第十六回 节孝难忘半就半推愁忤逆 死生说破大惊大喜快团圆（第2页）
双星遂到东厅，来拜见江阁老道：「小婿因归省心急，有失趋侍，少答劬劳，即当晨昏子舍，怎反劳岳父大人跋涉远道，叫小婿于心何安？」江阁老道：「儿女情深，不来则事不了，故劳而不倦，状元宜念之。」说不完，彩云早也出来见了。见毕，双星因说道：「事有根因，我双星与贤卿所续之盟，是为江非为双也。贤卿为何远迢迢到此？」彩云因答道：「事难逆料，状元与贱妾所守之戒，是言死而非言生也，贱妾是以急忙忙而来。」
双星听了，一时摸不著头路。因是初见面，不好十分抢先，祇得隐忍出来，又见母亲。双夫人因责备他道：「你当先初出门时，你原说要寻一个媳妇，归来侍奉我。后秋试来家，你又说寻著了江家小姐，幸不辱命。今你又侥幸中了状元，江阁老又亲送女儿来与你做媳妇，自是一件完完全全的美事，为何你反不悦？莫非你道我做母亲的福薄，受不起你夫妻之拜么？」双星道：「母亲不要错怪了孩儿，孩儿所说寻著了江家小姐，是大女蕊珠小姐，非二女彩云小姐也。」双夫人道：「既是大小姐，为何江亲家又送二小姐来？」双星道：「有个缘故，大小姐不幸遭变，为守孩儿之节死了，故岳父不欲寒此盟，又苦苦送二小姐来相续。」
双夫人道：「续盟之意，江亲家可曾与你说过？」双星道：「已说过了。」双夫人道：「你可曾应承？」双星道：「孩儿原不欲应承，祇因大小姐有遗书再三嘱托，孩儿不敢负他之情，故勉强应承了。」双夫人道：「应承后可曾结亲？」双星道：「亲虽权宜结了，孩儿因忘不得大小姐之义，却实实不曾同床。」双夫人道：「你这就大差了。你虽属意大小姐，大小姐虽为你尽节，然今亦已死矣。你纵义不可忘，祇合不忘于心，再没个身为朝廷臣子，而守匹夫不娶小节之理。江亲家以二小姐续盟，自是一团美意。你若必欲守义，就不该应承，就不该结亲﹔既已结亲，而又不与同床，你不负心固是矣，而此女则何辜？殊觉不情。况你在壮年，不遂家室，将何以报母命？大差，大差！快从母命，待我与你再结花烛。」双星道：「母亲之命，焉敢有违。但不必同床，却是孩儿报答蕊珠小姐之一点痴念，万万不可回也。」双夫人笑一笑道：「我儿莫要说明，倘到其间，这点痴念，祇怕又要回了，却将如何？」双星说到伤心，不觉凄然欲哭道：「母亲，母亲，若要孩儿这点痴回时，除非蕊珠小姐再世重生，方才可也·」
双夫人听了，又笑一笑道：「若是这等说，我要回你的痴念头便容易了。」双星也祇说母亲取笑，也不放在心上。双夫人果然叫人检了一个黄道吉日，满厅结彩铺毡，又命乐人鼓乐喧天，又命家人披红挂彩，又命礼生往来赞襄，十分丰盛热闹。到了黄昏，满厅上点得灯烛辉煌。礼生喝礼，先请了状元新郎出来，然后一阵侍妾簇拥著珠冠霞帔阁老小姐出来，同拜天地，又同拜母亲双夫人，又同拜泰山江阁老。拜毕，然后笙箫鼓乐，迎入洞房。
正是：
白面乌纱正少年，琼姿玉貌果天然。
若非种下风流福，安得牵成萝琵缘？
状元与小姐到了房中，虽是对面而坐，同饮合欢，却面前摆著两席酒，相隔甚远。席上的锭盛糖果，又高高堆起，遮得严严，新人虽揭去盖头，却缨络垂垂，挂了一面，那里看得分明。况双星心下已明知是彩云小姐，又低著头不甚去看，那里知道是谁。左右侍妾，送上合卺酒来，默饮了数杯，俱不说话。又坐了半晌，将有请入鸳帏之意，双星方开口对著新人说道：「良宵花烛，前已结矣。合卺之卮，前已饮矣。今夕复举者，不过奉家慈之命，以尽贤卿远来之意。至于我双星感念令先姐之思义，死生不变，此贤卿所深知，不待今日言矣。分榻而寝，前已有定例，不待今日又讲矣。夜漏已下，请贤卿自便，我双星要与令先姐结梦中之花烛矣。疏冷之罪，统容荆请。」
