第四回 吴翰林花下遇才人（第2页）
原来这苏友白，表字莲仙，原系眉山苏子瞻之后，只因宋高宗南渡，祖上避难江左，遂在金陵地方成了家。苏友白十三岁上，父亲苏浩就亡过了。多亏母亲陈氏贤能有志，苦心教友白读书，日夜不怠。友白生得人物秀美，俊雅风流，又且颖悟过人，以此十七岁就进了学，不幸一进学，母亲就亡过了，友白茕茕一身，别无所倚。虽御史苏润就是他亲叔，却又寄藉河南，音信稀疏，此时彼此但不知道，家中渐渐清乏。喜得苏友白生得豪爽，只以读书做文为事，贫之一字，全不在他心上。友白原名良材，只因慕李太白风流才品，遂改名友白，又取青莲谪仙之意，表字莲仙。他闲时也就学做些诗词，同辈朋友都啧啧称羡。
这一年服满，恰值宗师岁考，不想就攷了个案首。人都来贺喜。这一日送了客去，就要进内。张媒婆见他少年标致，人物风流，料是苏友白，连忙赶进门前道：「苏相公却好在家，我来得凑巧。」苏友白回头看时，却是一个老妇人，因问道：「你是何人？」张媒婆笑嬉嬉说道：「我是来报喜的。」苏友白道：「小考何喜，妈妈又来报喜。」张媒婆笑道：「苏相公考得高，自是小喜，已有人报了。老身来报的，却是一件天大的喜事。」苏友白笑道：「原来如此，请里面坐了好讲。」张媒婆随苏友白进到中堂，坐下吃了茶，苏友白便问道：「我穷秀才，除了考案，再有何喜。」张媒婆道：「这等青年独居，我送一位又富贵又标致的小姐与相公做夫人，你可道是天大的喜事么。」苏友白笑道：「据妈妈说来，果然是喜，但不知是真喜，是假喜。」张媒婆道：「只要相公重重谢我，包管是真。」苏友白道：「你且说是那家小姐，却生得如何？」张媒婆道：「不是甚过时的乡宦，却是现任在朝，近时暂给假回来的吴翰林家，他的富贵，是苏相公晓得的，不消老身细说。若说他这位小姐，名唤无娇，年才十七岁，真正生得天上有地下无，就画也画不出他的标致，苏相公若见了，只怕要风魔哩。」
苏友白道：「里之行翰林小姐，貌又美，怕没有一般绅耆人家结亲，却转来扳我一个穷秀才，其中必有缘故，只怕这小姐未必甚美。」张媒婆道：「苏相公原来不知道，这吴翰林生性有些古怪，城中大乡宦，那家不来求他，他都不允，说是这些富贵人家子姪不通的多，前日不知在那里看见了苏相公的诗，他道是奇才，十分欢喜，故反要来相扳。这乃是相公前生里带来的福荫，也是造化，怎么到疑心小姐不美，却也好笑，若论城中乡宦，要像吴翰林的还有，若要如小姐这般标致，莫说城中，就是天下也不多这等全美的，苏相公不要错了主意，我张媒婆是从来不说慌的，相公只管去访问。」苏友白笑道：「妈妈说来，竟是中听，只是心下不能深信，怎能彀见得一面，我方才放心。」张媒婆道：「我做了半生媒，从不曾这等，乡宦人家小姐，如何肯与人见。」苏友白道：「我不能见，只烦妈妈回复他罢。」张媒婆道：「我做了半生媒，从不见这等好笑的事，那吴老爷有这等一位美丽小姐，凭他甚么富贵人家不嫁，偏偏的要与苏相公做亲。」又对友白道：「你从天吊下这件喜事，却又推三阻四不肯受，你道好笑不好笑。」
苏友白道：「非我推阻，只恐一生大事，为人所愚，是以不敢轻信。妈妈若果有好意，怎生设法，使我一窥。倘如妈妈所说，莫说重谢，便生死不敢忘也。」张媒婆想了一想说道：「苏相公这等小心，我若不指一条路与你见见，你只道我唤骗你，也罢，我一发周全了你罢。」苏友白道：「若得如此用情，感激不浅。」张媒婆道：「吴老爷有一所后花园，直接著东城湾里，园中有一高楼，帖著围墙，看那城内城外的景致，若往城湾里走过，却明明看见楼上。目今园内碧桃正开得盛，夫人与小姐时常在楼上赏玩，相公若要偷看，除非假作楼下往来，或者该是天缘，得见一面，只是外人面前，一句也说不得，若传与吴老爷知道，老身却经当不起。」
