第八回 改洋装书生落难 竭民膏暴吏横征
却说傅知府送过孙知府动身之后，他便一心一意在这抽捐上头，凡孙知府想不到的地方，
他又添出许多条款。因为此事既可升官，又可发财，实在比别的都好。故而倒把惩办会党
，见好上司的心思，十成中减了九成。黄孔一班秀才，一直押在捕厅看管，城隍庙三个道
士，一个庙祝，押在首县班房，他亦不题不问，随他搁起。因此，几个秀才，不致受他的
责辱。也幸亏得孙知府来了这一回，还要算得他们的大恩人呢。但是此案一日不结，几个
秀才就一日不得出来，那几个逃走的，亦一日不敢转来。
话分两头。且说当日同在文会里头捉拿不到被他溜掉的那位刘秀才，他是本城人氏，双名
振镳，表字伯骥。自那日会文不成，吃了这们一个惊吓，当将房屋交托同住的两家亲戚代
为看管，自己携了一个包囊，匆忙出城，也不问东西南北，也不管路远高低，一气行来，
约摸有二三十里，看看离城已远，追捕的人一时未必能来，方才把心放下，独自一个缓步
而行。又走了一二里的路程，忽然到了一个所在，面前一座高岗，岗上一座古庙，岗下三
面是水，临流一带，几户人家，这些人都以渔为业，虽然竹篱茅舍，掩映著多少树木，却
也别有清趣。高岗上面，古庙后头，又有很大的一座洋房。你道这洋房是那里来的？原来
是两个传教的教士所居。他们因见这地方峰峦耸秀，水木清华，所以买了这地方，盖了一
座教堂，携带家小在此居家传教。不在话下。
当时刘伯骥到得此处，观看了一回景致，倒也心宽意爽。
又独自一人在柳阴之下，溪水之旁，临流叹赏了一回，不知不觉日已向西。他早上起来的
时候，虽已吃过点心，无奈奔波了半日，觉得很有些饥饿。心想这些人家，房屋浅窄，未
必能容得我下？且喜那座古庙，余屋尚多，不如且去借他一间半间，暂时安身，再作道理
。主意打定，一步步踱上山来。踱到庙门前，连敲了几下，只见有个小沙弥前来开门，询
明来历，进去报知老和尚。老和尚出来，问了姓名住处，刘伯骥以实相告，但说因城中烦
杂，不如乡居幽静，可以温习经史，朝晚用功，意欲租凭庙中余屋一间，小住两月。原来
这刘伯骥父母在日，于这庙里也曾有过布施，所以题起来，和尚也还相信。又知道他父母
都已亡过，并未娶得妻室，本是一无牵挂的人，此时嫌城中烦杂，偶然到乡间略住几时，
也是意中之事，且又乐得嫌他几文租金，亦是好的。当下老和尚便嘻嘻的回答道：「空房
子是有，既是施主远临，尽管住下，还说什么租金？但是庙里吃的东西，只有豆腐、青菜
，没有鱼肉荤腥，恐怕施主吃不来这苦。」刘伯骥道：「师傅说那里话来？我们有得青菜
、豆腐吃，这福气已经不小。你想此时山东闹水，山西闹旱，遍地灾民，起初还有草根树
皮，可以充饥延命，后来草根树皮，都已吃尽，连著草根树皮且不可得，还说什么豆腐、
青菜呢？我们现在只要有屋住，有饭吃，比起他们来，已经是天堂地狱，还可不知足么？
况且古人说得好：『菜根滋味长』，我正苦在城里的时候，被肥鱼大肉吃腻了肚肠，却来
借此清淡几时也好。至于租金一层，你却断断不可客气。只有出家人吃八方，如今我要吃
起和尚来，还成什么话呢？」老和尚道：「旋主既然不嫌怠慢，这就很好的了。」忙问小
沙弥：「大相公行李拿进来没有？」刘伯骥道：「天气还热，用不著什么行李，只此一个
随身包袱便是。」和尚看了，却也疑心。想他是有钱之人，何以出门不带铺盖？幸亏他父
母在世，屡屡会面，不是那毫无根底之人，或者因料理无人，以致如此，也论不定。所以
虽见他不带行李，也并不十分追问。但料他城中住惯的人，耐不得乡间清苦，大约住不长
久，也就要回去的。当下便开了一间空房，让他住下。一日三餐，都是和尚供给。到了第
二天，刘伯骥便把包裹内洋钱，取出十二块送给老和尚，以为一月房饭之资。
老和尚见了，眉花眼笑，说了多少客气话，方才收去。
