第三十七回 丁统领督队下江南 申观察招游来沪北（第2页）

申观察又交代趋贤先往金小红家，叮嘱他们整备顶上丰盛酒筵一席，并且今夜不许接待他客，以张我的场面，至要至要。趋贤领命，自去关照，即在小红家恭候。毋烦细叙。

再说申观察因少儿位陪客，当即写了几张字条，命人分头相请，无非是张大人、李大人一班道府。诸事停当，更换了一身便服，专等丁统领到了同行。其时天已傍晚，独在书房中吃烟，吃过了十几筒，瘾已过足，方见管门的进来禀道：「丁大人到。」申观察问道：「此刻丁大人乘轿来的，还是骑马来的？」管门的道：「是坐著小轿来的。」观察也不再问，即忙走至外面招接。丁统领早已出轿，走进二门，彼此叫应，删除客套，携手同入书房，升炕坐下。申观察开言道：「我们到那边去，不如坐著马车，觉得雅意些，而且路上可以谈谈，又快捷，又爽利，老兄你道好吗？」丁统领连声道好。观察即唤家人整备自己的马车伺候。家人答应退出，不一时便来禀复，说：「车已驾好，马夫在门前伺候了。」观察点点头，遂同丁统领出外上车，一迳往小红家来。

小红现住在久安里，是新近掉头过来的。转瞬之间，马车已至里口歇定。两位大人下落车沿，观察在前引导，走到第五个石库门首，统领见上面高高挂著一块金花边绿」字地的牌子，写著「金小红书寓」五个朱红漆字，也晓得此地就是了，仍让观察先行。穿过里面客堂，客堂中的乌龟、鳖腿、烧汤等众，都认识是申大人，大家慌忙立起仿佛站班的样子，看大人将上楼梯，便一片声的高喊「客来」。楼上单趋贤与金小红、大姐、娘姨均知两位大人到了，一齐奔至楼梯前迎接，同声叫应大人不迭。

两位大人既上楼头，观察让统领先走入房，彼此略略谦逊，即在厢房中烟榻上坐下，趋贤旁侧相陪。金小红与大姐、娘姨等，送瓜子的送瓜子，献茶的献茶，装烟的装烟，绞手巾的绞手巾，虽都是堂子中的旧规，却奉承得格外周到，以博大人之欢。丁统领十分大悦，称赞小红不置。申观察更是得意，自负赏识非虚。统领又与趋贤攀谈，因是初次会面，照例问问尊姓大名，趋贤对答如流，就将做篾片的平生手段，一一放将出来，口中大人长，大人短，胁肩谄笑，恭维一个不亦乐乎。若是高雅士人，听了他这般言语，连身上的肉都要麻起来的，那班做官的却不然，平日向上司献媚，也是这个样儿，此刻我身份大了，别人拍我马屁，亦属应该之事。譬如向来放出了本钱，现下加利收还，所以恬然处之，毫不为怪，非但不讨厌他，翻而欢喜他。以为这等人，万万不可少的，次是自己做惯的法儿，有什么肉麻呢？虽丁统领是个武职大货，性情比文官豪爽，然此身一入宦途，耳濡目染，日与蝇营狗苟者为伍，能不为声色货利所迷？即有品行的，渐渐变作没品行了﹔有气节的，渐渐变作没气节了﹔昔日自称高雅士人，此时亦改为风尘俗吏，而况乎丁统领一人，怎不喜趋贤之奉承？

闲话少说。统领同趋贤谈了一回，甚是投机，忽闻申观察问道：「今夜老兄也须叫一个局，热闹热闹才是。」统领答道：「局是该叫一个，但我素不在上海，那有相好去叫呢？费老兄的心，替我代叫一个罢。」观察听了，沉吟了半晌，方说道：「弟到此间，也只有半月多，认识得狠少，除小红外虽有几个，都瞧不上眼，怎好荐与老哥呢？」说到这里，忽然向著趋贤，自己埋怨道：「我真昏了，你是老上海，荐一个上好的与丁大如果看得中，就请你一台酒，谢谢你媒人，好吗？」