说罢就要急走出房去。祇见新人将双手分开面上的珠络，高声叫道：「双郎，双郎，你看我是那个？你果真为我蕊珠多情如此耶！你果真为我蕊珠守盟如此耶！我江蕊珠获此义夫，好侥幸耶！」双星突然听见蕊珠小姐说话，吃了一惊，再定睛一看，认得果是蕊珠小姐。这一喜非常，便不问是生是死，是真是假，忙走上前，一把抱定不放。道：「小姐呀，小姐呀！你撇得我双星好狠耶，你想得双星好苦耶！你今日在此，难道不曾死耶，你难道重生耶，莫非还是梦耶？快说个明白？」小姐道：「状元不须惊疑，妻已死矣，幸得有救，重生在此。」双星道：「果是真么？」小姐道：「若不是真，小妹缘何在此？」双星方大喜道：「贤妹果重生，祇怕我双星又要喜死耶？贤妹呀，贤妹呀，且莫说你为我双星投河面死之大节，即遗书托令妹续盟这一段委曲深情，也感激不尽。」
小姐道：「状元为我辞婚屠府，而甘受海上风涛之险，这且慢论，祇舍妹续盟一段，而状元既念妻之情而不忍违，又守妾之义而断不染，真古今钟情人所未有，叫我小妹如何不私心喜而生敬？」双星道：「此一举，在贤妹可以表情，在愚兄可以明心，俱得矣。祇可怜令妹，碌碌为人，而徒享虚名，毫无实际，他一副娇羞热面，也不知受了我双星多少抢白﹔他一片恳款真心，我双星竟不曾领受他半分。今日得与夫人相见，而再一回思，殊觉不情，不能无罪。明日还求贤妹，率我去负荆以请。」蕊珠小姐道：「这也不消了。舍妹前边的苦尽，后面自然甘来，何须性急？可趁此花烛，著人请来，当面讲明，使大家欢喜。」
侍妾才打帐去请，原来彩云此时正俏俏伏在房门外，听他二人说话，听到二人说他许多好处，再听见叫侍妾请他，不待请竟揭开房帏，笑嘻嘻走了入来，说道：「二新人幸喜相逢，我小妹也祇得要三曹对案了。状元疑小姐的手书是假，今请问小姐是假不是假？姐姐疑状元与妹子之花烛，未必无染，今请问状元是有染是无染？」双星与蕊珠小姐一齐笑说道：「手书固然是真，而续盟亦未尝假。从前虽说无染，而向后请将颜色染深些，以补不足，亦未为不可。二小姐何必这等著急？」彩云听了，也忍不住笑将起来。双星因命撤去套筵，重取芳樽美味，三人促膝而饮。细说从前许多情义，彼此快心。直饮到醉乡深处，方议定今宵巫峡行云，明夕阳台行雨，先送彩云到高唐等梦，然后双星携蕊殊小姐同入温柔，以完满昔日之愿。正是：
人心乐处花疑笑，好事成时烛有光。
不识今宵鸳帐里，痴魂销出许多香。
到了次夜，蕊珠小姐了无妒意，立逼双郎与彩云践约。
正是：
记得闻香甘咽唾，常羞对美苦流涎。
今宵得做鸳鸯梦，这段风流岂羡仙。
双星闺中快乐，过了三朝，然后重率大小两个媳妇，拜见婆婆。双夫人见他一夫二妇，美美满满，如鱼水和谐，怎么不喜。又同拜见岳丈，江阁老更是欣然。大家欢欢喜喜，倏忽过了半年。
江阁老见住久，忽思量要回去。双星因与母亲商量道：「两个媳妇本该留在家中，侍奉母亲。但岳父母老年无子，教他独自回去，却于心不安。」双夫人道：「江亲家将两个女儿嫁你，原因你作半子之靠，若一旦留下两个媳妇，岂不失他之望？况你自幼原过继与他为子，就不赘你为婿，也不该忘恩负义。何况招赘之后，又有许多恩义，怎生丢得下。你自同两个媳妇去完你之事，不须虑我，我自有双辰侍奉。况双辰已列青衿，又定了亲事，自能料理家事。」双星听了，一时主张不定。转是两个媳妇不肯，道：「岂有媳妇不事婆婆之理？既是叔叔料理得家事，何不连婆婆也接了同去，祇当随子赴任，庶几两便。」双夫人却不得媳妇之情，祇得允了。便急急替双辰完了亲事，然后一同往浙，到了江府。
江夫人久已有野鹤报知，今日母子重逢，其乐非常。又见双星同双夫人俱来，知是长久之计，更加欢喜。从此两家合作一家，骨肉团圆，快乐无穷。后来双星的官，也做到侍郎，无忝父亲书香一脉。又勉励兄弟双辰，也成了进士。蕊珠与彩云各生一子，俱登科甲。江阁老夫妻，俱是双星做了半子送终。又以一子继了江姓。双星恩义无亏，故至今相传，以为佳话。