第五回 烈妇有心殉节 乡人无意逢殃（第2页）
老残道：「你们这玉大人好吗？」那人道：「是个清官！是个好官！衙门口有十二架站笼，天天不得空，难得有天把空得一个两个的。」说话的时候，后面走出一个中年妇人，在山架上检寻物件，手里拿著一个粗碗，看柜台外边有人。他看了一眼，仍找物件。
老残道：「那有这么些强盗呢？」那人道：「谁知道呢！」老残道：「恐怕总是冤枉得多罢？」那人道：「不冤枉，不冤枉！」老残道：「听说他随便见著甚么人，只要不顺他的眼，他就把他用站笼站死。或者说话说的不得法，犯到他手里，也是一个死。有这话吗？」那人说：「没有！没有！」只是觉得那人一面答话，那脸就渐渐发青，眼眶子就渐渐发红。听到「或者说话说的不得法」这两句的时候，那人眼里已经搁了许多泪，未曾坠下。那找寻物件的妇人，朝外一看，却止不住泪珠直滚下来，也不找寻物件，一手拿著碗，一手用袖子掩了眼睛，跑往后面去，才走到院子里，就??的哭起来了。
老残颇想再望下问，因那人颜色过于凄惨，知道必有一番负屈含冤的苦，不敢说出来的光景，也只好搭讪著去了。走回店去就到本房坐了一刻，看了两页书。见老董事也忙完，就缓缓的走出，找著老董闲话。便将刚才小杂货店里所见光景告诉老董，问他是甚么缘故。老董说：「这人姓王，只有夫妻两个，三十岁上成家。他女人小他头十岁呢。成家后只生了一个儿子，今年已经二十一岁了。这家店里的货，粗笨的，本庄有集的时候买进。那细巧一点子的，都是他这儿子到府城里去贩买。春间，他儿子在府城里，不知怎样，多吃了两杯酒，在人家店门口，就把这玉大人怎样糊涂，怎样好冤枉人，随口瞎说。被玉大人心腹私访的人听见，就把他抓进衙门。大人坐堂，只骂了一句说：『你这东西谣言惑众，还了得吗！』站起站笼，不到两天就站死了。你老才见的那中年妇人就是这王姓的妻子，他也四十岁外了。夫妻两个只有此子，另外更无别人。你提起玉大人，叫他怎样不伤心呢？」
老残说：「这个玉贤真正是死有余辜的人，怎样省城官声好到那步田地？煞是怪事！我若有权，此人在必杀之例。」老董说：「你老小点嗓子！你老在此地，随便说说还不要紧。若到城里，可别这么说了，要送性命的呢！」老残道：「承关照，我留心就是了。」当日吃过晚饭，安歇。第二天，辞了老董，上车动身。
到晚，住了马村集。这集比董家口略小些，离曹州府城只有四五十里远近。老残在街上看了，只有三家车店，两家已经住满，只有一家未有人住。大门却是掩著。老残推门进去，找不著人。半天才有一个人出来说：「我家这两天不住客人。」问他甚么缘故，却也不说。欲往别家，已无隙地，不得已，同他再三商议。那人才没精打采的开了一间房间，嘴里还说：「茶水饭食都没有的，客人没地方睡，在这里将就点罢。我们掌柜的进城收尸去了，店里没人，你老吃饭喝茶，门口南边有个饭店带茶馆，可以去的。」老残连声说：「劳驾，劳驾！行路的人怎样将就都行得的。」那人说：「我困在大门旁边南屋里，你老有事，来招呼我罢。」
老残听了「收尸」二字，心里著实放心不下。晚间吃完了饭，回到店里，买了几块茶干，四五包长生果，又沽了两瓶酒，连那沙瓶携了回来。那个店伙早已把灯掌上，老残对店伙道：「此地有酒，你闩了大门，可以来喝一杯吧。」店伙欣然应诺，跑去把大门上了大闩，一直进来，立著说：「你老请用罢，俺是不敢当的。」老残拉他坐下，倒了一杯给他。他欢喜的支著牙，连说「不敢」，其实酒杯子早已送到嘴边去了。
初起说些闲话，几杯之后，老残便问：「你方才说掌柜的进城收尸去了，这话怎讲？难道又是甚人害在玉大人手里了吗？」那店伙说道：「仗著此地一个人也没有，我可以放肆说两句。俺们这个玉大人真是了不得！赛过活阎王，碰著了，就是个死！
「俺掌柜的进城，为的是他妹夫。他这妹夫也是个极老实的人。因为掌柜的哥妹两个极好，所以都住在这店里后面。他妹夫常常在乡下机上买几匹布，到城里去卖，赚几个钱贴补著零用。那天背著四匹白布进城，在庙门口摆在地下卖，早晨卖去两匹，后来又卖去了五尺。末后又来一个人，撕八尺五寸布，一定要在那整匹上撕。说情愿每尺多给两个大钱，就是不要撕过那匹上的布。乡下人见多卖十几个钱，有个不愿意的吗？自然就给他撕了。谁知没有两顿饭工夫，玉大人骑著马，走庙门口过，旁边有个人上去不知说了两句甚么话，只见玉大人朝他望瞭望，就说；『把这个人连布带到衙门里去。』
「到了衙门，大人就坐堂，叫把布呈上去，看了一看，就拍著惊堂问道：『你这布那里来的？』他说：『我乡下买来的。』又问：『每个有多少尺寸？』他说：『一个卖过五尺，一个卖过八尺五寸。』大人说：『你既是零卖，两个是一样的布，为甚么这个上撕撕，那个上扯扯呢？还剩多少尺寸，怎么说不出来呢？』叫差人：『替我把这布量一量！』当时量过，报上去说：『一个是二丈五尺，一个是二丈一尺五寸。』
「大人听了，当时大怒，发下一个单子来，说：『你认识字吗？』他说：『不认识。』大人说：『念给他听！』旁边一个书办先生拿过单子念道：『十七日早，金四报：昨日太阳落山时候，在西门外十五里地方被劫。是一个人从树林子里出来，用大刀在我肩膀上砍了一刀，抢去大钱一吊四百，白布两个。一个长二丈五尺，一个长二丈一尺五寸。』念到此，玉大人说：『布匹尺寸颜色都与失单相符，这案不是你抢的吗？你还想狡强吗？拉下去站起来！把布匹交还金四完案。』」
未知后事如何，且听下回分解。