了一个假中国人，一个中国人，扮了一个假外国人，彼此见了好笑。此地
进城，另有小路，只有十五六里，教士是熟悉地理图的，而且脚力又健，所以都是步行。
但是刘伯骥新病之后，两腿无力，亏得沿途可以休歇，走一段，歇一段，一头走，一面说
，商量到城之后如何办事，因此倒也不觉其苦。他二人天明动身，走到辰牌时分，离城止
有二三里路了，只见前面一群一群的人退了下来，犹如看会散了的一般。但是这些人也有
说的，也有骂的，也有咒的，情形甚为奇怪。他二人初见之下，因为嘴里正在那里谈天，
没有把这些人在意。等到看见了种种情形，也甚觉得诧异，方才驻足探听。正见路旁一个
妇人，坐在地下哭泣。问他何事，一旁有人替他说道：「只因今天是九月初一，本府大人
又想出了一个新鲜法子弄钱。四乡八镇，开了无数的损局，一个城门捐一层，一道桥也捐
一层。这女人因为他娘生病，自己特特为为，几天织了一疋布，赶进城去卖，指望卖几百
钱好请医生吃药。谁知布倒没有卖掉。已被捐局里扣下了。」正说著，又一人攘臂说道：
「真正这此瘟官，想钱想昏了！我买了二斤肉出城，要我捐钱，我捐了。谁知城门捐了不
算，到了吊桥，又要捐。二斤肉能值几文？所以我也不要了。照他这样的捐，还怕连子孙
的饭碗都要捐完了呢！」教士听了，诧异道：「朝廷有过上谕，原说不久就要裁撒厘局的
，怎么又添了这许多捐局呢？真正是黑暗世界了！等我见了官，倒要问问他这捐局是什么
人叫设的！」说罢，拉了刘伯骥，一直奔往城中去了。
欲知后事如何，且听下回分解。