第十四回 曲曲折折做成一件事 光光荡荡收了两个人
话说那年老姑子，靠到枕头上去，歇了一会，吐出好些黏痰出来，内中还有一块同冰糖似的，坚硬不化。这一块吐出之后，觉得胸头甚为宽畅，就将滚水喝了一口，神气顿时清爽。黄绣球道：「你且就此安息一回，我便回去，有话再细细的谈。横竖我同你都要信奉娘娘，或是你自己，或是我来替你，再在娘娘面前祷告祷告，忏悔忏悔，照著娘娘的话，你就在书院子里，做些功德起来，定归仍要保佑你到一百二十岁的。」
那年老姑子又搀留了黄绣球坐下，说道：「我这痰喘病，有十几年，往常发起来，厥过去，一阵痰滚在喉咙里。及至咽下去，醒过来，心口头总不舒服，从没像今天吐出这硬块，就登时畅快的，真真是菩萨保佑，碰著你奶奶有根基有福气的人，菩萨就托你来超度于我。」黄绣球道：「你说我有福气，是还未必；若说我有根基，我也不敢自认。却是前晚梦中，娘娘告诉我，说我前生确有来历，今生一定也要做个女中豪杰的。我原当不起这话，不过拿我生平志愿及从前经历的事，一桩桩想起来，倒有点意思。而且当晚娘娘说我的话，倒像一二十年来娘娘都是亲眼看见的，说得我比我自己记得还要清楚。这些话，说来甚长，慢慢再讲。我明天一大早来，定准再代你求求娘娘。只要你发个什么心愿就是了。」那年老姑子又叹了一口气，说道：「咳！我出家了几十年，并没有积聚得多少钱，自从进到这个庵里，修了这两三间的房子，师徒二人，吃吃用用，不瞒你奶奶讲，如今箱子里，就剩了一注送老的钱还没有动，其余只有些念经拜忏的家伙，变不出捞儿来了。」
黄绣球道：「这个不是打算，一个人要做有益于人的事，在有钱的，自然不可紧紧捧住腰包，死也不肯放松；在没钱的，又当别论，岂可就拿没钱推托？像我也不是有余之家，若样样事都要等有钱的做，难道我们没钱的应该看著现成，享著自在？譬如饭是要等人买米来烧给我吃，衣是要等人买布来做给我穿，不但无此现成自在，便算有了，也须知可耻。天下有钱的人，又那里替无钱的人做得多少事？不是我说，从来像你们这出家做姑子的同那和尚道士，只顾自己修行，要修得来世，不顾吃的八方，看得太现成，享得太自在，其中暗暗的损了人家钱财，借了人家福分。所以观音娘娘说你有这般罪名，凡是做和尚尼姑的罪名，原都同你一样，娘娘怎样单单的派著你呢？这因为你一生信奉，倒底可怜你，要提拔你结一个善果。我既受了娘娘的感化，同你缘分不浅，不好不结结实实再告诉了你。我晓得你年纪这样大了，自己也定不出个主意，只要你看得起我，相信我替菩萨点化你的话，自然还有菩萨交代我的事情来分派你们。你们师徒两个，想想看好不好？若是好的，即刻点付香烛，当著娘娘，我们三个人磕头许愿下来。」
黄绣球的话说到此处，那年老姑子连连点著，还不曾则声，那中年尼姑却笑起来问道：「我们师徒两个，并没有骗人家的钱，仗人家的福，辛辛苦苦，不过是募化来的，不然就是施主情愿施舍来的。听得说有些大尼姑庵里，田产积了许多，金银该了无数，一切起居服食，比那富贵之家还要受用，他也只顾是自己修行，并不把他庵里的家私拿出来做事，而且他的家私越弄越多，也不要募化，这种福气，想必几世才修得来的。」黄绣球道：「这么说，修来修去，修到做一个尼姑，活守著寡，勉强吃了素，把五伦之道都断绝了，把口体饮食之奉也克减了，家私虽多，同不做尼姑的一样，生不带来，死不带去，这却有什么好处？况且自古修行，只有苦修，没有富修的。既然修到了该起田产来，积起金银来，除了吃斋拜佛，一无用场。不好说的话，那穿绸吃荤，都不是出家人应分的。至于那不肖的行为，更就不该。你想照著这样守起规矩，要那钱财何用？天下越是有钱的人，越难守规矩，做和尚尼姑，做到了同富贵人一般享用，这种和尚尼姑的做法，也就可想而知，一切腌臜龌龊的话，也不用说了。如今且不说和尚道士，单就你们当尼姑的说，你不听见有些地方的尼姑庵，出了名同窑子一样的？就是娘娘所说罚做娼妓的实在凭据。一面做尼姑，就一面受了报应，还等不到来世呢，可怕不可怕？」