苏友白道：「蒙妈妈美情，小生怎忘言，既是这等，妈妈且不要回复吴老先生，稍缓一二日再来领信，如何？」张媒婆道：「这个使得，相公如今便有这等做作，只怕偷看见了，那时来求老身，老身也要做作起来，相公却不要怪我。」苏友白道：「但愿如此，便是万幸了。」张媒婆道：「苏相公上心，老身且去，隔二三日再来讨信。」苏友白道：「正是，正是。」张媒婆起身去了。不题。
却说苏友白听了张媒婆的说话，心中也有几分动火。到次日，便瞒了人，连小厮也不带，独自一个，悄悄走到吴翰林后花园边来窥探。果然有一座高楼，纱窗掩映，珠帘半垂，不期来得太早了，悄无人声，立了一歇，恐不稳便，只得又走回来。挨了一会，吃过午饭，心下记罣，仍又走来。遭这凑巧，刚刚走到，恰闻得楼上有人笑语。苏友白恐怕被人看见，知他窥探，便要回避，却将身闪在一边大榆树影里，假作寻采那城阴的野花，却偷眼觑著楼上。不多时，只见有两个侍妾，把中间一带纱窗推开，将绣帘卷起两扇。此时日已平西，微风拂拂，早有一阵阵的异香，吹到苏友白鼻中来，苏友白闻了，不觉情动，又歇了一歇，忽见一双紫燕，从画楼上飞过来，在那帘前飞来飞去，真是纹盈袅娜，点缀得春气十分有趣。只见一个侍儿立在窗边，叫道：「小姐快来看这一双燕子，到舞得有趣。」说未了，果见一位小姐半遮半掩，走到窗边言道：「燕子在那里？」一边说，那燕子见有人来，早飞过东边柳中去了。那侍儿忙用手指道：「这不是？」那小姐忙忙探了半截身子，在窗外来看那燕子，飞来飞去不定。这小姐早被苏友白看过尽情。正见：
见娇满头珠翠，遍体丝萝。意态端庄，虽则是闺中之秀，面庞平正，绝然无迥出之姿。眼眼眉眉，悄不娇羞作态。脂脂粉粉，大都是膏沐为容。总是一施，东西异面。谁知二女，鸠鹊同巢。
原来这一位小姐，是无艳不是无娇。苏友白那里知道，只认做一个。来见时精神踊跃，见了后情兴索然。心下暗想道：「早是有主意，来偷看一看，若竟信了张媒婆之言，这一生之事怎了。」遂慢慢走出树林来。那小姐见树里有人，方忙避入窗内去了。苏友白心下已冷，不复细察，遂转身回去。正是：
寻花误看柳，逐燕误听莺。
总是春风面，妍媸一异情。
过了两日，张媒婆来讨信，「前日说的，苏相公曾看见么？」苏友白暗想道：「吴翰林乃词林先生，颇有声名，若说窥见丑陋，不成亲事，他便没有体面，怪我轻薄了，我如今只朦胧辞他便了。」因对张媒婆说道：「前日说的，我并不曾去，如何得见。」张媒婆道：「相公为何不去？」苏友白道：「我想他一个乡宦人家，我去偷看，有人看见，彼此不雅，况且早晚俟候，未必便能凑巧，只烦妈妈替我回复了罢。」张媒婆说道：「看不看凭相公，但只是老身说的，断不差池，相公还要三思。」苏友白道：「我也不独为此，他一个翰林人家，我一个穷秀才，如何对得他来。」张媒婆道：「他来扳你，又不是你去扳他，有何不可。」苏友白道：「虽蒙他错爱，我自反于心，不能无媿，这决决不来奉命。」张媒婆再四劝美，苏友白只是不允。张媒婆无可奈何，只得辞了苏友白，回复吴翰林。
这一日，吴翰林不在家。张媒婆竟入内里来见夫人。夫人一见，便问道：「劳你说的亲事，如何？」张媒婆摇头道：「天下事再也料不定，这等一头亲事，十拏九稳，谁知一个穷秀才，到做身分不肯。」夫人道：「老爷说他有才有貌，何以性情这等执拗？」张媒婆道：「莫怪我说，他才是有的，貌是有的，却只是没福，媒婆到有一头好亲事在此，乃是王都堂的公子，今年十九岁，若论人物才学，也不减于苏秀才，况且门当户对，夫人做主，不可错过。」夫人道：「待等老爷回来，我就对老爷说。」张媒婆去了。吴翰林回家，夫人即将张媒婆的言语细细说了。吴翰林沉吟了半晌，道：「那有个不允之理，还是这些媒婆说得不的确，我有道理。」随叫家人吩咐道：「你拏个名帖，去学里请了刘玉成相公来。」家人领命，去不多时就将他请来了。