第十八回 梓乡归去灾象惊心 噩耗传来良箴动魄（第2页）
抖了，眼也花了，心也战了，三十六个牙齿又捉对儿厮打了，就如同庚子那年在北京避
难的时候，无意中从穿衣镜里面看见秘戏图的那种老毛病一样。但我到底是看见甚么惊
天动地的事，也值吓得这样的神经失守呢？原来他说我年伯李筱轩，自从皖南道调署山
西藩司，就值拳匪起点的时代。其时巡抚毓贤，曾将或剿或抚写信去问过他，谁知他就
回信说：如今洋人怕百姓，百姓怕官，官又怕皇上，已成牢不可破的循环公理了，若再
屈抑民气，必致将来使洋人一无所怕，那就要实行瓜分手段了。不如乘此民智开通之际
，广为提倡，或可仰仗宪台威福，得保主权，使白人不敢入中原一步，亦未可限量呢！
再此事成，固邀万世不拔之功，败亦可卸过。三五会匪茫中煽惑，以致愚民无知，一时
附和暴动。在地方官，不过任保护不力，另调人地相宜的缺分，在宪台及两司道府等，
亦不过得失察之咎，照例罚俸三个月，公罪准许抵销。似此利害，明若月星，中外已成
水火。既承下问，本司不敢壅于上闻，惟管见所及，未知是否有当，尚乞密示只遵，云
云。
不道这番议论，正合了毓贤的本意。由此器械资粮，连翩致送，公侯王伯，极力揄扬。
于是京师各寺院习拳矣，各百姓习拳矣，后来竟各邸习拳矣。以致六七月间，该拳匪盗
兵辇毂之下，焚杀叫喊，日以继夜。又烧前门外千家，京师财产所聚，一旦成空。卒至
众怒难犯，各国联军，五云楼阁，忽为游牧之场。万乘銮舆，竟驻西安之驾。幸而天心
厌祸，大难旋平。当两宫西狩之时，正毓贤抚晋之日。而我年伯李公，亦由山右调任长
安布政。迨和议成，毓贤杀，朝议有以李公继贤任者，贤遂于和戎旨下日，即泣谓李公
道：「筱轩，此事我以保国得祸，虽死何恨？更以杀一毓贤，而能使我国主权不失，宗
社完全，诸臣得免禾黍之悲，是不但无恨，亦且死得其所矣。但贤死不足惜，奈老小百
余口，皆无依靠。尚求公俯念两省同官之谊，出全力以保护之。贤死有知，必有以报公
大德也！」
看官，此事若在别人，何难权为答应，则以后之实行与否，权固我操，何不可通融办理
呢！无奈我年伯李公，他为人一诺千金，出言不苟。意谓我既心里不肯答应他，那嘴上
就不能随意认可。当下硬回毓贤道：「朗西，我实不忍胡哄你，这个担子莫说我挑不动
，即或就挑得动，岂不要惹那些行在的都老爷说我与你同党吗？那时我老小又去拜托谁
呢」与其答应了你，明天做不到，不若现在回绝，好让你早些儿再去拜托别人。在我看
起来，罪人不孥，你身后官眷们，不会没有人照料的。何况你做了这几年提督，哪里就
没有赏识过牝牡骊黄之外的人么？若要去明明白白的在事前拜托，将来必致自累累人，
这又何必呢？」我年伯此一番话，过于直决，竟把个毓朗西气得三尸迸火，九窍生烟？
不觉拍案大怒道：「筱轩，你欺我太甚！既不肯照应就罢了！哪里有这许多的废话来说
的？但你以为不照应我家小，我真得干净么？岂不知劝我庇匪，又是谁呢？」他略息了
一息，又冷笑道：「我也是气昏了，好在你函札具在，笔墨犹新，来日谢恩时，（按《
大清会典》附载，三品以上大员奉旨处决，皆须于行刑前望阙谢恩。）我定要将你致我
的原信呈上台湾省，请监斩官代奏，那时看你可能够置身事外，安安稳稳的坐我这一席
么？」
诸君听说，此事却难怪毓公发怒，就连我今日听见，也有点替他不服。但毓公亦不过一
时的忿话，事过情迁，也就云消雨散了。圣人说：「人之将死，其言也善。」凡言为心
之苗，言既可善，心未有再能恶毒的道理，所以后来并未在做到。无奈我那年伯李筱轩
，又是古道害了他的性命，以为毓贤倘真在临时供出，则我固被株累，即或他就是不说
，我想此事从前明明是两人公议的，如今拿他一个人去受祸，我已是内疚难安了。若再
不肯承认他保护老小，又公然继他的后任，死者有灵，我又怎么对得住他呢？因此惩前
