第四回 吕祖阁半仙占祸福 广和居市侩显神通（第2页）
青龙。五爻又临玄武，这件事恐怕是没有解释的了。」
伍琼芳听了，毛骨悚然，说道：「听说这件事已是化了好些钱，托了无数的人，但
不知有用无用？」张心斋道：「神兆机于动，动必有因。寅木财爻发动，为申金兄弟克
去，且兼寅卯旬空两重，财爻均已落空，这个钱化的恐怕不能得力。」伍琼芳道：「我
听说世爻关本人，你看这世爻如何？」张心斋道：「世爻倒不妨事。世爻未土，今天是
午月午日，午与未合，又临青龙，定有解救，但是解救之人权力甚大。」伍琼芳看见又
有人进来占课，也不再问卜了，付了卦钱，说了一声费心，就走出来。张心斋却是不迎
不送的。
伍琼芳出来，心里万分奥闷，又想著到前天送信去的地方去收回信。心里头正是七
上八下的时候，祇见迎面来了一辆大鞍车，鞍帖鲜明，飞风的走了过来。车夫在那里喊
道：「边上，边上！」伍琼芳就赶紧让开。祇看见那个坐车的是戴著眼镜，忽地招呼车
夫把牲口拉住，自己跳下车来，对著伍琼芳，除了眼镜，拱了一拱手道：「伍兄何来？
」伍琼芳定睛一看，不是别人，正是他们同当工房的一位曹来苏。他们两个是极熟的人
，当时寒暄几句，曹来苏便邀伍琼芳到自己寓里去。当时就让伍琼芳坐在车里，曹来苏
跨了辕，一径到香炉营二条胡同。
来到了门口，下了车，曹来苏让伍琼芳厅上坐下，便进去了。伍琼芳看了看这个小
厅，收拾的甚为雅致。炕床摆了许多的古玩，就是墙上那些字画，也有一大半都是真迹
。正在那里呆看，曹来苏走了出来，重新让坐，送上茶来，便问伍琼芳宦途一向可还顺
利？伍琼芳道：「一言难尽。自从那年到省，刚刚三天，便了了忧回籍。后来听见本省
破格用人，说是丁忧的人也可以当差，故此复行回省。等了好几个月，果然委了一个差
使，偏偏又是接丁了。不多几日，贱内又下世了。余下三男一女，后来没得法子，照著
下江的俗例，娶了位黎观察的令嫒，那知非常悍沷。现在还存两个孩子，寄放在湖北舍
亲处读书，这是我以往从前的事。」
曹来苏道：「此次来京，是何公干？」伍琼芳道：「祇因本省大吏听说被人参了几
款，所以小弟来京探听探听，实在不实在。」曹来苏道：「听说那边的吏治坏到不堪，
到底是怎么样？」伍琼芳道：「那也不见得。不过在省的，有一种得意的，便有一种不
得意的。那不得意的不怪自己不会，偏要有嘴说别人，一传二，二传三，越说就越不好
听。其实一十八省，哪一处不是如此呢？」曹来苏道：「这样说，你老哥到京里来，必
是来想法子的了。」伍琼芳道：「不瞒老哥说，我是我们首府，打发我到京里来想法子
的。但是信也投了，到如今也并没有下文，还不知道有用无用？今天找张心斋占了一卦
，卦象却不见好。」曹来苏道：「那些话不要管他，但是老哥若肯早点赐教，不论什么
样的事，兄弟都可以办到。」伍琼芳道：「老哥有什么法子？」曹来苏道：「若非你我
多年弟兄，不能对你说。现在打磨厂开亿利金号的东家，是个太监，却是大有权力。要
是想走人情，到他那里想法子，包可以大事化小，小事化无事。譬如你这一件事，大约
也不过化上八千两银子，就可以风平浪静了。」伍琼芳道：「我来的时候，却带了五千
两银子。但是，如今就如石沉大海的一样。要是别开生面，我是拿不出来。就是打电报
去要，恐怕他们也不肯相信，赶紧汇了进来。这可不是真正要急死人吗？」曹来苏道：
「识时务者为俊杰，事已如此，没有别的话说，祇有自己跳了出来罢。至于他们的事，
也祇可由他们去了。」伍琼芳道：「我不过带到一笔，看来也得化销若干？」曹来苏道
：「有限，大约一折也是不能少的。」伍琼芳道：「现在到底不晓得我们首府托的那几
个怎样说法，我还要赶了去等个回信。」曹来苏道：「不妥当。你祇管去打听去，我听
见说，还有好几位御史要参他哩。并且说是两湖如果过于含糊复奏，还要连两湖参在里
头。」
