第三回 矿师窬墙逃性命 举人系狱议罪名
却说儒学老师，因见考生聚众，大开明伦堂议事，他便叫门斗把此事根由探听明白，急
急从后门溜了出来，直奔府衙门，禀见柳知府。柳知府一闻此信，不禁心上吓了一跳，
立刻请他相见。老师便把他们滋闹情形陈说一遍。柳知府听了，默默无语。老师道：「
他们既会聚众闹事，难保不与洋人为难。这事是因停考而起，停考是为了洋人，这个祸
根都种在洋人身上。再闹下去，怕事情越弄越大。所以，卑职急急来此禀知大人。」
柳知府道：「据你说起来，难道他们敢打死外国人不成？他们有几个脑袋，敢替朝廷开
此外衅呢？」老师道：「这里头不但全是考童，很有些青皮、光棍附和在内。」柳知府
诧异道：「与他们什么相干？怎么也和在里头？」老师道：「起初不过几个童生，为的
没得考，又不得回去，难保不生怨望。在安分守己的人，自然没有话说。有些欢喜多事
的，不免在茶坊酒店里散布谣言，说大人把永顺一府的山，通统卖给了外国人，众人听
见了，自然心上有点不愿意。因此，一传十，十传百，人多口杂，愈聚愈众，才会闹出
事来。」柳知府道：「真正冤枉！我虽为一府之尊，也是本朝的臣子，怎么好拿朝廷的
地方私自卖给外国人？这不成了卖国的奸臣吗？他们这些人好不明白。你老哥既知道，
就该替我分辩分辩，免得他们闹出事来，大家不好看。」老师道：「大人明鉴！他们已
动了众，卑职一个人怎么说得过他？况且卑职人微言轻，把嘴说干了，他们也没有听见
。」柳知府道：「我的告示上说的明明白白，说外国人今番来到此间，不过踏勘多处山
上有无矿苗，将来果然有矿可采，亦无非为地方上兴利。况且此时看过之后，并不立时
动工，叫他们不必惊慌。这有什么难明白的？」老师道：「识字人少，说空话的人多，
卑职来到大人这里，已经有半点多钟，只怕人又聚的不少了。大人该早打主意：洋人那
里怎么保护？学宫面前怎么弹压？兔得弄到后来不好收拾。」柳知府道：「你话很是。
」便叫人去通知营里参府，请他派人到西门外高升店保护洋人，一面去传首县同来商量
。正说著，首县亦正为此事，拿著手本，上来禀见。柳知府立刻把他请进，如同商议军
国大事的一般，著实缜密。首县又问：「卑职来的时候，才出衙门，满街的强盗，把卑
职的红伞、执事都抢了去，大街上两边铺户，一概关门罢市。卑职一看苗头不对，就叫
轿夫由小路上走，才能够到大人这里来的。」柳知府道：「很好。西门外头，我已经招
呼营里派了人去保护，你就同著老师到学前去晓谕他们，说我本府并没有把这永顺一府
的山卖给外国人，叫他们各保身家，不要闹事。」首县无奈，只好诺诺连声，同了老师
下来。这里柳知府满肚皮心事，自己又要做告示晓谕他们，因为他们都是来考的人，嫌
自己笔墨荒疏，又特特为为叫书启老夫子做了一篇四六文的告示。正要叫书办写了发出
去贴，偏偏被刑名师爷看见，说他们都是考武的，有限几个懂得文墨，一句话把柳知府
提醒，就请刑名师爷代拟一个六言告示，然后写了，用过印、标过朱，派了人一处处去
贴。柳知府又怕营里保护不力，倘或洋人被他们杀害，朝廷办起罪魁来，我就是头一个
，丢了前程事小，还怕脑袋保不住。思到此间。急得搔耳抓腮，走头无路，如热锅上蚂
蚁一般。
话分两头。且说一班考童听了那举人的话，大家齐哄奔到学宫，开了明伦堂，擂鼓聚众
，霎时间就聚了四五千人。这举人姓黄，名宗祥，天生就一肚皮的恶心思，坏主意，府
城里的人没有一个不怕他的。现在见他出头，大众无不听命。当下到得明伦堂上，人头
挤挤，议论纷纷。他便分开众人，在地当中摆一张桌子，自己站在桌子上，说与大众听
道：「我想这永顺一府地方，是皇上家的地方产业，是我们自己的产业。现在柳知府胆
敢私自卖与外国人，绝灭我们的产业，便是盗卖皇上家的地方。我今与他一个一不做、
