第十二回 助资斧努力前途 质嫁衣伤心廉吏
却说上回书讲到博知府撤任，省宪又委了新官，前来管理这安顺一府之事。这位新官，或
是慈祥恺恻，叫人感恩，或是暴厉恣睢，叫人畏惧，做书的人，都不暇细表。
单说教士自从听了刘伯骥之言，把他同学孔君明等十一人，从府监里要了出来，就在府衙
前面小客栈里住了些时。傅知府两次三番前来索讨，甚至馈送礼物，哀词恳求，无奈教士
执定不允、然而这些人久住城厢，若是离了洋人，保不定何时就要祸生不测。所以教士力
劝他们出门游学，暂且躲避几时，等他年此案瓦解冰消，再行回里。刘伯骥、孙君明等一
干人，都是有志之士，也想趁此出门阅历一番，以为增长学识地步。而且故乡不可久居，
舍此更无自由快乐之一日。因此，俱以教士之言为是。教士见了，也甚欢喜，立刻催促他
们整顿行装，预备就道。其时各家的亲戚，有几个胆子大的，晓得有洋人保护，决无妨碍
，也都前来探视，有的帮衬些银两，有的资助些衣服，有的馈送些书籍，十二个人当中，
倒有八九个有人帮忙，其余三四个，虽是少亲无靠，却由教士资助些银两，以作旅费，也
可衣食无忧。因此，他们多人，俱各安心出门，并无他意。
又过了几日，教士遂同他们起身，一路晓行夜宿，遇水登舟，遇陆起旱，在路非止一日，
已到长沙地面。教士将他们安顿在客栈中，自己去到城里打听，又会见省里的教士，说起
现在省宪，已有文书下去，将傅某人撤任，另换新官。教士闻言大喜，立刻回栈通知了众
人，众人自然也是高兴。有两个初次出门，思家念切，便想住在长沙候信，口称倘能就此
无事，再过两日，便可回家，省得路远山遥，受此一番辛苦。教士听了，尚未开言，幸亏
孔君明生有强性，乃是个磊磊落落想做事业的人，听了此言，不以为然，便发话道：「诸
君此言差矣！教士某君，救我等于虎口之中，又不惮跋涉长途，送我们至万国通商文明之
地，好叫我等增长智识，以为他日建立功业之基础。他这一片苦心，实堪钦敬，今诸君不
勉图进步，忽然半途而废起来，不但对不住某君，而且亦自暴自弃太甚！还有一说，诸君
以为旧官撤任，更换新官，新官决以旧任为不然，必处处与旧任为反对，凡旧任所做的事
，一概推倒，因此诸君敢大著胆子回去。然而中国事情，我早一眼看破，新官即使不来追
究我们的事，然而案未注销，名字犹在里面，所有地方上的青皮无赖，以及衙门前的合役
刁书，皆可以前来讹诈。我们若要平安，除非化钱买放。我们的银钱有限，他们的欲壑难
填，必至天荆地棘，一步难行。诸君到了此时，再想到小弟的话，只怕已经嫌迟了！」众
人听了他言，一齐默默无语。教士连连拍手道：「孔先生的话一点儿也不错，我就是这个
意思。」刘伯骥也帮著，著实附和，劝大众不可三心两意。众人无可说得，只得点首允从
。
又过了两天，仍旧一同起身，不多几日，到得武昌。武昌乃是湖广总督驻节之地，总督统
辖两省，上马治军，下马治民，正合著古节度使的体制。隔江便是汉口。近数十年来万国
通商，汉口地方亦就开作各国租界，凡在长江一带行走的火轮船，下水以上海为尽头，上
水即以汉口为尽头，从此汉口地方，遂成为南北各省大道。其时虽未开筑铁路，论起水码
头来，除掉上海，也就数一数二了。因之，中外商人到这里做买卖的，却很不少。各国又
派有领事，来此驻扎，以便专办交涉事件，并管理本国商民。至于武昌地面，因这位总督
大人很讲求新法，颇思为民兴利，从他到任，七八年，纺纱局也有了，枪炮厂也有了，讲
洋务的讲洋务，讲农功的讲农功，文有文学堂，武有武学堂，水师有水师学堂，陆军有陆
军学堂，以至编书的、做报的，大大小小事情，他老人家真是干得不少。少说，他这人要
有一百个心窍，方能当得此任；下余的人，就是天天拿人参汤来当茶喝，一天也难办得。
但是这位总督大人，人是极开通，而且又极喜欢办事，实心为国，做了几十年的官，只知
