第六回 渡清江舟中遇盗 走穷途庵内逢嫂（第2页）
走了顿饭时节，方才出离了江岸。吴瑞生对琴僮、书僮道：「此处离清江浦料想不远，天明时节少不的复到那里，同著店主人递张被劫呈子，是少不要递的。」三人说著话，天已大亮，遂问那江岸上住的人道：「借问此处到清江浦有多少路？」那人道：「我这里至清江浦有七百余里，若起早走便近著二三百里路。」吴瑞生又问道：「你这里不是浙江地方么？」那人道：「我这里是江西地方，不是浙江地方。」吴瑞生听了此言，不觉呆了半晌，心中说道：「一夜之间已行七百余里，若复回清江浦去就未必这等快了。况贼情事又不是一朝一夕便能缉访出来的，经官动府祇怕耽误了自己行路，罢，罢，不如将那三百两银子舍了，另求一条门路，转借几两银子盘费，用著到家罢。我听的父亲说江西有一位最厚的同年，姓钱字大年，是卢陵县人，但不知此处至卢陵有多少路。」又问：「贵处是那一县管辖？」那人道：「敝处是卢陵管辖。」吴瑞生听说卢陵，心中甚喜，又问道：「贵县有一位乡宦，叫做钱大年，不知他住在何处？」那人用手望北一指道：「前面那茂林之中，就是他家。」吴瑞生听了，心中愈喜，幸得腰间还有几文余钱，便买了一个红笺，又求那人取出笔砚，写了一个年侄拜帖。别了那人，遂领著琴僮、书僮望那茂林走去，走了二里余地，已来到钱大年庄上。问了他的门首，便令琴僮将帖投入。不一时，祇见一位苍颜自发老者扶著藜杖出来，将吴瑞生迎入客舍。瑞生拜毕，分宾主坐定，钱大年问道：「贵省来到敝处有四千余地，今年侄远来，有何贵干？」吴瑞生遂将游学浙江，处馆金宅及江中遇盗之事说了一遍，道：「今日身边盘费一无所有，路途遥远，难以回家。闻的年伯在此，特来相投。」钱大年道：「吉人天相，古之定理。今贤侄遇此颠险，能免患害，这都是尊公阴德所感。」吴瑞生道：「晚生在家，闻家父言及老年伯之盛德，不胜企慕。今穷途归来，得以亲炙懿光，觉深慰所怀。」钱大年道：「老夫与尊公交成莫逆，自京都一别，倏忽二十载有余，虽怀渴思之情，奈远莫能致。今见贤侄即如见尊公之面。」一面说著话，一面令家人收拾饭来待了吴瑞生。吴瑞生遂在钱大年家住了十余日。
一日，吴瑞生欲告别回家，钱大年遂凑了一个路费，临行送与瑞生，道：「贤侄远来，本当从厚，奈家寒无以措办，谨具白银二两，略备途中一饭之费。」吴瑞生将银收下谢道：「既来叨扰，又承馈赠，多感多感。」遂别了钱大年，上路而行。
吴瑞生原生于富贵之门，何曾受此徒步之苦？一日祇好行数十里路，便筋疲力软，走不动了。且二两银子怎禁的他三人费用。不消十数日，依旧空拳赤手。一日因贪走了几里路，失了宿头，天色渐渐晚上来，又行了里余，忽然来到一洼，但见荒烟漠漠，一望无际。主仆来到此处，遂不敢前进。吴瑞生道：「此地前不著村，后不著店，今夜却宿在何处？」琴僮道：「这堤岭之东隐隐约约似有烟火一般，咱且到那里一看，倘有人家居住，不免求借一宿。」吴瑞生道：「如此亦可。」主仆三人遂顺著堤岭走去。来到近前，抬头一看，却是一座寺院。但见：
山门高敞，殿宇巍峨。钟楼与鼓楼相连，东廊与西廊对峙。风振铃铎，雁塔凌空高屹屹﹔香散天花，龙池流水响琅琅。悠悠扬扬，送来一派木鱼声﹔氲氲氤氤，吹过几行香火气。
