第二十六回 主妇索书房中飞赤凤 天家脱辐被底卧乌龙（第2页）
前面一张安乐椅里，两手揿住胸口吁吁地喘。张夫人一面打开包看著，一面问道：「到底怎么回事？吓得那样儿！」彩云颤声答道：「太太打发人来的时候，我已经关上门睡
了。在睡梦中听见敲门，知道太太房里的人，爬起来，半天找不到火柴匣子，摸黑儿地去开门。进来的老妈才把话说明了，我正待点著支洋烛去找，那老妈忽然狂喊一声，吓
得我洋烛都掉在地下，眼犄角里仿佛看见一个黑人，向房门外直窜。那老妈就一头追，一头喊捉贼，奔出去了。我还不敢动，怕还有第二个。按定了神，勉勉强强地找著了，
自己送过来。」张夫人包好书，说道：「书倒不差，现在贼捉到了没有呢？」彩云还未回答，那老妈倒先回来，接口道：「哪里去捉呢？我亲眼看见他在姨太的床背后冲出，
挨近我身，我一把揪住他衣襟，被他用力洒脱。我一路追，一路喊，等到更夫打杂的到来，他早一纵跳上了房，瓦都没响一声，逃得无影无踪了。」张夫人道：「彩云，这贼
既然藏在你床背后，你回去看看，走失什么没有？」彩云道声：「啊呀，我真吓昏了！太太不提，我还在这里写意呢！」说时，慌慌张张地奔回自己房里去。不到三分钟工夫
，彩云在那边房里果真大哭大跳起来，喊著她的首饰箱丢了，丢了首饰箱就是丢了她的命。张夫人只得叫老妈子过去，劝她不要闹，东西已失，夜静更深，闹也无益，等明天
动身时候，陆、钱两大人都要来送，托他们报坊追查便了。彩云也渐渐地安静下去。一宿无话。果然，菶如、唐卿都一早来送。张夫人把昨夜的事说了，彩云又说了些恳求报
坊追查的话。唐卿笑著答应，并向彩云要了失单。那时门外卤簿和车马都已齐备，于是仪仗引著雯青的灵柩先行，眷属行李后随，菶如、唐卿都一直送到二闸上船才回。张夫
人护了灵柩，领了继元、彩云，从北通州水路到津﹔到津后，自有津海关道成木生来招待登轮，一路平安回南，不必细说。
如今再说唐卿自送雯青夫人回南之后，不多几天，就奉了著在总理各国事务衙门行
走的谕旨，从此每天要上两处衙门，上头又常叫起儿。高中堂、龚尚书新进军机，遇著军国要事，每要请去商量﹔回得家来，又总是宾客盈门，大有日不暇给的气象。连素爱
摩挲的宋、元精椠，黄、顾校文，也只好似荀束袜材，暂置高阁。在自身上看起来，也
算得富贵场中的骄子，政治界里的巨灵了。但是国事日糟一日，战局是愈弄愈僵。从他受事到今，两三个月里，水陆处处失败，关隘节节陷落，反觉得懮心如捣，寝馈不安。
这日刚在为国焦劳的时候，门上来报闻韵高闻大人要见。唐卿疾忙请进，寒暄了几句，韵高说有机密的话，请屏退仆从。唐卿吓了一跳，挥去左右。韵高低声道：「目前朝政
，快有个非常大变，老师知道吗？」唐卿道：「怎么变动？」韵高道：「就是我们常怕今上做唐中宗，这件事要实行了。」唐卿道：「何以见得？」韵高道：「金、宝两妃的
贬谪，老师是知道的了。今天早上，又把宝妃名下的太监高万枝，发交内务府扑杀。太后原拟是要明发谕旨审问的，还是龚老师恐兴大狱，有碍国体，再三求了，才换了这个
办法。这不是废立的发端吗？」唐卿道：「这还是两官的冲突，说不到废立上去。」韵高道：「还有一事，就是这回耿义的入军机，原是太后的特简。只为耿义祝嘏来京，骗
了他属吏造币厅总办三万个新铸银圆，托连公公献给太后，说给老佛爷预备万寿时赏赐用的。太后见银色新，花样巧，赏收了，所以有这个特简。不知是谁把这话告诉了今上
，太后和今上商量时，今上说耿义是个贪鄙小人，不可用。太后定要用，今上垂泪道：『这是亲爷爷逼臣儿做亡国之君了！』太后大怒，亲手打了皇上两个嘴巴，牙齿也打掉
了。皇上就病不临朝了好久。恰好太后的幸臣西安将军永潞也来京祝嘏，太后就把废立的事和他商量。永潞说：『只怕疆臣不服。』这是最近的事。由此看来，主意是早经决