刘伯骥来时，原说借这幽静地方温心文史，岂知来的时候匆促，一个包袱内，只带得几件
随身衣服，一本书也没有带，笔墨纸砚也是一样没有。身上虽尚有余资，无奈这穷乡僻壤
，既无读书之人，那里来的书店？他本是手不释卷的人，到了此时，甚觉无聊得很。每日
早晚必到庙前庙后，游玩一番，以消气闷，游罢回庙，不是一人静坐，便与老和尚闲谈。
幸亏和尚得了他的银钱，并不来查问他的功课，有时反向他说道：「大相公，你是一位饱
学秀才，可惜这村野地方，没有一个读书的人，可以同你考究考究。只有我们这庙后教堂
里头，有位教士先生，虽是外国人，却是中华打扮，一样剃头，一样梳辫子，事事都学中
国人，不过眼睛抠些，鼻子高些，就是差此一点，人家所以还不能不叫他做外国人。虽是
外国人，倒有件本事亏他，我们中华的话，他已学得很像，而且中国的学问也很渊博。不
说别的，一部全部《康熙字典》，他肚子里滚瓜烂熟。大相公！我想你也算得我们府城里
一位文章魁首，想这读熟《康熙字典》的，倒也少见少闻呢，不过这位教士先生，同别人
都讲得来，而且极其和气，只同敝庙里一班僧众不大合式，往往避道而行。所以他来了多
年，彼此却不通闻问。」刘伯骥听了和尚之言，心上半信半疑，也不同他顶真，低头暗想
，别的且不管他，明天得空且去访访他看。现在的教士，朝廷见了都怕，到底是怎么一个
人？现在我也被这班瘟官逼的苦了，几个同会的朋友，还被他们捉去，不知是死是活。我
不如借此结识结识他们，或者能借他们的势力，救这班朋友出来。则我此番未曾被拿，得
以漏网，或者暗中神差鬼使，好叫我设法搭救他们，也未可定。主意想定，便同老和尚敷
衍一番。老和尚别去，他便借出游为由，绕至庙后，竟到教堂前面，敲门进去。原来这教
士自从来到中国，已经二十六年，不但中国话会说，中国书会读，而且住得久了，又很欢
喜同中国人来往，只因乡下都是一般粗人，虽有几个入了他的教，却没有一个可以谈得来
的，至于学问二字，更不用题。今听得有人敲门，急急走出一看。只见这来人丰神秀逸，
气宇轩昂，知是儒雅一流，必非村氓之辈。
便即让得里面请坐，动问尊姓大名，贵乡何处。刘伯骥－一告诉了他，也只说是为嫌城中
烦杂，不及乡居幽静，所以来此小住几时，现在就住在前面庙内。教士道：「刘先生！我
要说句不中听的话，你不要生气。这个佛教，是万万信不得的。你但看《康熙字典》上这
个佛字的小注，是从人从弗，就是骂那些念佛的人，都弗是人。还有僧字的小注，是从人
从曾，说他们曾经也做过人，而今剃光了头，进了空门，便不成其为人了。刘先生！这《
康熙字典》一部书，是你们贵国康熙皇上做的，圣人的话，是一点不错的。我们一心只有
天父，无论到什么危难的时候，只要闭著眼睛，一心对著天父，祷告天父，那天父没有不
来救你的。所以，你们中国大皇帝，晓得我们做教士的，那是好人，并没有歹人在内。所
以，才许我们到中国来传教。刘先生！你想想！我这话可错不错？」刘伯骥起初听了他背
字典，未免觉得好笑，但是不好意思笑出来；等到讲到后面一半，见他说得正经，很有道
理，也只得肃然起敬，听他讲完，著实谦恭了几句，又说住在庙里无可消遣，贵教士有什
么书可借我几部。教士一听向他借书，知道是斯文一派，立刻从书橱内大大小小搬出来十
几种，什么《四书》、《五经》、《东周列国》、《三国演义》、《古文观止》、《唐诗
三百首》、地理图之类，足足摆了一桌子，还有他亲手注过的大学，亲手点过的《康熙字
典》，虽然不至于通部滚瓜烂熟，大约一部之中，至少亦有一半看熟在肚里，不然怎么能
够脱口而出呢？当下刘伯骥检来检去，都是已经读厌看厌的书，实在都不中意，然而已经
开出了口，又不好都不拿他的，只得勉强检了唐诗古文及地理图三种，其余一概不要，请
他收起。然后又坐了一回，方才起身告别。教士道：「我们外国规矩，是向来不作兴送客