第十回 王孺人离合团鱼梦（第2页）
道罢，竟护送箱笼去了。乔氏在寓所等候，不上半个时辰，只见两个汉子，走入来说 ：「王官人著小的来接娘子，到钱塘门 新下处去，轿子已在门首 。」乔氏听了，即步出来上轿。看时，却是一乘布帏轿子，乔氏上了轿，轿夫即放下帘儿，抬起就走。
也不知走了多少路，到一个门首，轿夫停下轿。轿夫停下轿子，揭起帘儿，乔氏出轿。走入门去，却不见丈夫，只见站著一伙面生歹人。原来赵成在间壁，听见王从事吩咐妻子先押箱笼去的话，将计就计，如飞教两个人抬乘轿子来，将乔氏骗去。临安自来风俗，不下轿帘，赵成恐王从事一时转来遇著，事体败露，为此把帘儿下了，直抬至家中。乔氏见了这一班人，情知有变，吓得面如土色，即回身向轿夫道 ：「你说是我官人教你 来接我到新下处，如何抬到这个所在，还不快送我去 。」那轿 夫也不答应，竟自走开。
赵成又招一个后生，赶近前来，左右各挟著一只胳脯，扶他进去，说 ：「你官人央我们在此看下处，即刻就来 。」乔氏娇怯怯的身子，如何强得过这两个后生，被他直搀至内室。乔氏喝道：「你们这班是何等人，如此无理！我官人乃不是低下之人，他是河南贡土，到此选官的。快送我去，万事皆休，若还迟延，决不与你干休 ！」赵成笑道：「娘子弗要性急，权且 住两日，就送去便了 。」乔氏道：「胡说！我是良人妻子，怎 住在你家里 。」赵成带著笑，侧著头，直走至面前去说道：「 娘子，你家河南，我住临安，天凑良缘，怎说此话 。」乔氏大 怒，劈面一个把掌，骂道 ：「你这砍头贼，如此清平世界，敢 设计诓骗良家妇女在家，该得何罪 。」赵成被打了这一下，也 大怒道 ：「你这贼妇，好不受人抬举。不是我夸口说，任你夫 人小姐，落到我手，不怕飞上天去，哪希罕你这酸丁的婆娘？
要你死就死，活就活，看哪一个敢来与我讲话 。」乔氏听了想 道 ：「既落贼人之手，丈夫又不知道，如何脱得虎口？罢，罢！ 不如死休 ！」乃道：「你原来是杀人强盗，索性杀了我罢。」 赵成道 ：「若要死偏不容你死。」众人道：「我实对你说，已 到这里，料然脱不得身，好好须从，自有好处 。」 乔氏此时，要投河奔井，没个去处；欲待悬梁自尽，又被这班人看守。真个求生不能生，求死不得死，无可奈何，放声大哭。哭了又骂，骂了又哭，捶胸跌足，磕头撞脑，弄得个头蓬发松，就是三寸三分的红绣鞋，也跳落了。赵成被他打了一掌，又如此骂，如此哭，难道行不得凶？只因贪他貌美，奸他的心肠有十分，卖他的心肠更有十分，故所以不放出虎势，只得缓缓的计较。乃道 ：「众弟兄莫理他，等再放肆，少不得与 他一顿好皮鞭，自然妥当 。」一会儿搬出些酒饭，众人便吃， 乔氏便哭。众人吃完，赵成打发去了，叫妻子花氏与婢妾都来作伴防备。原来赵成有一妻两妾，三四个丫头，走过来轮流相劝，将铜盆盛了热水，与他洗脸，乔氏哭犹未止。花氏道 ：「 铁怕落炉，人怕落囤。你如今生不出两翅，飞不到天上，倒不如从了我老爹罢 。」乔氏嚷道：「从甚么，从甚么？」那娘道： 「陪老爹睡几夜，若服侍得中意，收你做个小娘子，也叫做从； 或把与别人做通房，或是卖与门户人家做小娘，站门接客，也叫做从。但凭你心上从哪一件 。」
乔氏听了，一发乱跌乱哭，头髻也跌散了，有只金簪子掉将下来，乔氏急忙拾在手中。原来这只金簪，是王从事初年行聘礼物，上有「王乔百年」四字，乔氏所以极其爱惜，如此受辱受亏之际，不忍弃舍。此时赵成又添了几杯酒，欲火愈炽，乔氏虽则泪容惨淡，他看了转加娇媚，按捺不住，赶近前双手抱住，便要亲嘴。乔氏愤怒，拈起手中簪子，望著赵成面上便刺，正中右眼，刺入约有一寸多深。赵成疼痛难忍，急将手搭住乔氏手腕，向外一扯，这簪子随手而出，鲜血直冒，昏倒在地。可惜一团高兴，弄得冰消瓦解。连这一妻两妾，三四个丫头，把香灰糁的，把帕子扎的，把乔氏骂的揪打的，乱得大缸水浑。赵成昏去了一大会，方才忍痛开言说 ：「好，好，不从 我也罢了，反搠坏我一目。你这泼贱歪货，还不晓得损人一目，家私平分的律法哩 。」叫丫头扶入内室睡下，去请眼科先生医 治。又吩咐妻妾们轮流防守乔氏，不容他自寻死路。诗云：