定，不过不敢昧然宣布罢了。」唐卿道：「两宫失和的原因，我也略有所闻了。」
且慢，唐卿如何晓得失和的原因呢？失和的原因，到底是什么呢？我且把唐卿和韵
高的谈话搁一搁，说一段帝王的婚姻史吧！原来清帝的母亲是太后的胞妹，清后的母亲也是太后的胞妹，结这重亲的意思，全为了亲上加亲，要叫爱新觉罗的血统里，永远混
著那拉氏的血统，这是太后的目的。在清帝初登基时，一直到大婚前，太后虽然严厉，待皇帝倒很仁慈的。皇后因为亲戚关系，常在宫里充宫眷，太后也很宠遇。其实早有配
给皇帝的意思，不过皇帝不知道罢了。那时他那拉氏，也有两个女儿在宫中，就是金妃、宝妃。宫里唤金妃做大妞儿，宝妃做二妞儿，都生得清丽文秀。二妞儿更是出色，活
泼机警，能诗会画，清帝很喜欢她，常常瞒著太后和她亲近。二妞儿是个千伶百俐的人，岂有不懂清帝的意思呢！世上只有恋爱是没阶级的，也是大无畏的。尽管清帝的尊贵
，太后的威严，不自禁的眉目往来，语言试探，彼此都有了心了。可是清帝虽有这个心，向来惧怕太后，不敢说一句话。
一天，清帝在乐寿堂侍奉太后看完奏章后，走出寝宫，恰遇见二妞儿，那天穿了一
件粉荷绣袍，衬著嫩白的脸，澄碧的眼，越显娇媚，正捧著物件，经过厅堂，不觉看出神了。二妞也愣著。大家站定，相视一笑。不想太后此时正身穿了海青色满绣仙鹤大袍
，外罩紫色珠缨披肩，头上戴一支银镂珠穿的鹤簪，大袍钮扣上还挂著一串梅花式的珠练，颤巍巍地也走出来，看见了。清帝慌得象逃的一样跑了。太后立刻叫二妞儿进了寝
宫，屏退宫眷。二妞儿吓得浑身抖战，不晓得有什么祸事，看看太后面上，却并无怒容，只听太后问道：「刚才皇帝站著和你干吗？」二妞儿嗫嚅道：「没有什么。」太后笑
道：「你不要欺蒙我，当我是傻子！」二妞儿忙跪下去，碰著头道：「臣妾不敢。」太后道：「只怕皇上宠爱了你吧。」二妞儿红了脸道：「臣妾不知道。」太后道：「那么
你爱皇帝不爱呢？」二妞儿连连地碰头，只是不开口。太后哈哈笑道：「那么我叫你们称心好不好？」二妞儿俯伏著低声奏道：「这是佛爷的天恩。」太后道：「算了，起来
吧！」这么著，太后就上朝堂见大臣去了。二妞儿听了太后这一番话，认以为真，晓得清帝快要大婚，皇后还未册定，自己倒大有希望，暗暗欣幸。既存了这个心，和清帝自
然要格外亲密，趁没人时，见了清帝，清帝问起那天的事，曾否受太后责罚，便含羞答答地把实话奏明了。清帝也自喜欢。
歇了不多几天，太后忽然传出，懿旨来，择定明晨寅正，册定皇后，宣召大臣提早
在排云殿伺候。清帝在玉澜堂得了这个消息，心里不觉突突跳个不住，不知太后意中到底选中了哪一个？是不是二妞儿？对二妞儿说的话，是假是真？七上八落了一夜。一交
寅初，便打发心腹太监前去听宣。正是等人心慌，心里越急，时间走得越慢，看看东窗已渗进淡白的晓色，才听院里橐橐的脚步声。那听宣的太监兴兴头头地奔进来，就跪下
碰头，喊著替万岁爷贺喜。清帝在床上坐起来著急道：「你胡嚷些什么？皇后定的是谁呀？」太监道：「叶赫那拉氏。」这一句话好象一个霹雳，把清帝震呆了，手里正拿著
一顶帽子，恨恨地往地上一扔道：「她也配吗！」太监见皇帝震怒，不敢往下说。停了一会，清帝忽然想起喊道：「还有妃嫔呢？你怎么不奏？」太监道：「妃是大妞儿，封
了金贵妃﹔嫔是二妞儿，封了宝贵妃。」清帝心里略略安慰了一点，总算没有全落空，不过记挂著二妞儿一定在那儿不快活了，微微叹口气道：「这也是她的命运吧！皇帝有
什么用处！碰到自己的婚姻，一般做了命运的奴隶。」原来皇后虽是清帝的姨表姊妹，也常住宫中，但相貌平常，为人长厚老实，一心向著太后，不大理会清帝。清帝不但是
不喜欢，而且有些厌恶，如今倒做了皇后，清帝心中自然一百个不高兴。然既由太后作