第四十二回 拆鸾交李漱芳弃世 急鸰难陶云甫临丧
按：陶云甫要说《四书》酒令之时，突然侍席管家引进一个脚夫，直造筵前。云
甫认识系兄弟陶玉甫的轿班，问他何事。那轿班鞠躬附耳，悄地禀明一切。云甫但道
：「晓得哉，就来。」那轿班也就退去。
高亚白问道：「阿是李漱芳个凶信？」云甫道：「勿是， 为仔玉甫个病。」亚白
诧异道：「玉甫无啥病？。」云甫攒眉道：「玉甫是自家来浪要生病。漱芳生仔病末
，玉甫竟衣不解带个伏侍漱芳，连浪几夜天勿曾困，故歇也来浪发寒热。漱芳个娘教
玉甫去困，玉甫定归勿肯，难末漱芳个娘差仔轿班来请我去劝劝玉甫。」齐韵叟点头
道：「玉甫、漱芳才难得，漱芳个娘倒也难得。」云甫道：「越是要好末，越是受累
。玉甫前世里总欠仔俚？几花债，今世来浪还！」合席听了，皆为太息。
云甫本意欲留下覃丽娟侍坐和兴。丽娟不肯，早命娘姨收起银水烟筒、豆蔻盒子
。云甫深为抱歉，遍告失陪之罪。尹痴鸳道：「耐个噜苏句子说仔出来，覅一淘带得
去。」云甫乃说是「饐而餲，鱼馁而肉败不食」十一字，说罢作别。齐韵叟送至帘前
而止。
陶云甫、覃丽娟下阶登轿，另有两个管家掌著明角灯笼，平列前行，导出门首。
两肩轿子离了一笠园，望著四马路滔滔遄返。覃丽娟自归西公和里，陶云甫却往东兴
里李漱芳家。及门下轿，踅进右首李浣芳房间。大阿金？见跟去，加过茶碗，更要装
烟。云甫挥去，令他：「喊二少爷来。」大阿金应命去喊。
约有半刻时辰，陶玉甫才从左首李漱芳房间趔趄而至，后面随著李浣芳，见过云
甫，默默坐下。云甫先问漱芳现在病势。玉甫说不出话，摇了摇头，那两眼眶中的泪
已纷纷然如脱线之珠。仓猝间不及取手巾，祇将袖口去掩。浣芳爬在玉甫膝前，扳开
玉甫的手，怔怔的仰面直视。见玉甫吊下泪痕，浣芳「哇」的失声便哭。大阿金呵禁
不住，仍须玉甫叫他覅哭，浣芳始极力含忍。
云甫睹此光景，亦觉惨然，宛转说玉甫道：「漱芳个病也可怜。耐一径住来浪服
侍服侍，故也无啥，不过，总要有点淘成末好。我听见说耐来浪发寒热，阿有价事？
」
玉甫呆著脸，眼注地板，不则一声。云甫再要说时，却闻李秀姐口音，在左首帘
下低叫两声「二少爷」。玉甫惶急，撇下云甫，一溜奔过，浣芳紧紧相随。云甫因有
心看其病势，也踱过左首房间，隔著圆桌望去。祇见李漱芳坐在大床中，背后垫著几
条绵被，面色如纸，眼睛似闭非闭，口中喘急气促。玉甫靠在床前，按著漱芳胸脯，
缓缓往下揉挪。阿招蹲在里床，执著一杯参汤。秀姐站在床隅，秉著洋烛手照。浣芳
挤上去，被秀姐赶下来，掩在玉甫后面偷眼张觑。
云甫料病势不妙，正待走开，忽觉漱芳喉咙「咕」的声响，吐出一口稠痰。秀姐
递上手巾就口承接，轻轻拭净。漱芳气喘似乎稍定，阿招将银匙舀些参汤候在唇边。
漱芳张口似乎吸受，虽喂了四五匙，仅有一半到肚。玉甫亲切问道：「耐心里阿好过
？」连问几遍，漱芳似乎抬起眼皮，略瞟一瞟，旋即沉下。玉甫知其厌烦，抽身起立
。秀姐回头放下手照，始见陶云甫在前，慌说道：「阿唷，大少爷也来里！该搭龌龊
煞个，对过去请坐？。」
云甫方转步出房。秀姐令阿招下床留伴，自与玉甫、浣芳一齐拥过右首房间。大
家都不入座，立在当地，你望著我，我望著你。浣芳祇怔怔的看看这个面色，看看那
个面色，盘旋蹀躞，不知所为。还是秀姐开言道：「漱芳个病是总归勿成功哉？，起
初倪才来浪望俚好起来，故歇看俚样式，勿像会好，故也是无法子。难俚末勿好，倪
好个人原要过日脚，阿有啥为仔俚说覅活哉？无拨该个道理？，大少爷阿对？」
玉甫在傍听到这里，从丹田里提起一口气，咽住喉管，竟欲哭出声来，连忙向房
后溜去。云甫祇做不知。秀姐又道：「漱芳病仔一个多月，上上下下害仔几花人！先
是一个二少爷，辛苦仔一个多月，成日成夜陪仔俚，困也无拨困。今朝我摸摸二少爷
