第三十九回 老寒酸峻辞干馆 小书生妙改新词（第2页）
只见春兰来说道：「那边吴老爷回来了。」我连忙过去，到书房里相见。继之笑著道：「辛苦，辛苦！」我也笑道：「费心，费心！」继之道：「你费我甚么心来？」我道：「我走了，我的事自然都是大哥自己办了，如何不费心。」坐下便把上海、苏州一切细情都述了一遍。继之道：「我催你回来，不为别的，我这个生意，上海是个总字号，此刻苏州分设定了，将来上游芜湖，九江、汉口，都要设分号，下游镇江，也要设个字号，杭州也是要的。你口音好，各处的话都可以说，我要把这件事烦了你。你只要到各处去开辟码头，经理的我自有人。将来都开设定了，你可往来稽查。这里南京是个中站，又可以时常回来，岂不好么。」我道：「大哥何以忽然这样大做起来？」继之道：「我家里本是经商出身，岂可以忘了本。可有一层：我在此地做官，不便出面做生意，所以一切都用的是某记，并不出名。在人家跟前，我只推说是你的。你见了那些伙计，万不要说穿，只有管德泉一个知道实情，其余都不知道的。」我笑道：「名者，实之宾也；吾其为宾乎？」继之也一笑。
我道：「我去年交给大哥的，是整数二千银子。怎么我这回去查帐，却见我名下的股份，是二千二百五十两？」继之道：「那二百五十两，是去年年底帐房里派到你名下的。我料你没有甚么用处，就一齐代你入了股。一时忘记了，没有告诉你。你走了这一次，辛苦了，我给你一样东西开开心。」说罢，在抽屉里取出一本极旧极残的本子来。这本子只有两三页，上面浓圈密点的，是一本词稿。我问道：「这是那里来的？」继之道：「你且看了再说，我和述农已是读的烂熟了。」我看第一阕是《误佳期》，题目是「美人嚏」。我笑道：「只这个题目便有趣。」继之道：「还有有趣的呢。」我念那词：
浴罢兰汤夜，一阵凉风恁好！陡然娇嚏两三声，消息难分晓。莫是意中人，提著名儿叫？笑他鹦鹉却回头，错道侬家恼。
我道：「这倒亏他著想。」再看第二阕是《荆州亭》，题目是「美人孕。」我道：「这个可向来不曾见过题咏的，倒是头一次。」再看那词是：
一自梦熊占后，惹得娇慵病久；个里自分明，羞向人前说有。镇日贪眠作呕，茶饭都难适口，含笑问檀郎：梅子枝头黄否？
我道：「这句『羞向人前说有』，亏他想出来。」又有第三阕是《解佩令》「美人怒」，词是：
喜容原好，愁容也好，蓦地间怒容越好；一点娇嗔，衬出桃花红小，有心儿使乖弄巧。问伊声悄，凭伊怎了，拚温存解伊懊恼；刚得回嗔，便笑把檀郎推倒，甚来由到底不晓！
我道：「这一首是收处最好。」第四阕是《一痕沙》「美人乳」。我笑道：「美人乳明明是两堆肉，他用这《一痕沙》的词牌，不通！」继之笑道：「莫说笑话，看罢。」我看那词是：
迟日昏昏如醉，斜倚桃笙慵睡。乍起领环松，露酥胸。小簇双峰莹腻，玉手自家摩戏。欲扣又还停，尽憨生。
我道：「这首只平平」。继之道：「好高法眼！」我道：「不是我的法眼高，实在是前头三阕太好了；如果先看这首，也不免要说好的。」再看第五阕是《蝶恋花》「夫婿醉归」。我道：「咏美人写到夫婿，是从对面著想，这题目先好了，词一定好的。」看那词是：
日暮挑灯闲徙倚，郎不归来留恋谁家里？及至归来沈醉矣，东歪西倒难扶起。不是贪杯何至此？便太常般难道侬嫌你？只恐瞢腾伤玉体，教人怜惜浑无计。
我道：「这却全在美人心意上著想，倒也体贴入微。」第六阕是《眼儿媚》「晓妆」：
晓起娇慵力不胜，对镜自忪惺；淡描青黛，轻匀红粉，约略妆成。檀郎含笑将人戏，故问夜来情；回头斜眄一声低啐，你作么生？
我道：「这一阕太轻佻了，这一句『故问夜来情』，必要改了他方好。」继之道：「改甚么呢？」我道：「这种香艳词句，必要使他流入闺阁方好。有了这种猥亵句子，怎么好把他流入闺阁呢！」继之道：「你改甚么呢？」我道：「且等我看完了，总要改他出来。」因看第七阕，是《忆汉月》「美人小字」。词是：
恩爱夫妻年少，私语喁喁轻悄；问到小字每模糊，欲说又还含笑。被他缠不过，说便说郎须记了！切休说与别人知，更不许人前叫！
我不禁拍手道：「好极，好极！这一阕要算绝唱了，亏他怎么想得出来！」继之道：「我和述农也评了这阕最好，可见得所见略同。」我道：「我看了这一阕，连那『故问夜来情』也改著了。」继之道：「改甚么？」我道：「改个『悄地唤芳名』，不好么？」继之拍手道：「好极，好极！改得好！」再看第八阕，是《忆王孙》「闺思」：
昨宵灯爆喜情多，今日窗前鹊又过，莫是归期近了么？鹊儿呵！再叫声儿听若何？
我道：「这无非是晨占喜鹊，夕卜灯花之意，不过痴得好顽！」第九阕是《三字令》「闺情」。我道：「这《三字令》最难得神理，他只限著三个字一句，那得跌宕！」看那词是：
人乍起，晓莺鸣，眼犹饧，帘半卷，槛斜凭，绽新红，呈嫩绿，雨初经。开宝镜，扫眉轻，淡妆成，才歇息，听分明，那边厢，墙角外，卖花声。
我道：「只有下半阕好。」这一本稿，统共只有九阕，都看完了。我问继之道：「词是很好，但不知是谁作的？看这本子残旧到如此，总不见得是个时人了。」继之道：「那天我闲著没事，到夫子庙前闲逛，看见冷摊上有这本东西，只化了五个铜钱买了来。只恨不知作者姓名。这等名作，埋没在风尘中，也不知几许年数了；倘使不遇我辈，岂不是徒供鼠啮虫伤，终于复瓿！」我因继之这句话，不觉触动了一桩心事。
正是：一样沉沦增感慨，伟人环宝共风尘。不知触动了甚么心事，且待下回再记。