毖后，一夜没有安枕。第二日黎明时候，竟于毓贤未死之先，就服毒自尽了。一时奴仆
星散，宾客风流，云卿、葆生诸昆弟，亦即扶榇回黄皮珂里后，迄今杳无动静，恐亦看
破世情，不欲再做禄蠹了。
我看了晋公的来信，大半是我自己亲身历验的，旧事重提，凄凉万分。因思此举，他或
是不知我庚子北上一层，意谓居停主人既与我有密切之关系，自不得不备细函知，连类
相及，以尽朋友的义务。谁知我受恩既重，闻祸愈惊，就不知不觉的露出那以上各种的
怪像了。
当下实无心再去看那书上的记载，只得权时搁起，忙著派人带了条子，到城外小轮船局
里去起行李。就叫他顺便送上坐船，不必再往返朝公馆里搬了。一面我就预备想招呼我
嫂子一声，起身上船。不意甫经动步，忽见一个仆妇进来说：「大少爷，外面来个背黄
色包袱，身上子衣服拖一片挂一片，穿得龌龌龊龊的，手拿著个一尺多长红红绿绿的纸
封套，闹著要见你呢！叫他把我们传进来，他又不肯。现在大厅格子边站著，你老人家
自己出去望望看，到底是做甚么的？不要是个白日闯罢！」我笑道：「你们真是老鼠睛
寸寸光了，怎么身上穿的褴褛一点儿，就定是个白日闯呢？」我说著，就跑出去一看，
哪晓是个驿卒，手里拿著一封马递的文书，见了我，忙迎上来问道：「你们这里是王公
馆么？」我道：「正是！」他又问道：「可是做过前任上元县儒学的王公馆么？」我见
他问得郑重，便半厅廊上一对衔牌指给他看。他才笑嘻嘻的道：「小的是江都县马号里
来的。我们管号的大爷，派我送一封文书到你老公馆里，说是随著运台大人的排递，由
湖北武昌发来的，所以没有四五天就到了。还要给一张收条，再赏小的随便几文酒钱，
好让我回去销差。」我当下接到手，先把那两面文书壳上三处印花一望，见是盖的两湖
总督紫色关防，再映著日光照去，里面好像是装的一件札饬，我心里就不由的欢喜道：
「现在鄂督，正是我那老年伯张之洞呀！莫非是他闻得我近来捐了一个磕头虫儿官，竟
推念先情，来委我一个差事么？然而他们大人先生一日到夜办正事还怕来不及，哪里再
有这许多闲空去寻人照应呢？且那外封又不类个委札的样子，或是有甚么世交，替我吹
嘘了一句，他因我是未经到省的人，又同他没有统属，不便堂而皇之的写在外面，也未
可知。但官衔地二址无一不对，那决不会有递错了的道理了。」
想到这里，就立意收下来，照例填了一纸回销，又叫人给了他一百文铜钱，那人便接过
去，掉转脸就走。一下台阶，嘴里便唧唧哝哝的自言自语道：「我跑了半天，只找到一
百个钱，还不够过一餐鸦片烟瘾呢！」我欲待发作他两句，问他嘴里说甚么：「这可是
你本官的差使，并不干我事。酒钱多寡，却没有一定的道理在那里。你这个混账东西！
须知我这个地方，可不是能够让你撒泼的。」后来我又转念一想，不去添给他钱足够了
，何必再去收拾他呢？不知拆那封文书来看，装著没听见的样子，混过去罢！及至拆开
来一瞧，唉！哪有甚么委札呢？原来是件讣闻，同夹著一封信！讨气，讨气！这才是梦
见整夜戴珠冠霞佩，早上醒来，还是满头的乱稻草，只落得一大场空欢喜呢！我就一头
想，一头抽出来一看，只见上面写著：不孝男懋曾等，罪孽深重，不自陨越，祸延皇清
诰授文林郎晋赠奉政大夫显考西林府君，痛于某年月日时，寿终湖北差次。
哎唷！不好了，何西林世叔去世了么？我记得他是选的福建知县，怎么又故在湖北差次
呢？不要急，等我把那封信看过，定知道的。说著，我就想伸手去拆那封信套，谁知十
只指头如同发寒痁疾一样，拆了半日，再也拆不动。后来被我自己发急了，不觉用力轻
重失宜，竟把那封信一拉两断。再等我去拾拢来一看，谁知正是西林世叔给我的遗笔，
因念道：小雅世弟览：兄别后幸得一官，当因时局难知，决意息影。又以敝省演临大海
，风声鹤唳，动魄惊心。适宸章二弟听鼓鄂垣，而香帅又与寒家有旧，因挈眷止焉。彼