第四十九回 胡宝玉避暑遣愁怀 汪桂芬挥金消艳福（第2页）

其时宝玉正住在秀林家中，既无做生意的牌子，而且初回上海，即从前一班熟客，除与秀林往来的几个外，晓得宝玉寄居在此，其余却一概不知，无怪桂芬找访不著。后来宝玉迁移至小花园，外面虽略有风闻，又传不到桂芬耳内，究竟桂芬是个戏子，比不得那班嫖客们，时常在花丛中游玩，恒听得他人传述。若照这样说法，宝玉无心于桂芬，则桂芬永无相见宝玉之期了？

不知事有凑巧，那天应该他们会晤。桂芬有一个朋友，新从天津来申，租寓在跑马厅左近，桂芬前去造访，也不坐人力车，缓步而行，路过小花园，天尚未晚，看两旁树木荫浓，凉风透体，暑气全收，心中甚为欣羡，因此立定了脚，向四围观望景致，猛见一所洋楼上面，有三个妇人斜倚铁栏，惟打扮不同，显然是一主二仆，在那里指点谈笑。桂芬一望之间，远远地尚不清楚，但觉得身材俊俏，举止风流而已。及至走近了数十步，抬著头定睛细视，不禁心花为之大放。正所谓：

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫

原来不是别的妇人，就是天天想念、日日寻访的那个胡宝玉。不料他即住在此间，但初十边我也来过，怎么没有见呢？况他门上现贴著「姑苏胡寓」，难道我当时眼睛花了吗？既而仔细一想，忽然大悟，记得那日门上贴著召租，还是一注空屋，大约他新搬到这里的。只是我怎好贸然闯进去呢？他虽本系妓女，而现下未挂招牌，我若走入里边，被他骂将出来，如何是好？

桂芬正值踌躇之际，宝玉同阿金、阿珠还靠在栏杆上观看，也见下面有一人走来踱去，不时呆呆的向上睁瞧，宝玉却不认识是桂芬，回头向阿金说道：「看下底格格人，立仔勿知啥辰光哉，一迳对仔倪看，只怕有点痴格。」阿金未及回答，阿珠先说道：「我看格格人像煞面孔野熟笃，搭仔留春园里格汪桂芬差勿多，勿知阿就是俚？我本则眼睛蛮凶，随便啥人，见过仔一面就认得格。不过故歇勿著做戏格行头，格落我认勿准哉。阿金姐，格眼光也勿推扳，细细教认认看。」阿金道：「看上去实头是俚笃，我猜俚末，一定看见仔倪大先生，心里勿转好念头，想吊膀子。倒是格种神气，真真是癞蛤蟆想吃天鹅肉哉。」阿金嘴里这样说，眼睛却向著宝玉看。

宝玉此时被他们二人提醒，重又向下细加辨别，果然是他，虽心中不甚合式，而现下在此避暑，正苦夜间无人陪伴，他既送上门来，我不免将就些儿，邀他入内，以消寂寞，有何不可？况他是个有名出色的伶人，外貌纵然不扬，内才或者有余，我且请来一试，免得有以貌取人之失。宝玉打定主意，就凑著阿金耳朵，错落错落说了几句。阿金点头微笑，连称「晓得」，遂即一手拉著阿珠，急忙移步下楼。阿珠早已会意，跟著阿金到了门外。仍见桂芬立在那里出神，阿金便高声喝道：「格格人倒少格，呒不啥一迳立勒浪仔，朝仔倪楼窗勒看格，阿是想讨耳（读倪）光吃佬？」阿珠也道：「看俚贼头贼脑，只怕是看脚地，勿然末，间搭胡家（读夹）里，亦勿勒里做戏，有啥格好看介？」说罢，笑了一笑。这几句话，分明是撩拨桂芬。

桂芬正当呆想，忽见他们出来，未免有些忸怩，及听了他们的话，却并无半点怒容，料得他们有意前来勾搭的，便随口答道：「我立在此间歇息，不犯什么禁，因何就出口伤人呢？」阿金道：「勿实梗鬼头关刀，倪自然勿骂哉。」桂芬道：「我要想找访一个人，因与你家同姓，所以在此立了多时，你们就骂我做贼，实在冤得狠。」阿金道：「姓胡格末多得势，勿但是倪一家，要问啥人佬？」桂芬道：「我问的是胡宝玉先生，从前住在三马路这边的，你们可晓得吗？」阿金却不说明，先故意问道：「姓啥叫啥？要寻俚啥正经佬？」桂芬道：「我叫汪桂芬，虽寻他并没正事，却要见见他的面呢。」阿金方说道：「间搭就是宝玉先生住格场化，勿长远搬得来格勒呀，要见俚格面，终有点事体格。」桂芬恐他们从中作难，因道：「相烦你们二位引导，我见过了你家先生，请你们二位吃茶可好？」阿金、阿珠均答道：「茶倒吃，不过倪刚刚得罪仔，肚里见气介！」说著，回身在前引领，桂芬在后跟随。进了门，上了楼，阿金先请他在中间坐了，方始进房告诉宝玉。

其时宝玉下了洋台，在房坐候，听说桂芬已在外面，即便老著脸徐步出房。桂芬刚正坐定，忽闻得一股非兰非麝的香气，从鼻观直透脑筋，知是宝玉来了，急忙将身立起，果见宝玉掀帘而出，即抢步上前叫应。宝玉看他有些呆气，不禁微笑一笑，也回叫了一声，假作问他尊姓大名，桂芬一一实言回答，又说了许多仰慕的话。宝玉略略谦逊，便请他进房坐下，阿金等送过香茗、烟袋。宝玉免不得请问桂芬来意，桂芬无非自表相思之念。彼此谈谈说说，不觉天色已晚，宝玉因与他初次会面，不便下榻留髡。桂芬坐了好一回，只得起身回去，连戏都没有去做，闷过了一宵。次日自己忖念，昨夜他并不留我，大约我未曾结交所致，故到下午四下钟，怀中藏著一卷钞票，重到宝玉家中，即将钞票赠与宝玉，作为夜度之资，又开销了阿金、阿珠、相帮等十余块钱，算是买茶吃的。正是：

名优也堕销金窟，彼美重开卖笑楼。

不知宝玉得了银钱，怎样接待桂芬，消此长夏，且看下回直接。