第八回 黄绣球遇弟拜姊妹 张先生扶病送文书
话说黄通理要寻张先生，并想在自家屋里先开一个家塾，与黄绣球讲过之后，这日未去。打听得张先生近来有病，黄通理一连去看他几次，都不能见。如此停了一二十天，但闻病势沉重，远近医生，延访了好几位，服药皆无效验。
一日黄通理又去探问，说是有一位女医士，昨晚看了看，服了些药丸药水，已略好了些。这位女医士，从外国医院内毕业回华，路过此地，原与张先生的岳家有点瓜葛，因此上岸来借宿一宵。恰遇著张先生有病，就挽留请他诊治。那药丸药水，都是他带来现成的。黄通理闻道：「好呀！我说我们村上那里有什么女医士，不知这女医姓甚名谁？是何处人氏？年纪约有多少岁数？」张先生家下的人说道：「他姓毕，单名一个强字，外号叫做去柔，也是我们江南人低，年纪不过三十多，不上四十，却是一双大脚，像广东婆娘，走起路来，直挺挺的，两步跨作一步，倒著实爽快。」黄通理一想：这人与我黄绣球一定对著劲儿，待我在客堂外远远的瞧他一瞧，到底是个什么样儿？果见那女医在内室经过，身材也不长不矮，不瘦不胖，穿一件拷绸衫，全是广东装束，只不听见他的口音。黄通理当下又托张先生的家下人进去问候了一声，便回来告知黄绣球。
黄绣毬果然欣喜，说：「明日我就去拜望张先生的家眷，只算你叫我去慰问张先生病症，便可与那女医会面。那女医既在外国医院毕业，虽或但以一技行道，又或偏奉外国宗教，究竟总有些道理。据尔说，他那神情气概，必是个可谈之人。我若谈得合式，拉拢他来一起办事，岂不甚好？况且他是一双大脚，我如今也放了一双大脚，居然有个伴当，同他在一起惯了，免得我这村上人少见多怪的人，又以为奇。」
这张先生离黄通理家有两里多路，黄通理又要雇乘小轿与黄绣球坐去。黄绣球坚执不可，说：「前日在媒婆处，因为闷了两天，寸步不移，脚下觉得重滞，所以坐了小轿回来。如今我脚下散漫已久，很能走得，借此也认认路迳，看看村上的景致。好在我由小脚放大脚，一场笑话，已是无人不知，不会再闹什么谣言。我就带了小的孩子，你引我到他门口。张先生家，又不是衙门公馆，我进去，难道他家能吆喝出来？」黄通理只得依了，引了黄绣球，搀著他小儿子，一路来至张先生之门。黄绣球的脚步，也竟洒洒脱脱，不十分的扭扭捏捏了。
走了里把路光景，迎面一个人，把黄绣球上下仔细的打量了一回，走过几步，又上前细看。这一看，黄绣球陡然想著，说：「你不是我婶娘那边的兄弟吗？十几年来，怎么就不见信息？」那人说：「姊姊你真好记性，我也觉得面熟，只是不敢动问。姊姊你现住何处？这位可是姊夫黄通理先生？」黄通理与黄绣球忙说：「我们仍旧住在老宅子，现在要往刑房张先生家去问病，少顷即回，你到我家去再谈。」那人又说：「妙极巧极，我新近跟著张先生一位女亲眷毕太太才来的，正住在张先生家，可以同走。」
于是一路走，一路问那人：「你几时出门？几时跟著这毕太太的？」那人道：「自从姊姊到黄府上去那年之后，我父亲即同我到福建、广东各处做生意，亏蚀了本，不上四五年，我父亲就死在广东。我那时才十四岁，被人拐了去，当做什么猪仔，卖到澳门，又贩到外洋。好容易受尽苦楚，挨了十几年，跟人逃出来。回到广东，遇著这位毕太太，念我同乡孤苦，收了我做个用人。这毕太太学得外国医生，一手好本领，我跟了他不过才一年多，已弄了几个钱。天假之缘，又得在家乡与姊夫姊姊，亲人相遇。」黄绣球听那人说时，不免生多少凄感之意，默念他是我的房分弟兄，竟已做了人奴，如今我正要去见他主人，若一时说破，不但叫那毕太太看轻，也是自己的羞辱。且叫他装做不晓得，不必同行，便在那里见了面，也只装个不认识，待我慢慢的自有道理。因此将此话与那人说了。那人也自觉惭愧，说：「姊姊这话很是，我晚上再到姊姊府上面叙一切。」