头浪，好像有点寒热。大少爷倒要劝劝俚末好。我搭二少爷说过歇，漱芳死仔，原要
耐二少爷照应点我。我看出个二少爷真真像是我亲人一样。故歇漱芳末病倒仔，二少
爷再要生仔病，难末那价呢？」云甫听了，蹙额沉思，迟回良久，复令大阿金去喊二
少爷。
大阿金寻到左首房间，并不在内，问阿招，说勿来。谁知玉甫竟在后面秀姐房里
面壁而坐，呜呜饮泣。浣芳也哭著，拉衣扯袖，连声叫「姐夫覅哭？！」。大阿金寻
著了，说：「大少爷喊耐去。」玉甫勉强收泪，消停一会，仍挈浣芳出至右首房间，
坐在云甫对面。秀姐侧坐相陪。
云甫乃将正言开导一番，说：「男子从无殉节之理，就算漱芳是正室，止可以礼
节哀，况名分未正者乎？」玉甫不待同毕而答道：「大哥放心！漱芳有勿多两日哉。
我等俚死仔，后底事体舒齐好仔，难末到屋里，从此勿出大门末哉。别样个闲话，大
哥覅去听。漱芳也苦恼，生仔病，无拨个称心点人服侍俚。我为仔看勿过，说说罢哉
。」云甫道：「我说耐也是个聪明人，难道想勿穿？照耐实概说也无啥。不过耐有点
寒热，为啥勿困？」玉甫满口应承道：「日里向困勿著，难要困哉，大哥放心。」
云甫没话，将行。秀姐却道：「再有句闲话商量。前两日，漱芳样式勿好末，我
想搭俚冲冲喜。二少爷总望俚好，勿许做。难故歇要去做哉？，再勿做常恐来勿及。
」云甫道：「故是做来浪末哉，就好仔也覅紧。」说著起身。玉甫亦即侍立要送。浣
芳祇恐玉甫跟随同去，拦著不放。云甫也止住玉甫，坚嘱避风早睡。秀姐送出房来。
云甫向秀姐道：「玉甫也勿大明白，悄然有啥事体末，耐差个人，到西公和答应
我，我来帮帮俚。」秀姐感谢不尽。云甫并吩咐玉甫的轿班，令其不时通报。秀姐直
送出大门外，看著上轿方回。
云甫还不放心到了西公和里覃丽娟家，就差个轿班：「去东兴里打探二少爷阿曾
困。」等够多时，轿班才回，说：「二少爷困末困哉，咿来浪发寒热。」云甫更令轿
班去说：「受仔寒气，倒是发泄点个好，须要多盖被头，让俚出汗。」轿班说过返命
。云甫吃了稀饭，和覃丽娟同床共寝。
次早睡醒，正拟问信，恰好玉甫的轿班来报说：「二少爷蛮好来浪，先生也清爽
仔点。」云甫心上略宽，起身洗脸。又值张秀英的娘姨为换取衣裳什物，从一笠园归
家，顺赍一封齐韵叟的便启，清云甫晚间园中小叙，且询及李漱芳之病。云甫令娘姨
以名片回复，说：「晚歇无啥事体末来。」
不料娘姨去后，敲过十二点钟，云甫午餐未毕，玉甫的轿班飞报，李漱芳业已去
世。云甫急的是玉甫，丢下饭碗，作速坐轿前赴东兴里。一路打算，定一处置之法。
追至门首，即命轿班去请陈小云、汤啸庵两位到此会话。
云甫迈步进门，祇见左首房间六扇玻璃窗豁然洞开，连门帘也揭去，烧得落床衣
及纸钱、银箔之属，烟腾腾地直冲出天井里，随风四散。房内一片哭声，号啕震天，
还有七张八嘴吆喝收拾的，听不清那个为玉甫声音。适遇相帮桂福卸下大床帐子，胡
乱卷起，掮出房来。见了云甫，高声向内喊道：「大少爷来里哉！」
云甫且往右首房间，兀坐以待。忽听得李秀姐极声嚷道：「二少爷覅？！」随后
一群娘姨、大姐飞奔拢去。轿班等都向窗口探首观望，不知为著甚事。接著秀姐、娘
姨、大姐固定玉甫，前面挽，后面推，扯拽而出。玉甫哭的喉音尽哑，祇打干噎，脚
底下不晓得高低，跌跌撞撞，进了右首房间。云甫见玉甫额角为床栏所磕，坟起一块
，跺脚道：「耐像啥样子嗄！」玉甫见云甫发怒，自己方渐渐把气遏抑下去，背转身
，挺在椅上。秀姐正拟商量丧事，阿招在客堂里叫秀姐道：「无？来看？！浣芳还来
浪叫『阿姐』，要爬到床浪去拉起来。」秀姐慌的复去挚过浣芳。浣芳更哭的似泪人
一般。秀姐埋冤两句，交与玉甫看管。
恰值轿班请的陈小云到了，云甫招呼迎见。小云先道：「啸庵为仔朱淑人亲事，
到仔杭州去哉。耐请俚啥事体？」云甫乃说出拜托丧事帮忙之意，小云应诺。