双双鹣鸟在河洲，赠缴遥惊两地投。
自系樊笼难解脱，霜天叫彻不成俦。
且说王从事押了箱笼，到了新居，复身转来，叫下轿子，到旧寓时，只见内外门户洞开，妻子不知那里去了。问及邻家，都说不晓得。惟有刘赛家说 ：「方才有一乘轿子接了去，这不 是官人是哪个？」王从事听了这话，没主意，一则是异乡人，初到临安，无有好友；二则孤身独自，何处找寻去。走了两三日，没些踪影，心中愤恨，无处发泄，却到临安府中，去告起 一张状词，连紧壁两邻，都告在状上。这两邻一边是刘赛，一边是做豆腐的，南浔人，姓蓝，年纪约莫六十七八岁，人都叫做蓝老儿，又叫做蓝豆腐。临安府尹，拘唤刘赛及蓝豆腐到官审问，俱无踪迹。一面出广捕查访，一面将刘赛、蓝豆腐招保。
赵成在家养眼，得知刘赛被告，暗暗使同伴保了刘赛，又因刘赛保了蓝豆腐。王从事告了这张状词，指望有个著落。那知反用了好些钱钞，依旧是捕风捉影。自此无聊无赖，只得退了钱塘门下处，权时桥寓客店，守候选期，且好打探妻子消息。分明是：
石沉海底无从见，浪打浮沤那得圆。
再说赵成虽损了一目，心性只是照旧。又想这婆娘烈性，料然与我无缘的了，不如早早寻个好主顾卖去罢。恰有一新进士，也姓王，名从古，平江府吴县人，新选衢州府西安县知县。
年及五旬，尚未有子。因在临安帝都中，要买一妾，不论室女再嫁，只要容貌出众，德性纯良，就是身价高，也不计较。那赵成惯做这掠贩买卖，便有惯做掠贩的中媒，被打听著了，飞风来报与他知。赵成便要卖与此人，心上踌躇，怕乔氏又不肯队，教妻子探问他口气。这婆娘扯个谎，口说 ：「新任西安知 县，结发已故，名虽娶妾，实同正室。你既不肯从我老爹，若嫁得此人，依旧去做奶奶，可不是好 。」乔氏听了细想道：「 此话到有三分可听。我今在此，死又不得死，丈夫又不得见面，何日是了。况我好端端的夫妻，被这强贼活拆生分，受他这般毒辱，此等冤仇，若不能报，虽死亦不瞑目 。」又想道：「到 此地位，只得忍耻偷生，将机就计，嫁这客人，先脱离了此处，方好作报仇的地步。闻得西安与临安相去不远，我丈夫少不得做一官半职，天若可怜无辜受难，日后有个机会，知些踪迹，那时把被掠真情告诉，或者读书人念著斯文一脉，夫妻重逢，也不可知，报得冤仇，也不可知。但此身圈留在此，不知是甚地方，又不晓得这贼姓张姓李，全没把柄 。」想了一回，又怕 羞一回，不好应承，汪汪眼泪，掉将下来，就靠在桌儿上，呜呜咽咽的悲泣。
花氏因他不应，垂头而哭，一眼觑见他头上，露出金簪子，就伸手去轻轻拔他来。乔氏知觉，抬起头来，簪子已在那婆娘手中。乔氏急忙抢时，那婆娘掣身飞奔去了。乔氏失了此簪，放声大哭，暗思道 ：「这是我丈夫行聘之物，刺贼救身之宝， 今落在他人之手，眼见得要夫妻重会，不能够了 。」自此寻死 的念头多，嫁人的念头少。哭得个天昏地暗，朦胧睡去，梦见一个大团鱼，爬到身边。乔氏平昔善会烹治团鱼，见了这个大团鱼，便拿把刀将手去捉他来杀。这团鱼抬头直伸起来，乔氏畏怕，又缩了手。乔氏心记头上金簪，不知怎的这簪子却已在手，就向团鱼身上一丢，又舍不得，连忙去拾这簪子，却又不见。四面寻觅，只见那团鱼伸长了颈，说起话来，叫道 ：「乔 大娘，乔大娘，你不要爱惜我，杀我也早，烧我也早。你不要怀念著金簪子，寻得著也好，寻不著也好。你不要想著丈夫，这个王也不了，那个王也不了 。」乔氏见团鱼说话，连叫奇怪， 举把刀去砍他，却被团鱼一口啮住手腕，疼痛难忍，霎然惊醒。