须臾，走到了张先生住的那条巷口，黄通理指点了黄绣球的大门，就先自回转。黄绣球搀著小儿子，进了张先生门内，说明来意，便有张先生的妻子媳妇们迎出来，请进去坐。叙过套礼，问过张先生的病情，又略说了前次感激张先生的话。那张先生的眷属，于此话颇不甚了了，这是何故呢？因为这些衙门中的事情，张先生在家并不与妇女谈及，所以他眷属等，于黄绣球一段公案，只知是张先生应办的公事，不知其中是张先生斡旋解围。当下听黄绣球略说几句，也略略的谦逊了几句。接著说：「我们当家的这病，起初甚险，幸亏敝亲毕大嫂子来了，用外国的医法，这两日已一天好似一天。」黄绣球道：「原听见说府上到了一位令亲毕太太女医，高明得很，现在那里，可容相见？」说时恰好毕太太从张先生卧房用了药出来，便指著与黄绣球互见了礼，大家坐定倾谈。
黄绣球将他近来的历史，从头至尾，一直说到他要怎样开办学堂的话，都尽情吐露，从饭前到饭后未曾住口，竟似忘记了初次在张府上作客一般，毫不客气。这是黄绣球的一片激发性情，想必与那毕太太话更投机，故而如此。实在也是做书的化详为略，省得拖沓烦絮的法子。
却说那毕太太听完黄绣球那一篇话，且异且叹，心中也把黄绣球引为知己，只说：「可惜我要急于回去，不能在此与黄嫂子多盘桓几日。我去后耳听消息，你等张先生病好全了，把你的事商量停妥，请你通个信与我，有什么见得到的，我自然回信告诉你。或者秋凉后九十月间，我特地再来一趟，就长住些，帮你点忙。难得我们女子中，在这内地里，有你这黄嫂子这种人，不可多得。今日幸会，实在佩服。」黄绣球笑道：「我本晓得什么！像你毕大嫂子周游外国，利己利人，才算是女中豪杰。如今张先生的病总还仗你调理几天，再耽搁些。你府上原籍地名，同张家嫂子是怎样一宗亲戚，我方才请教的还不清楚，请你再叙一叙，想同你仰攀个姊妹称呼，连著张嫂子，三个人通一个谱，不知可不嫌唐突否？」张先生的妻子忙道：「我使不得，他是我母亲的婶婶，比我长两辈呢。」毕太太说：「也罢，就是我两人自此以姊妹相称，不用那俗例，写什么帖子。我有一张名片交给你，做个纪念。你也写一张名片给我便是。」张先生的妻子一看那名片，只是二寸多长，一寸多阔，白白的一片厚纸，上面当中有五个字是印刷的，问：「这就是名字吗？」黄绣球接来看时，正是「毕强字去柔」的五个字，便说：「我没有这样名片，也没有什么表字，请你就代我写一张，并起一个表字出来，如何？」毕太太道：「表字没有何妨？我也没有这样的空白片纸，替你拿洋纸裁一个，你自写一个名字在上面，交与我就结了。」黄绣球说：「我的字断不能写，还请代写为是。」
这里女宾主三人与一班妇女方在叙谈，闻得张先生从卧房内呼唤他妻子说道：「黄嫂子在这里，黄通理先生来了没有？」他妻子答道：「今日未来，可要请他一声？」黄绣球接口道：「前几次，他原有话要同张先生面商，只因贵体违和，未得晤叙。明日如果张先生精神好些，我回去叫他来请教些就是了。」张先生说：「没有别的，我想起前次通理先生要捐办学堂的事，这具禀捐款，是极容易的公事，倒是学堂章程，一时难定。我们舍亲毕太太，他曾在外国学堂读书多年，虽是习了外国医的专门，却于中外普通学问，很讲求过的，凑巧好请通理先生大家谈谈。」毕太太闻此言，又谦说：「我也只得一知半解，不懂什么。方才听我黄妹妹叙他的近事，真可谓女志士，非我所及。我们两人现已认为姊妹，等我回去一趟，再出来，说定与他帮忙，是我女子们可尽的义务、可达的势力，断不敢放弃推诿的。」黄绣球道：「原来姊姊尚有如许才学，不肯自露，更叫我自觉粗卤，论起来就该拜姊姊为师了。姊姊在此，既须为张先生调理病症，又急欲回府，不免有点烦冗，倘还能留些空儿，明日我再同我家通理来聆张先生的教，顺便请姊姊再指示些。」