第二回 九里松吴郎刮目 十锦塘荡子留心（第2页）

脸晕朝霞，眉横晚翠，有红有白，天然窈窕生成﹔不瘦不肥，一段风流描就。袅袅娜娜，恍如杨柳舞风前﹔滴滴娇娇，恰似海棠经雨后。举体无娇妆，非同狐媚妖冶﹔浑身堆俏致，无愧国色天香。

你道这三位妇子为谁？那位老的是翠娟的母亲，那位中年的是翠娟的姑妈，最后那位女子就是翠娟小姐。金御史因清明佳节著他出来茔前祭扫，金昉先回，他母女尚在九里松观看湖景，也是吴瑞生的姻缘合当有凑，无意中便觌面而遇。吴瑞生见这位女子生得佳丽异常，心中悦道：「堆琼之容娇而艳，此女之容秀而凝福，相虽有贵贱之别，然皆为女中之魁。我吴瑞生若得此女为妻，以堆琼为妾，生平志愿足矣。但未知此女是谁家宅眷，我不免尾于其后，打听一个端的。」遂跟著那三位妇女，在后慢慢而行，不住的将那女子偷看。那女子也不住的回顾吴瑞生，吴瑞生愈觉魂消，走了箭余地，来到十锦塘。那十锦塘早有三乘轿子伺候，那两位夫人先上了轿，随后那女子临上轿时，又把吴瑞生看了几眼，方把轿帘放下。才待安排走，忽路旁转过一个汉子来，向那跟随的使女道：「这轿中女眷是谁家的？」那使女道：「是城中金老爷家内眷，你问他怎的？」那汉子竟不回言，直走到一个骑马的后生面前低低的说了几句，那骑马的后生便领著一伙人扬长去了。

看官你道这骑马的后生是谁？也是杭州城中一个故家子弟。姓郑名一恒，他的父亲也曾做到户部侍郎，居官贪婪异常，挣了一个巨万之富。早年无子，到了晚年，他的一个爱妾才生了郑一恒。这郑侍郎因老年得子，不胜爱惜，看著郑一恒就如掌上珠一般，娇生惯养，全不敢难为他。年小时也曾请先生教他读书，他在学堂那肯用心。虽读了十数年书，束修不知费了多少，心下还是一窍不通。他父亲见这个光景，也就不敢望他上进，遂与他纳了一个例监。到了十七八岁，心愈放了，他父亲因管他不下，不胜忿怒，中了一个痰症，竟呜呼哀哉了。自他父亲死后，没人拘束他，他便无所不为。凡结交的皆是无赖之徒，施为的俱是非法之事。适才根问金家使女的那个汉子，就是他贴身的一个厚友，叫做云里手计巧。凡那犯法悖理的事，俱是此人领著他胡做。这郑一恒他还有一个毛病，一生不爱嫖，只爱偷。但见了人家有几分姿色的女子，就如蚊子见血一样，千方百计定要弄到手中。今日在十锦塘见了那轿中女子生的俊俏，便犯了他那爱偷的毛病，故著计巧问个明白，到家好安排下手。这是后来事，且不必提。

单说吴瑞生见那汉子盘问那使女，说是金老爷家内眷，心中暗喜道：「城中没有第二家金老爷，这位女子莫不是金公的女儿。不想吴瑞生的姻缘就在这里。」又想道：「此女就是金公女儿，他官宦人家，深宅大院，闺门甚严，我吴瑞生就是个蜜蜂儿，如何钻得进去？」又转想道：「还有一路可以行的，到明日不免央烦郑汉源、赵肃斋到金公面前提这段姻缘。倘金公怜我的容貌，爱我的才情，许了这段姻缘，也是未可知的。」又踌躇道：「终是碍口，他是我的东主，我是他的西宾，宾主之间，这话怎好提起。倘或提起，金公一时不允，那时却不讨个没趣。」又自解道：「特患不是天缘，若是天缘，也由不的金公不允从。你看湖上多少妇女，却无一个看入我吴瑞生眼里，怎么见了金公的女儿，我便爱慕起来。金公的女儿也不住的使眼望我，不是天缘是甚么？这等看来，还是央郑赵二位去说为妥。」又转念道：「还有一件不牢靠处，我居山东，他居浙江，两下相去有数千里之遥，纵金公爱就这段姻缘，他怎肯忍的把身边骨肉割舍到山东去？」又寻思道：「有法了。若就这段姻缘，除非我赘于他家，将我父母接来，做了此处人家，这事方能有济。」又忽然叫苦道：「不好，不好。我看金公的女儿，似有十六七岁年纪了。女子到了十六七岁，那里不受聘于人之理。假若受了人家聘，我吴瑞生千思万想，究竟是一场春梦。我这一腔热血，一段痴情，却教我发付到那里？」于是自家难一阵，又自家解一阵﹔喜一阵，愁一阵。一路上盘盘算算，不觉不知，已来到金御史门首。三顶轿子一齐住下，独金御史女儿临进门时，还把吴瑞生看了几眼，方同那两个妇人进去了。这吴瑞生目为色夺，神为情乱，痴痴呆呆，踉踉跄跄，自己回了书房。见琴僮、书僮迎著道：「相公你被人挤到哪边去了？教我两个死也是寻不著。」吴瑞生问道：「赵相公、郑相公、李相公、烛堆琼，你见他不曾？」琴僮、书僮道：「俺也不曾见他。因寻相公不著，俺就先回来了。」说著话，金家家人已送饭至。吴瑞生此时心烦意乱，那里吃得下去。只用了一个点心，其余俱著琴僮、书僮拿去吃了。便一身倒在床上，一心想著烛堆琼，又一心想著金公的女儿。被窝里打算到半夜方才睡去。正是一时吞却针和线，刺人肠肚系人心。不知后来吴瑞生与金御史的女儿姻缘果是何如，且看下回分解。