那山门上题著三个大字，叫做法华庵，庵东边有一位大宅，楼房虽多，却俱已残落。吴瑞生遂走到近前一看，见门已封闭，静悄悄寂无人声。又复转到庵前，见了一个牧牛童子，问他道：「此庵是甚么人住持？」那童子道：「庵中住持的俱是些尼姑。」吴瑞生向琴僮、书僮道：「若是男僧，可以借他一宿，既是尼僧住持，岂容我男子人宿卧？况此处又无他家可以借宿，不如在这山门下好歹存榻一夜，到明日再作区处。」书僮道：「在这山门下宿一宿到也罢了，祇是肚中饥饿，怎么挨到天明？」吴瑞生道：「既到此地，也说不的不挨了。」主仆正在艰难之中，忽从庵内走出两个小尼姑来，说道：「列位请走动走动，我要关门哩！」吴瑞生道：「俺们是行路之人，因失了宿头，来在这里，惟求师傅开方便之门，容俺在这山门下存榻一宿，到明早便行。」那两个小尼姑道：「我庵内俱是女僧，你男子人在此宿卧，不当稳便。」吴瑞生道：「你在内边，俺在外边，有甚么不稳便？」那两个小尼姑道：「似你说的这话就不在行了。俺出家的尼僧也要避个嫌疑。你既是行路的客，怕没有大房大店歇你，似你没名没姓，身边又无行李，声音又不像此处人，谁知你是好人歹人？怎容的你在我这山门下宿卧？」吴瑞生当此失意之时，又被他说了这些无状言语，便激动了心头之火，骂道：「放你娘那狗臭屁，我吴瑞生是当今才子，谁不认的我？如今反拿著我当做贼人，是何道理？就是这个庵观，也是四方物力修造的，有你住的，也就有我宿的，难道你独占了不成？」那两个小尼姑道：「你说的这话祇好吓那三岁小孩罢哩！既是有名的才子，自然朋友亲戚相投一个家，腌头搭脑如同叫花子一般，还来在我山门下宿卧，甚么才子，快出去，快出去！」说完，一个扯著往外拉，一个推著从后搡，气的吴瑞生暴跳如雷，喊叫道：「没有王法了！尼姑凌辱斯文，该问何罪？」琴僮、书僮看了，也都动了气，正欲上去行粗，忽见从内又走出一个中年尼姑来，喝道：「您们放著山门不开，吵闹甚么哩？」那两个小尼姑听见，舍了吴瑞生，进去向那个中年尼姑说道：「这山门下不知从那里来了三个小伙子，要在这山门下宿一夜，我说俺这庵内俱是尼僧，你在此宿卧不便。他说是我给他没体面，要行凶打我。俺因此和他吵闹。」那个中年尼姑道：「想是吃醉了的人，将好言语安慰他几句罢了，何必和他吵闹？待我出去劝他。」这个中年尼姑出离山门，将那吴瑞生看了一眼，不觉怔了。吴瑞生将那个中年尼姑看了一眼，也不觉怔了。二人看罢多时，遂放声大哭。看官你道这是甚么缘故？这位中年尼姑不是别人，就是吴瑞生的嫂嫂宋氏，当年被赵风子掳来这江西地方，夜间得空逃出，因离家太远，不能回归，遂在这法华庵中修行了。他的师父给他起了一个法名，叫做悟圆。上年他师父死去，悟圆便做了此庵长老。此时正在禅堂打坐，忽然听见外边吵闹，因出来看门，将吴瑞生看了一眼，认出是他叔叔。吴瑞生把悟圆看了一眼，也便认出是他嫂嫂，认的真了，所以放声大哭。二人哭罢多时，同至后边，悟圆便问吴瑞生来此之故与家庭安否。吴瑞生自始至终、详详细细说了一遍，悟圆闻之亦不胜叹息。各慰问毕，悟圆遂收拾素斋与吴瑞生吃了，琴僮、书僮一日没吃饭的人，也都饱餐了一顿。这庵中有静悟轩一所，甚是幽静，此轩便为了吴瑞生下榻之处。悟圆陪吴瑞生同至静悟轩中，又叙了几句话才出门，忽见一位老妪走入轩来说道：「我来寻师父，有要紧话要和你说。」但不知这位老妪是谁，要说甚么话。有分教：桃花一片随流出，勾引渔郎上钓台。且看下回分解。