第二十五回 引书义破除迷信 较资财衅起家庭（第2页）

当下夜色已深，各各安歇。次日继之出来，我便进城去。回到家时，却不见了我母亲，问起方知是到伯父家去了。我吃惊便问：「怎么想著去的？」婶娘道：「也不知他怎么想著去的，忽然一声说要去，马上就叫打轿子。」我听了好不放心，便要赶去。姊姊道：「你不要去！好得伯娘只知你在关上，你不去也断不怪你。这回去，不定是算账，大家总没有好气，你此刻赶了去，不免两个人都要拿你出气。」我问：「几时去的？」姊姊道：「才去了一会。等一等再不来时，我代你请伯娘回来。」

我只得答应了，到继之这边上房去走了一遍。

此时干娘、大嫂子、干儿子、叔叔的，叫得分外亲热。坐了一会，回到自己家去，把那四首诗给姊姊看。姊姊看了，便问：「那里来的？这倒像是闺阁诗。」我道：「不要亵渎了他，这是神仙作的呢。」姊姊又问：「端的那里来的？」我就把扶乩的话说了一遍。姊姊又把那诗看了再看，道：「这是神仙作的，也说不定。」我道：「姊姊真是奇人说奇话，怎么看得出来呢？」妹道道：「这并不奇。你看这四首诗，錬字炼句及那对仗，看著虽像是小品，然而非真正作手作不出来。但是讲究咏物诗，不重在描摹，却重在寄托。是一位诗人，他作了四首之多，内中必有几联写他的寄托的，他这个却是绝无寄托，或者仙人万虑皆空，所以用不著寄托。所以我说是仙人作的，也说不定。」

我不觉叹了一口气。姊姊道：「好端端的为甚么叹气？」我道：「我叹妇人女子，任凭怎么聪明才干，总离不了『信鬼神』三个字。天下那里有许多神仙！」姊姊笑道：「我说我信鬼神，可见你是不信的了。我问你一句，你为甚么不信？」我道：「这是没有的东西，我所以不信。」姊姊道：「怎见得没有？也要还一个没有的凭据出来。」我道：「只我不曾看见过，我便知道一定是没有的。」姊姊道：「你这个又是中了宋儒之毒，甚么『六合之外，存而勿论』，凡自己眼睛看不见的，都说是没有的。天上有个玉皇大帝，你是不曾看见过的，你说没有；北京有个皇帝，你也没有见过，你也说是没有的么？」我道：「这么说，姊姊是说有的了？」姊姊道：「惟其我有了那没有的凭据，才敢考你。」我连忙问：「凭据在那里？」姊姊道：「我问你一句书，『先王以神道设教』，怎么解？」我想了一想道：「先王也信他，我们可以不必谈了。」姊姊道：「是不是呢，这样粗心的人还读书么！这句书重在一个『设』字，本来没有的，比方出来，就叫做设。犹如我此刻没有死，要比方我死了，行起文来，便是『设我死』，或是『我设死』，人家见了，就明知我没有死了。所以神道本来是没有的，先王因为那些愚民有时非王法所能及，并且王法只能治其身，不能治其心，所以先王设出一个神道来，教化愚民。我每想到这里就觉得好笑，古人不过闲闲的撒了一个谎，天下后世多少聪明绝顶之人，一齐都叫他瞒住了，你说可笑不可笑呢。我再问你这个『如』字怎么解？」我道：「如，似也，就是俗话的『像』字，如何不会解？」姊姊道：「『祭如在，祭神如神在』这两句，你解解看。」我想了一想，笑道：「又像在，又像神在，可见得都不在，这也是没有的凭据了。」姊姊道：「既然没有，为甚么孔子还祭呢？两个『祭』字，为甚么不解？」我道：「这就是神道设教的意思了，难道还不懂么。」姊姊道：「又错了！两个『祭』字是两个讲法：上一个『祭』字是祭祖宗，是追远的意思；鬼神可以没有，祖宗不可没有，虽然死了一样是没有的，但念我身之所自来，不敢或忘，祖宗虽没了，然而孝子慈孙，追远起来，便如在其上，如在其左右。下一个『祭』字是祭神，那才是神道设教的意思呢。」我不禁点头道：「我也不敢多说了，明日我送一份门生帖子来拜先生罢。」姊姊道：「甚么先生门生！我这个又是谁教的，还不是自己体会出来。大凡读书，总要体会出古人的意思，方不负了古人作书的一番苦心。」

讲到这里，姊姊忽然看了看表，道：「到时候了，叫他们打轿子罢。」我惊问甚事，姊姊道：「我直对你说罢：伯娘是到那边算帐去的，我死活劝不住，因约了到了这个时候不回来我便去，倘使有甚争执，也好解劝解劝。谈谈不觉过了时候了，此刻不知怎样闹呢。」我道：「还是我去罢。」姊姊道：「使不得！你去白讨气受。伯娘也说过，你回来了，也不叫你去。」说罢，匆匆打轿去了。

正是：要凭三寸莲花舌，去劝争多论寡人。不知此去如何，且待下回再记。