伍琼芳听了，大大的吃了一惊，暗暗的叫苦。停了一停又说：「他们也享用够了，
我才真正冤大头呢。」曹来苏道：「伍兄依著小弟的主意，自己顾自己罢。若是走这一
条路，包你万无一失。」又伸出指头，一五一十的算了一回道：「至少也得八百两银子
，包你一点事也没有。」伍琼芳道：「莫说八百，就是一千也值。但是从那里去借呢？
」曹来苏道：「朋友知己的地方去凑凑看，有多少是多少。要是差个一、二百银子，我
还可以替你想个法子，不过利息是每月二分。」伍琼芳道：「利息是小事，不去管他，
祇要大事无害。但是，一折子参的人，怎么就会单单的把我提开？这里头是怎么个讲究
呢？」曹来苏道：「要没有这局拿手，人家还来托他吗？」
两人言来语去，说的甚是投机。里边已是端了酒菜出来，伍琼芳道：「初次登堂，
老哥竟如此费心。」曹来苏道：「现成的东西，并不费心。」说著，就让伍琼芳坐了首
席，自己对面相陪。伍琼苦又问起曹来苏在京贵干？曹来苏笑了一笑道：「没有事。」
伍琼芳道：「京城里米珠薪桂，居大不易，曹兄住在这里，必有所图，断断不会在这里
赋闲。」曹来苏道：「我实对你说罢，那亿利钱庄的生意，就是我做水客，在外面招呼
。我是九五扣的分红，也就勉强可以敷衍了。现在，承东家的情，又在河工上管我要了
一个保举，已核准了，我是年里也要到省的了。」伍琼芳如梦初醒，才晓得他是拉生意
的意思，就切切的拜托了他。又说：「我明天便去张罗起来，若是能够如数顶好，万一
不能，还要求告老哥成全其事。」曹来苏道：「是了，是了。」一回吃了饭，伍琼芳便
辞了出来，叫了车回到泰来店。
先打听了亿利钱庄，果然是个太监开的。又问了管事的名姓，明日一早，便拿张片
子去拜曹来苏。到亿利钱庄门口，便叫人过去投片说拜会。不一会，出来回道：「曹老
爷住在家里，不住在店里，他的家在香炉营二条胡同。」伍琼芳听见，晓得曹来苏说的
不是假话。又到前天送银子的人家去收回信，有的给了一封回信，原银条附还，有的给
了一张收条。伍琼芳求著要见，里边传话出来说，不必见，请他早些回去，所委的事无
不尽力，但是祇可以见事办事的了等语。一连几处，都是大同小异。
伍琼芳晓得事情不妙，便把人家交还的银条取了回来，又去找曹来苏，对他说个明
白。曹来苏道：「他们的事不要管他，我们办我们自己的事要紧。你张罗的怎么样了？
」伍琼芳道：「我跑了一天，又典当了些东西，才祇凑了六百两银子不到的数，这事怎
么好？」曹来苏道：「有了六百银子，不够的你出张票子罢。但为日已不少，事不宜迟
，你赶紧去开张票子交给我，我好去办，但是你也离起服不远了，莫如就住在京城，起
了服出去妥当。」伍琼芳道：「不错，不错。我明天一早就把银条送了过来，诸事费心
。至于这起服，也还差几个月哩！」曹来苏道：「你明天写一个禀帖到湖南去，就把你
们首府所托的人那些情形说话叙明白了，省得以后有别的话说。至于他们的回信，你可
誊一张寄去，原信要留下，等到后日面交为是。」伍琼芳道：「不错，不错，到底老哥
见多识广。」当日各散。
次日，伍琼芳便把人家退回来的银票划了六百两的一张来，交给曹来苏。又当面写
了一张欠票，是公砝平足银二百两，言明按月二分起息的话。曹来苏点过收了说道：「
这事我已同东家说了，东家已招呼人打了一个电报出去，知会两湖，将来复奏里，决不
会波及于你。但是你可不好即刻回去，现在回电也还没有回来，大约今晚可到。我有要
紧事要出去，不能在家奉陪，我们明天再会罢。」伍琼芳道：「我们明天在广和居会面
罢。」曹来苏道：「也好，也好。」
伍琼芳便走了出来，心里想道：「要是我自己一个人上了岸，这位张心斋先生的课
可真灵了。今天莫如再去找他占一占，看看怎样？」一头想，一头走，已到了吕祖阁。
祇见大门关著，伍琼芳敲了几下，也没有人答应。又看了一看二门上，是贴了一张小条