年老姑子连诵了几句「阿弥陀佛」，说道：「罪过！罪过！我们快些仗著奶奶的护法，从新忏悔，不要再胡言乱语。看我这一把老骨头，今世是来不及了，总巴望来世好好的做个人。」因指著那中年尼姑道：「像你若还留起头发，跟著这位奶奶做点正经事，倒也不错。」黄绣球急忙正色道：「这句话，你老人家真又福至心灵了，到底观音娘娘，暗中指点你，所以你才说出这句话来。」当即起身又向观音下了一拜，说：「此话娘娘是已经交代过我，叫我随后劝她。不想你已一口说著，娘娘当面，可不是我性急先说的。事情正多，一时办不了，我却先要回去，快些我们三个人来谢了娘娘，让我回去再来同你们摆布。」
当时黄绣球从觉迷庵回到家中，黄通理道：「你怎么去了就将近一天？又同那尼姑们弄些什么乾坤出来？」黄绣球拍掌大笑，说：「这个乾坤大著呢，神仙也猜不到的，你且莫问。」随即打扫了一间屋子，摆了一张搁几，一张方桌，桌上摆好了香炉蜡台，又叫人挂了四盏灯，去买了檀香蜡烛，买了几尺黄洋起，缝起一个帏幔，用竹竿竖在桌子面前，挂了起来。然后在香炉里烧了些檀香，把门窗关好。黄通理同他儿子们看了，都不懂，问问又不肯说，一宿无话。
第二日却是十九这天，黄绣球在五更以前就起身收拾清楚，东方发白了一息息，已走到觉迷庵里，敲起庵门，神色张皇的同那两个尼姑道：「昨晚娘娘又托梦与我，说你们还信心不诚，一定要离开你们，回峨眉山去了。半夜里我惊醒起来，不能到你庵里，赶紧的望空叩祷，再三替你们求情。朦胧之间，好像娘娘才答应宽留两日，却要到我家去，看你们能够把交代我的话，依我分派不能。我想等过了今天娘娘生日，让你们在庵里再供奉一天，娘娘都不肯。我所以已连夜打扫一间屋子，趁著天明一股清气，我同你们把娘娘的龛子，请过我家去罢。」其时两个尼姑，晓得当天是观音生日，却也已经起身，料理上香礼拜，不意黄绣球来得更早，一听此话，活神活现，老姑子又哭起来，中年尼姑也呆住站著不动。黄绣球道：「事不宜迟，老师傅且在此等我打发轿子来接，我同你徒弟先捧了佛龛同去。这庵门暂叫香火看著，房门窗门一齐关锁好了，再把要紧的箱子也带到我家去，先安顿了娘娘为是。」
说时迟，那是快，果然中年尼姑跟著黄绣球捧了观音龛子，进门一看，看见那供奉观音的一间房屋，甚为惊异。不多一时，那老年姑子也接了来，带了一口小皮箱，一只竹篮。黄绣球将观音供好，叫两个尼姑就坐在供观音的房内，安放了她的箱篮，跟手焚香点烛，吩咐磕头下跪，把个黄通理如同看戏法一样，又笑黄绣球发痴，心中又嫌她瞎闹。幸亏天气尚早，那修房子的水木匠还未来，一切家下人都未知道。只见黄绣球跟著拜跪以后，就对著两个尼姑说：「娘娘交代我分派你们的事，一桩是叫你们不论老少，都留起头发来；一桩叫把那觉迷暂时空锁几天，留你们住在这佛堂内，由我供给，等两三个月头发留得长了，另有事做；一桩娘娘明日就在回峨眉山，不愿将木身存在世上，叮嘱我跟同你们，即用檀香末掺在柴草中修行，不至于当尼姑了。当了尼姑，靠菩萨吃饭，就不得不募人家几个钱，供养菩萨，自己带著沾些菩萨的光，虽然吃素念经，是门分帐，到底这募化就是第一件苦事。我跟了老师傅这些年数，到人家化缘，有的人家欢喜施舍，多多少少总还容易，有的人家不欢喜施舍，勉强化了些钱米，无济于事。碰著人家奶奶太太们，相信的，被当家主人拘束，私底下施舍些，一次两次，不好时常登门。还有些人家的男子汉，一见了我们就嚷，半推半骂，受了糟蹋，仍旧一双空手，化不到一把米、一个钱。其中的气恼，渐渐的忍受惯了，虽不觉得。想起来这出家的苦，也算有一无二。不懂那些大庙里、大庵里，能够叫施主整百整十的送去，就积了产业，是什么缘分福气？」黄绣球道：「本来一个女人虽说没有了当家的，何苦要走到这条路上去，自讨苦吃？难道手里做不出点事来自顾一身？难道有当家的女人，就该吃现成，用现成吗？如今且不说这话。我不问你们既出家之后的苦楚，你们想想到底未出家之前，做女人的那几件事吃苦？就算做富贵人家的女人，吃现成，用现成，也有不能说的苦头？你们且说且看。」