趋贤一听，正想将宝玉推荐，然须郑重出之，故假作想了又想，一时尚未出口。忽闻楼下喊「客来」，扶梯上脚声乱响，只道主人邀请之客，抢步出房觊视，见那人已到楼上，身穿著水灰布的夹，外罩天青缎对胸大袖马褂，足上薄底靴子。定睛细看，原来不是别人，就是从前常叙一处的关武书。武书年纪比趋贤小四岁，嘴上并无须髯，身子较旧日胖了许多。趋贤急忙叫应道：「武书弟久违了，此刻到这里，可是要见丁大人吗？」武书也叫了一声「趋贤哥」，然后答道：「正是要见丁大人，有一事奉禀，相烦哥进去说一声。」趋贤答应，未便先叫武书进去，嘱他在外少待，独自入内。申观察急问道：「外面那个人，既不是客，你与他讲什么话呢？」趋贤答道：「是丁大人那边的人，要见丁大人的。」丁统领初未留意，并没听见武书的声音，兹闻趋贤回禀，就不等他说完，便问道：「是那一个要见我？我在船上并没说起到这里来，他们怎么找著的呢？」趋贤道：「来的这位叫关武书。晚生与他本是好友，据说有要事面禀大人，大人可要传他进见吗？」丁统领道：「原来是他，你去唤他进来就是了。」趋贤唯唯，到房门跟首唤了一声。

武书慌忙趋入，在两位大人前请过了安，垂手立著，方欲禀话，丁统领道：「有什么事，你且坐著讲。」武书连说：「不敢不敢，二位大人在上，那有卑弁的坐位。」申观察抢先说道：「这里不必讲什么礼数，你家大人既命你坐，你倒是老实的好。」武书应了几个「是」，又说「蒙大人抬举」，方在旁侧椅上恭恭敬敬的坐了。统领复问何事，武书伛偻著身子禀道：「方才大人到申大人那边，随后有一位杨大人来拜会，卑弁回他公出，他便嘱卑弁转禀大人，今晚过去叙话，倘没有空闲，明天午前一定要屈驾的。故此卑弁特地来禀明大人，先到申大人公馆，方知大人在这里呢。」禀毕，遂欲起身告退，丁统领止住道：「慢著慢著，少停与我一同回船罢。」申观察也爱武书说话漂亮，而且他与趋贤是旧交，虽是个小武职官儿，然与趋贤比较也差不多，况在堂子里面，无关体统，加之他是丁大人十分宠用之人，何妨同桌而食，做一个春风人情呢？故也说道：「今夜客人不多，你在此陪伴我们也觉得热闹些。你不必拘定礼数，把上司下属放在心上呢。」武书谢道：「多承大人赏面，卑弁敢不从命？」说毕，方与趋贤略叙别后之事。

趋贤刚说了两三句话，被申观察阻止道：「趋贤，我方才问你的，你还没有回答，怎么就忘怀了？」趋贤道：「该死该死，我真忘怀了，还请大人宽恕，容我再想一想，拣一个顶儿尖儿，始不负大人下问呢。」其时，金小红立在旁边笑道：「装腔做势，想啥格念头哉，刚刚搭奴说歇格人，蛮好荐拨勒丁大人仔。」申观察听了，即问小红道：「他对你说过的人，是那一个？你替他说了罢。」小红笑而不答。趋贤急忙遮饰道：「大人休要听他胡言，我却并未与他讲过，此刻才想著一个，说出来，大人不但晓得，而且新近见过的。」申观察道：「我见过的不止一个，谁耐烦去想他，你快说罢。」趋贤于是搭著架子，说将出来。正是：

不意官场现形记，偏从妓院绘图来。

不知所说的可是宝玉，且听下回细叙。