第七回 传情锦字为怜才（第2页）

倚遍雕栏每倦吟，近来愁压黛眉深。

花源已泛刘郎棹，银汉休辜织女心。

讵谓蓝田无美壁，可能烟岛拟文禽。

玉人若喻诗中意，莫吝琼瑶惠好音。

红蕖接诗欲行，珠娘又叮嘱道：「切须谨慎，不可漏泄与夫人得知。倘钱郎有甚话说，急来回复。」

红蕖乘间走出凝芳阁来，钱生正在倚柱咿唔，见了诗笺，即展开细看。叹道：「吾固知小姐情深，若得

为比翼之鹣，连理之树，余之愿也。但有一腔心事，必须当面诉闻。小姐既不吝瑶篇赠我，更不知有须

臾之闲，使鄙人得睹芳容否？」红蕖道：「郎君要见小姐，何不也做一诗与我捎去？」钱生即取碧筠笺，

次韵一首，折做同心方胜，付与红蕖。红蕖得了诗笺，即忙回报珠娘。珠娘接来视云：

书幌凄其久废吟，粉垣虽隔两情深。

欲援绿绮闻芳耳，难托青鸾诉苦心。

萝蔓抵惭依玉树，云街何日效鹣禽。

彩𫐌肯自瑶台下，重倚朱栏待好音。

珠娘又问道：「钱郎还有何言？」红蕖道：「他道有一腔心事，必要与小姐面谈。」珠娘笑道：「我

亦欲图一见，以决终身，其奈夫人何？」红蕖笑道：「我有一计，只要用著莲香，不知小姐以为何如？」

珠娘道：「汝有何策，第为言之。」红蕖道：「明日老爷约定吕工部，要到牛首山、燕于矶诸境随喜，

想必信宿而回。乘此机会，何不令莲香假充小姐，与那钱郎一晤？面上虽有了几点麻儿，只须多擦些粉，

金莲略大些，把那绣裙放下，也可隐瞒。小姐欲诉的衷肠，说与莲香念熟，若钱郎说甚心事，只消含糊

答应，以待小姐自己主裁，另行回话。只要把夫人陪住在房，待红蕖伴著他，悄悄出去，此计何如？」

珠娘莞然而笑道：「不谓汝倒有陈平之智，只怕莲香不肯。」红蕖道：「以小姐之命，谅他不敢违拗。」

珠娘即时唤过莲香，以此语之，莲香点头微笑。于是红蕖复至书房回复。

次日清晨，范公果别生而出，将及黄昏时候，珠娘把那珠衫绣裙重熏兰麝，换与莲香，妆束齐整，

宛然是个闭月羞花的小姐。红蕖跟著，袅袅娜娜走出东厢来。钱生凭栏凝盼，但见月上梧梢，犹未见至，

怅然道：「岂其谬耶？」俄闻竹屏之外，足音跫然，只见红蕖随著小姐，已翩翩而至矣。钱生喜跃趋迎，

深深一揖，坚欲迎入书馆，莲香固推道：「即此共谈片晌罢。」遂拂石而坐。即莲香原有几分姿色，兼

以星月之下，转觉婉然动人。钱生笑谢道：「小生以萱帏之命，觐候尊亲，不意缘契三生，遂获帘边半

面，然自料弇末之夫，何足以配仙质。忽承小姐赠以瑶笺，使鄙人喜出非常，感深五内。」莲香述小姐

之意以对道：「妾闻婚姻之事，冰人言之，高堂主之，非儿女子所当私议。但以君子惠中秀外，学究天

人，信乃旷世难逢，何可失之当面。故不耻自媒，辄敢以芜蔓之词，谒其鄙诚。倘君子不弃葑菲结以秦

晋，妾得躬执箕帚，幸莫大焉。」钱生太息道：「过承小姐错爱，岂不欲即求偕老，但心有隐忧，未也

轻许。」莲香道：「郎君有何心事，不妨为妾言之。」钱生道：「实不相瞒，小生与维扬妓女赵友梅曾

有夫妇之约，今虽风流云散，相会无期，然言犹在耳，若即寒盟，是乃鲜情薄幸之徒，不惟友梅罪责，

即小姐亦必我尤矣。然执守前言，以负小姐一片美情，则又眷恋不忍，际此两难，故欲面商之耳。」莲

香未知小姐之意，不敢妄对，但唯唯之而已。红蕖惟恐夫人呼唤，连声促回。莲香临行，复谓生道：「

门客许翔卿，与家尊至契，郎君若以作伐求之，则姻事可谐矣。」言讫，琼珮珊珊，翻然而逝。

钱生伫望久之，黯然魂失。因莲香语意含糊，惟怕好事之不成也。乃以衷曲恳于翔卿，翔卿即转达