拿大捧银子给人家去用，自从总督衙门起，以至各学堂、各局所，凡稍有声望、稍有学问
的人，他都搜罗到他手下，出了钱养活。
他自己做了几十年的官，依然是两袖清风，一尘不染。有年十二月初，他的养廉银子，连
著俸银，早经用尽，等到过年，他还有许多正用，未曾开销。生来手笔又大，从不会锱铢
较量的，又念自己的位分大了，无处可以借贷，盘算几日，一筹莫展。
亏得太太富有妆奁，便亲自跑到上房，同太太商量，要问他借八只衣箱，前去质当。太太
道：「人家做官是拿进两个，像你做官，竟是越作越穷，衣箱进了当，那里还有出来的日
子？再过两年，势必至寸草俱无。我劝你不如早早告病还家，或者还有碗饭吃，我也不想
享你做官的荣华富贵了。」太太说罢，止不住扑籁籁泪下。总督大人见了，只得闷坐一旁
，做声不得。
后见太太住了哭，他又上来软语哀求。太太叹一口气道：「你偌大一个官，职居一品，地
辖两湖，怎么除了我这一点点破嫁妆，此外竟其一无法想？我晓得这两只衣箱，今天不送
进当铺，你今天的饭一定吃不下去。来，来，来！快拿钥匙去开门，要多少尽你去搬，早
晚把我这点折登尽了，你也绝了念头了。」
当时众丫环得了吩咐，只得取了钥匙，前去开门，检取衣箱，交付老爷当当。这位总督大
人，一听太太应允，立刻堆下笑来，喊了一声：「人来！」便有七八个戈什，如飞而进。
总督大人又吩咐一句：「抬衣箱！」立刻七手八脚，脱衣撩袖，从上房里抬的抬，扛的扛
，顷刻间，把八只大皮箱拿了出去。当下委派出门当当的一个差官，忙抢一步上来请示，
问大人要当多少？
总督道：「此刻有十万我也不够，但是八只衣箱，多恐不能，你去同人家软商量，当他一
万银子，至少也得八千，再少便无济于事了。」差官回道：「大人明鉴！当铺里规便，一
向是当半当半。譬如十个钱的东西，只当五个，当了六个，已经是用情。倘或这柜上的朝
奉，一时看花了眼睛，七个八个，也还当得。如今这八箱子衣服，要当人家八千。果然衣
服值钱，莫说八千，就是一万，人家也要；怕的是人家估著不值，求大人先把箱子开开，
看是些什么衣服再拿去当。」总督道：「我这个也不过半当半借，拿衣箱放在人家做个押
头，横竖开了年总得赎的，所以我叫你去同人家软商量。倘若要看了东西，预先估一估值
几个钱，我随便叫什么人也就去当了来了，还来劳动你吗？」差官听了这话，竟不是当当
头，明是叫他去做押款。心想就是做押款，也得看货估价，十个钱押六个钱，也与当典不
相上下，不过利钱少些罢了。这个档口，总督已经叫人取过封条十六张，自己蘸饱墨，－
一写过，又标了朱，叫手下人帮著，一概用十字贴好，然后立逼著这个差官替他去当。差
官无奈，只好叫人抬了出去，自己跟在后头，一路走，一路想。出得辕门，便是当铺。差
官叫人把箱子抬进，一只只贴著封条，又不准人开动。差官同朝奉商量，说明是奉了制台
之命，前来当银八千。朝奉道：「莫说八千，就是一万我也当给你，但是总得看这东西价
钱值不值，才能定局。」差官道：「箱子是大人亲自看著封的，谁敢揭他的封？横竖里头
是值钱的衣裳，今年当了，明年一定来赎就是了。」朝奉道：「呀呀呼！当典里的规矩，
就是一根针也得估估看，那有不看东西，不估价钱，可以当得来的？真正呀呀呼！我劝你
快走罢。」差官赌气出来，又走一家，也是如此说。不得已又接连跑了三四家，都是如此
说。
差官跑得腿酸，便坐著不动，一定要当，朝奉一定不肯当，两个人就拌起嘴来。差官仗著
带来的人多，抬箱子的都是亲兵，虽然没有穿号衣褂子，力气是大的，一声呼喝，蜂涌而
前，就把这朝奉拖出柜台，拳足交下。霎时人声鼎沸，合典的人，都喊著说是强盗来了！
差官一听这话，更加生气，说道：「你们这些瞎眼的乌龟，还不替我睁开眼睛看看箱子上
的封条，可是我们制台大人的不是？你们骂他是强盗，这还了得！不要多讲，我们拉他到