第四十九回 串外人同胞遭晦气 擒词藻嫖界有机关（第2页）

我偶然想起小云说月卿作得好诗的话，便问月卿要诗看。月卿道：「这是赵老爷说的笑话，我何尝会作诗。」小云听说，便起身走向梳妆台的抽屉里，一阵乱翻，却翻不出来。彩卿对月卿道：「就拿出来看看何妨。」月卿才亲自起身，在衣橱里取出薄薄的一个本子来，递给彩卿；彩卿转递给我。我接在手里，翻开一看，写的小楷虽不算好，却还端正。内中有批的，有改的，有圈点的。我道：「这是谁改过的？」月卿接口道：「柳老爷改的；便是我诌两句，也是柳老爷教的。」我对彩卿道：「原来你二位是师弟，怪不得如此相待了。」彩卿道：「说著也奇！我初识他时，才十四岁。我见他生得很聪明，偶尔教他识几个字，他认了，便都记得；便买了一部《唐诗》教教他，近来两年，居然被他学会了。我想女子学作诗，本是性之所近，苏、常一带的妓女，学作诗更应该容易些。」我道：「这句话很奇，倒要请教是怎么讲？」彩卿道：「他们从小学唱那小调，本来就是七字句的有韵之文；并且那小调之中，有一种马如飞撰的叫做『马调』，词句之中，很有些雅驯的。他们从小就输进了好些诗料在肚子里，岂不是学起来更容易么。」我点头道：「这也是一理。」因再翻那诗本，拣一首浓圈密点的一看，题目是《无题》，诗是：

自怜生就好丰裁，疑是云英谪降来。弄巧试调鹦鹉舌，学愁初孕杜鹃胎。铜琶铁板声声恨，剩馥残膏字字哀。知否有人楼下过，一腔心事暗成灰。

好春如梦酿愁天，何必能痴始可怜！杨柳有芽初蘸水，牡丹才蕊不胜烟。从知眼底花皆幻，闻说江南月未圆。人静漏残灯惨绿，碧纱窗外一声鹃。

我看了，不觉暗暗惊奇。古来才妓之说，我一向疑为后人附会，不图我今日亲眼看见了。据这两首诗，虽未必便可称才，然而在闺秀之中，已经不可多得，何况在北里呢。因对彩卿道：「这是极力要錬字炼句的，真难为他！」月卿接口道：「这都是柳老爷改过才誊正的。」彩卿道：「这里面有两首《野花》诗，我始终未改一字，请你批评批评。」说罢，取过本子去，翻给我看。只见那诗是：

蓬门莫笑托根低，不共杨花逐马蹄。混迹自怜依旷野，添妆未许入深闺。荣枯有命劳嘘植，闻达无心谢品题。

我看到这里，不觉击节道：「好个『闻达无心谢品题』！往往看见报上，有人登了些诗词，去提倡妓女。我看著那种诗词，也提倡不出甚么道理来。」彩卿道：「姑勿论提倡出甚么道理，先问他被提倡的懂得不懂，再提倡不迟。」

月卿听说，忽然「嗤」的一声笑。我问：「笑甚么？」月卿道：「前回有一位客人，叫甚么遁叟，填了一阕《长相思》词，赠他的相好吴宝香，登了报。过得一天，那遁叟到宝香家去，忽然被宝香扭住了不依。」我笑道：「这又为何？」月卿道：「总是被那些识一个字不识一个字的人见了，念给他听，他听了题目《赠吴宝香调寄长相思》一句，所以恼了，说遁叟造他谣言，说他害相思病了，所以和他不依。」说得我和小云都笑了。我再看那《野花》诗是：

……惆怅秋风明月夜，荒烟蔓草助凄凄。惭愧飘零古道旁，本来无意绽青黄。东皇曾许分余润，村女何妨理俭妆。讵借馨香迷蛱蝶，不胜蹂躏怨牛羊。可怜车马分驰后，剩粉残脂吊夕阳！

我看毕道：「寄托恰合身分，居然名作了。」只见月卿附著彩卿耳朵说了两句话。彩卿便问我和唐玉生可是相识。我道：「只去年六月里同过一回席，这两回到上海都未遇著。」彩卿道：「倘偶然遇见了，请不必谈起月卿作诗的事。」我道：「作诗又不是甚么坏事，何必要秘密呢？」彩卿道：「不是要秘密，是怕他们闹不清楚。」我想起那一班人的故事，不觉又好笑。便道：「也怪不得月卿要避他们，他们那死不通的材料，实在令人肉麻！」说著，便把他们竹汤饼会的故事，略略述了一遍。月卿也是笑不可仰。彩卿道：「我教月卿识几个字，虽不是有意秘密，却除了几个熟人之外，没有人知道，不像那堂哉皇哉收女弟子的。」我道：「不错。我常在报上看见有个甚么侍者收甚么女弟子，弄了好些诗词之类，登在报上面，还有作诗词贺他的。」彩卿道：「可不是！这都是那轻薄少年做出来的，要借这报纸做他嫖的机关。」我道：「嫖还有甚么机关，这说奇了。」彩卿道：「这一班本是寒酸，掷不起缠头，便弄些诗词登在报上，算揄扬他，以为市恩之地，叫那些妓女们好巴结他，不敢得罪他；倘得罪了他时，他又弄点讥刺的诗词去登报，这还不是机关么。其实有几个懂得的，所以有遁叟与吴宝香那回事。」

说犹未了，忽听得楼下外场高叫一声：「客来！」，便听得「咯蹬咯蹬」上楼梯的声音，房里丫头便迎了出去。

正是：毁誉方闻凭喜怒，蹒跚又听上梯阶。未知那来人是谁，且待下回再记。