于范公。范公道：「钱郎才貌绝佳，可称快婿，但弱息幼时，曾经异人相道，有以明珠为聘者，方是夫

妻，故求婚虽多，者夫惟恐不是姻缘，未敢轻诺。若钱郎果有明珠，老夫无不依允。」翔卿又以公言复

生，钱生虽系宦家，然火齐木难，世不常有，闻之殊觉怏怏。俄而节届中秋，范公设宴，以请吕工部，

亦邀王太常相陪。吕玄卿自恃少年科甲，睥睨一座，旁若无人。然生亦轩轩霞举，雅言隽语，辩若悬河

，范公又欲显生之才，授以纸笔，令生作诗。钱生承命，即书二绝。诗曰：

长河澹澹碧云收，秋色平分月到楼。

莫谓胜情惟瘐亮，于念不数晋风流。

其二：

遥空群籁静无声，云外天香满凤城。

可惜清樽虽共赏，嫦娥应笑未成名。

初时王梅川待生甚倨，及见诗，方卓然奖异，遂欲以女妻生。次日，亲来谢宴，即浼公作伐，公欣

然应允，遂以告生。钱生坚却道：「烦老年伯善为侄辞，此事断难从命。」原来公与夫人，爱生才貌，

甚欲得生为婿。因以明珠一言，犹豫未决。及见钱生不允梅川，心中大喜。过了数日，梅川又遣人致书，

公拆开视云：

弟初见九畹，以其年少轻佻，意甚忽之，及叨盛宴耳，其灿花之论，使弟爽然自失。以彼其才，异

日燕台市骏，诚良乐之所急也。小女摽梅待赋，欲托红丝，惟藉年兄执柯，则钱侄必无推阻。前已面抒

鄙怀，未审鼎言转致否。肃此再渎，伫俟回音。

范公回书，不与生看，即便写书回复。又过了两日，正与钱生讲论经史，忽见门公慌忙报说，工部

吕老爷来望。公谓生道：「玄卿此来，是为吾侄姻事矣。」钱生道：「若为姻事，全仗老伯委曲回之。」

范公点头而出，与玄卿相见，各叙寒温毕，玄卿道：「王老先生有一淑爱及笄，欲招贵年侄九畹为婿，

特唤老先生作伐，此乃美事，何老先生回书推托？梅老十分不悦，念又央某进宅相求，惟老先生玉成为

妙。」范公道：「此因敝年侄以不奉母命为辞，在仆岂能专主。」玄卿道：「既如此，可请九畹面谈。」

范公即著人请出钱生相见，邀玄卿到书房待茶。玄卿踱进书房，靠窗案上，有红笺一幅，范公急欲收拾，

已被玄卿看见。范公笑道：「此乃小女看月之作，不妨请政。」玄卿接来观之，乃七言律一首。诗曰：

碧梧金井暮烟收，露濯清辉照入楼。

灵药又逢银兔捣，尘思不起素娥愁。

罗衣借鉴帘须倦，团扇翻题句自幽。

看到夜分人静处，塞鸿遥送一声秋。

玄卿诵毕而赞道：「令爱有此诗才，不在班谢之下矣。」言未既，钱生肃容出见。玄卿道：「九畹

兄高才绝俗，王小姐美貌无双，此乃天付良缘，九畹兄不可固却，以负王老先生一腔美意。」钱生答道

：「谬承王老年伯厚爱，晚生焉敢推辞，但老母在堂，未曾请命。晚生自幼又发一个痴想，不弟春闱，

誓不聘娶。况因先君早丧，家业飘零，虽有睹巢之思，实无白璧之聘，今以王老年伯，高门鼎族，何患

无乘龙佳客，而必以某之学疏才浅，孑然琐尾之士哉？」玄卿道：「既系是年家，又是太常公门第，也

不为辱没了兄。况闻春间被狱，若非王老先生出书解救，吾兄岂能安然无事？今以好意联姻，故作客谈

推却，且下梅翁起服北上，不惟魏公待以腹心，又与裴司马桥梓至厚，吾恐拂逆其意，祸不远矣。」钱

生道：「诗不云乎：『娶妻如之何，必告父母。』今王老年伯，国之大臣，岂不欲令人克全伦礼，而忍

以威势劫之哉？」玄卿见生不允，又见范公默默无言，遂勃然变色而别。钱生退入书馆，低首自思：友

梅不知下落，珠娘姻事难成，欲归无颜见母，欲留又恐梅川寻事加害。左思右想，闷闷不悦。忽见红蕖

走至，以片纸付生道：「小姐所命也。」钱生接来一看，不觉变愁为喜。

要知范小姐纸上写的是何言语，下回便见。