二不休。头一件，城里、城外大小店面，一律关门罢市。第二件，先到西门外找到外国
人统通打死。给他一个斩草除根。第三件，齐集府衙门，捉住柳知府，不要伤他性命，
只要叫他写张伏辩与我们，打死洋人之事不准上详，那时候万事罢休。他要性命，自然
依我。」众人听了，齐说有理。当下便有几百人分头四出，吩咐大小铺户关门。各铺户
见他们来势凶猛，谁敢不遵？黄宗祥自己带领著一帮人步出西门，找到高升店，其时已
有上灯时分，且说是日午后，住在高升店里的那个矿师，已经得了外面消息，怕有考童
闹事，所有他的伙伴与同来的翻译、西崽人等，通统不敢出门。金委员为了此事，也著
实担忧。自己悄悄穿了便服，步行到府衙门，请柳知府设法保护。一路上看见人头拥挤
，心下甚是惊慌。到得府衙门，齐巧柳知府送过首县老师出去，独自一个在那里愁眉不
展。一听他来，立刻请见。见面之后，金委员未曾开口，柳知府先问他外头信息如何？
金委员便将外头听来的话，与街上看见的情形，说了一遍。
柳知府道：「兄弟已经照会营里到店保护。顶好是早点搬到兄弟衙门里来住，省得担心
。」金委员道：「地方上动了众，无论那里都靠不住。」金委员又要柳知府亲自出城弹
压保护。柳知府正在为难的时候，只见门上几个人慌慌张张的来报，说有好几百个人都
哄进府衙门来，现在已把二门关起，请金大老爷就在这里避避风头。金委员连连跺脚，
也不顾柳知府在座，便说倘若他们杀死外国人，叫我回省怎么交代？柳知府也是长吁短
叹，一筹莫展。众家丁更是面面相觑，默不作声。里面太太小姐，家人仆妇，更闹得哭
声震地，沸反盈天。外头一众师爷们，有的想跳墙逃命，有的想从狗洞里溜出去。柳知
府劝又不好劝，拦又不好拦，只得由他们去。听了听二门外头那人声越发嘈杂，甚至拿
砖头撞的二门呼呼的响，其势岌岌可危。暂且按下，再说高升店里的洋人，看见金委员
自己去找柳本府前来保护，以为就可无事的了。谁知金委员去不多时，那学里的一帮人
恰恰赶来。幸亏店里一个掌柜的人极机警，自从下午风声不好，他便常在店前防备。还
有那营里县里预先派来的兵役，也叫他们格外当心，不可大意。当下约有上灯时分，远
远的听见人声一片，蜂涌而来。掌柜的便叫众人进店，把大门关上，又从后园取过几块
石头顶住。又喜此店房屋极多，前面临街，后面齐靠城脚，开开后门，适临城河，无路
可走，惟右边墙外有个荒园，是隔壁人家养马的所在，有个小门可以出去。那洋人自从
得了风声，早已踏勘明白，预备逃生。说时迟，那时快，只听得外面人声愈加嘈杂，店
门两扇几乎被他们撞了下来。掌柜的从门缝里张了一张，只见火把灯笼，照如白昼，知
道此事不妙，连忙通知洋人，叫他逃走。洋人是已经预备好了的，便即摈去辎重，各人
带一个小小的包囊，爬上梯子，跳在空园。
四顾无人，便把这家的马牵过几匹，开开后门，跨上马背，不顾东西，舍命如飞而去。
这里掌柜的见洋人已走，仍旧赶到前面。心下思量，若不与他们说明，他们怎肯干休？
将来我的屋还要被他们踏平。倘若说是我放走的，愈加不妙，不如说是还在城里，把他
们哄进了城，以为缓兵之计。主意打定，便隔著门，把洋人早到城里的话，说给众人。
众人不信，齐说要进来看过。掌柜的便同他们好说歹说，说我们大家是乡邻，你们也犯
不著害我。黄举人隔著大门说：「有我在这里，决不动你一草一木！」立逼著要开门进
去。掌柜的那里敢开？后来始终被这些人撞破大门，一拥而进，搜了一回没有，顺手抢
了多少东西。店里的人，逃走不及，很有几个受伤的。众人见洋人果然不在店内，然后
一齐蜂拥入城，直奔府衙门。刚刚走进城门，碰著营里参府，带领了标下弁兵，打著大
旗，掌著号，呼么喝六而来。这绿营的兵固然没用，然而出来弹压这般童生，与一班乌
合之众，尚觉绰绰有余。众人见此情形，不免就有点七零八落，参差不齐。及至参府到