第十回 险语惊人新钦差胆破虚无党 清茶话旧侯夫人名噪赛工场（第2页）

正月里，德皇威廉第一去世，太子飞蝶丽新即了日耳曼帝位，于是雯青就趁著这个当儿，觐见了德皇及皇后维多利亚第二，呈递国书，回来与彩云讲起觐见许多仪节。彩云忖

著自己在夏雅丽处学得几句德语，便撒娇撒痴要去觐见。雯青道：「这是容易，公使夫人本来应该觐见的。不过我中国妇女素来守礼，不愿跟他们学。前几年只有个曾小侯夫

人，她却倜傥得很，一到西国居然与西人弄得来，往来联络得很热闹。她就跟著小侯，一样觐见各国皇帝。我们中国人听见了，自然要议论她，外国人却很佩服的。你要学她

，不晓得你有她的本事没有？」彩云道：「老爷，你别瞧不起人！曾侯夫人也是个人，难道她有三头六臂么？」雯青道：「你倒别说大话。有件事，现在洋人说起，还赞她聪

明，只怕你就干不了！」彩云道：「什么事呢？」雯青笑著说道：「你不忙，你装袋旱烟我吃，让我慢慢地讲给你听。」彩云抿著嘴道：「什么稀罕事儿！值得这么拿腔！」

说著，便拿一根湘妃竹牙嘴三尺来长的旱烟筒，满满地装上一袋蟠桃香烟，递给雯青，一面又回头叫小丫头道：「替老爷快倒一杯酽酽儿的清茶来！」笑瞇瞇地向著雯青道：

「这可没得说了，快给我讲吧！」雯青道：「你提起茶，我讲的便是一段茶的故事。当日曾侯夫人出使英国。那时英国刚刚起了个什么叫做『手工赛会』。这会原是英国上流

妇女集合的，凡有妇女亲手制造的物件，荟萃在一处，叫人批评比赛，好的就把金钱投下，算个赏彩。到散会时，把投的金钱，大家比较，谁的金钱多，系谁是第一。却说这

个侯夫人，当时结交很广，这会开的时候，英国外交部送来一角公函，请夫人赴会。曾

侯便问夫人：『赴会不赴会？』夫人道：『为什么不赴？你复函答应便了。』曾侯道：『这不可胡闹。我们没有东西可赛，不要事到临头，拿不出手，被人耻笑，反伤国体！

』夫人笑道：『你别管，我自有道理。』曾侯拗不过，只好回书答应。」彩云道：「这应该答应，叫我做侯夫人，也不肯不挣这口气。」说著，恰好丫环拿上一杯茶来。雯青

接著一口一口地慢慢喝著，说道：「你晓得她应允了，怎么样呢？却毫不在意，没一点儿准备。看看会期已到，你想曾侯心中干急不干急呢？哪晓得夫人越做得没事人儿一样

。这日正是开会的第一日，曾侯清早起来，却不见了夫人，知道已经赴会去了，连忙坐了马车，赶到会场，只见会场中人山人海，异常热闹。场上陈列著有锦绣的，有金银的

，五光十色，目眩神迷，顿时吓得出神。四处找他夫人，一时慌了，竟找不著。只听得一片喝采声、拍掌声，从会场门首第一个桌子边发出。回头一看，却正是他夫人坐在那

桌子旁边一把矮椅上，桌上却摆著十几个康熙五彩的鸡缸杯，几把紫砂的龚春名壶，壶中满贮著无锡惠山的第一名泉，泉中沉著几撮武夷山的香茗，一种幽雅的古色，映著陆

离的异彩，直射眼帘﹔一股清俊的香味，趁著氤氤的和风，直透鼻官。许多碧眼紫髯的伟男、蜷发蜂腰的仕女，正是摩肩如云、挥汗成雨的时候，烦渴得了不得。忽然一滴杨

枝术，劈头洒将来，正如仙露明珠，琼浆玉液，哪一个不欢喜赞叹！顿时抛掷金钱，如雨点一般。直到会散，把金钱汇算起来，侯夫人竟占了次多数。曾侯那时的得意可想而

知，觉脸上添了无数的光彩。你想侯夫人这事办得聪明不聪明？写意不写意？无怪外国人要佩服她！你要有这样本事，便不枉我带你出来走一趟了。」彩云听著，心中暗忖：

「老爷这明明估量我是个小家女子，不能替他争面子，怕我闹笑话。我倒偏要显个手段胜过侯夫人，也叫他不敢小觑。」想著，扭著头说道：「本来我不配比侯夫人，她是金

一般、玉一般的尊贵，我是脚底下的泥、路旁的草也不如，哪里配有她的本事！出去替老爷坍了台，倒叫老爷不放心，不如死守著这螺蛳壳公使馆，永不出头﹔要不然，送了

我回去，要出丑也出丑到家里去，不关老爷的体面。」雯青连忙立起来，走到彩云身旁，拍著她肩笑道：「你不要多心，我何尝不许你出去呢！你要觐见，只消叫文案上备一

角文书，知照外部大臣，等他择期觐见便了。」彩云见雯青答应了，方始转怒为喜，催著雯青出去办文。雯青微笑地慢慢踱出去了。

正是：

初送隐娘金盒去，却看冯嫽锦车来。

欲知后事，且听下回细说。