第九十九回 老叔祖娓娓讲官箴 少大人殷殷求仆从（第2页）

「次日一早，公孙两个，附了船到定海去。在路上，卜士仁悄悄对卜通道：『你要得这功牌的用处，你就不要做我姪孙。』卜通吃惊道：『这话怎讲？』卜士仁道：『这张功牌填的名字叫做贾冲，你要了他，就要用他的名字，不能再叫卜通了。』卜通还不懂其中玄妙，卜士仁逐一解说给他听了，他方才明白。说道：『那么我一辈子要姓贾，不能姓卜的了？』卜士仁道：『只要你果然官做大了，可以呈请归宗的。』卜通又不懂那归宗是甚么东西，卜士仁又再三和他解说，他才明白。卜士仁道：『有此一层道理，所以你不能做我的姪孙了。回来到了那边，你叫我一声外公，我认你做外孙罢。』两个商量停当，又把功牌交给卜通收好。

「到了定海，卜士仁带著卜通，问到了镇台衙门。挨到门房前面，探头探脑的张望。便有人问找那个的。卜士仁忙道：『在下要拜望张大爷，不知可在家里？』那人道：『那么你请里面坐坐，他就下来的。』卜士仁便带了卜通到里面坐下。歇了一会，张大爷下来了，见了卜士仁，便笑吟吟的问道：『老大哥，是甚么风吹你到这里的？许久不见了。』卜士仁也谦让了两句，便道：『我有个外孙，名叫贾冲，特为带他来叩见你。』说罢，便叫假贾冲过来叩见。贾冲是前一夜已经演习过的，就走过来跪下，恭恭敬敬叩了三个头，起来又请了一个安。张大爷道：『好漂亮的孩子！』卜士仁道：『过奖了。』又交代贾冲道：『张大爷是我的把兄，论规矩，你是称呼太老伯的；然而太𫌨琐了，我们索性亲热点，你就叫一声叔公罢。』张大爷道：『不敢当，不敢当！』一面问：『几岁了？一向办甚么事？』卜士仁道：『一向在乡下，不曾办过甚么。我在江苏的时候，曾经代他弄了个六品功牌，打算拜托老弟，代他谋个差使当当，等他小孙子历练历练。』张大爷道：『老大哥，你也是官场中过来人，文武两途总是一样的，此刻的世界，唉！还成个说话吗！游击、都司，空著的一大堆；守备、千总，求当个什长，都比登天还难；靠著一个功牌，想当差使，不是做兄弟的说句荒唐话，免了罢。』卜士仁忙道：『不是这么说。但求鼎力位置一件事，或者派一分口粮，至于事情，是无论甚么都不拘的。』张大爷道：『那么或者还有个商量。』卜士仁连连作揖道谢。

「贾冲此时真是福至心灵，看见卜士仁作揖，他也走前一步，请了个安，口称：『谢叔公大人栽培。』张大爷想了一会道：『事情呢，是现成有一个在这里，但是我的意思，是要留著给一个人的。』卜士仁连忙道：『求老弟台栽培了罢。左右老弟台这边衙门大，机会多，再拣好的栽培那一位罢。』说时，贾冲又是一个安。张大爷道：『但不知你们可嫌委屈？』卜士仁道：『岂有此理！你老弟台肯栽培，那是求之不得的，那里有甚委屈的话！』张大爷道：『可巧昨天晚上，上头撵走了一个小跟班。方才我上去，正是上头和我要人。这个差使，只要当得好，出息也不算坏。现在的世界，随便甚么事，都是事在人为的了。但不知老大哥意下如何。』卜士仁道：『我当是一件甚么事，老弟台要说委屈。这是面子上的差使，便连我愚兄也求之不得，何况他小孩子，就怕他初出茅庐，不懂规矩，当不来是真的。』张大爷道：『这个差使没有甚么难当，不过就是跟在身边，伺候茶烟，及一切零碎的事。不过就是一样，一天到晚是走不开的，除了上头到了姨太太房里去睡了，方才走得开一步。』卜士仁道：『这是当差的一定的道理，何须说得。但怕他有多少规矩礼法，都不懂得，还求老弟台教训教训。』张大爷道：『这个他很够的了，但是穿的衣服不对。』低头想了一想道：『我暂时借一身给他穿罢。』贾冲又忙忙过来请安谢了。张大爷就叫三小子去取了一身衣服，一双挖花双梁鞋子来，叫他穿上。那身衣服，是一件嫩蓝竹布长衫，二蓝宁绸一字肩的背心。贾冲换上了，又换鞋子。张大爷道：『衣服长短倒对了，鞋子的大小对不对？』贾冲道：『小一点，不要紧的，还穿得上。』穿上了，又向张大爷打了个千谢过，张大爷笑道：『这身衣服还是我五小儿的，你就穿两天罢。』贾冲又道了谢。卜士仁道：『穿得小心点，不要弄坏了；弄脏了，那时候赔还新的，你叔公还不愿意呢。』张大爷又道：『你的帽子也不对，不要戴罢，左右天气不十分冷。还要重打个辫子。』三小子在旁边听了，连忙叫了剃头的来，和他打了一根油松辫子。张大爷端详一会道：『很过得去了。』

「这时候，已是吃中饭的时候了，便留他祖孙两个便饭。吃饭中间，张大爷又教了贾冲多少说话；又叫他买点好牙粉，把牙齿刷白了；又交代葱蒜是千万吃不得的。卜士仁在旁又插嘴道：『叔公教你的，都是金石良言，务必一一记了，不可有负栽培。』一时饭罢，略为散坐一会，张大爷便领了贾冲上去。贾冲因为鞋子小，走起路来，一扭一捏的，甚为好看。果然总镇李大人一见便合，叫权且留下，试用三天再说。三天过后，李大人便把他用定了，批了一分口粮给他。

「他从此之后，便一心一意的伺候李大人，又十分会巴结，大凡别人做不到的事，他无有做不到的。李大人站起来，把长衣一撩，他已是双手捧了便壶，屈了一膝，把便壶送到李大人胯下。李大人偶然出恭，他便拿了水烟袋，半跪著在跟前装烟；李大人一面才起来，他早已把马子捧到外间去了；连忙回转来，接了手纸，才带马子盖出去；跟著就是捧了热水进来，请李大人洗手。凡此种种，虽然是他叔祖教导有方，也是他福至心灵，官星透露，才得一变而为闻一知十的聪明人。所以不到两个月功夫，他竟做了李大人跟前第一个得意的人，无论坐著睡著，寸步离他不得。又多赏了他一分什长口粮，他越是感激厚恩的了不得。却有一层，他面子上虽在这里当差，心里却是做官之念不肯稍歇，没事的时候和同事的谈天，不出几句话，不是打听捐官的价钱，便是请教做官的规矩。同事的既妒他的专宠，又嫌他的呆气，便相约叫他『贾老爷』。他道：『你们莫笑我，我贾冲未必没有做老爷的时候。』同事的都不理他。

「光阴似箭，不觉在李大人那里伺候了三四个年头，他手下也积了有几个钱了。李大人有个儿子，捐了个同知，从京里引见了回来，向李大人要了若干钱，要到河南到省去。这位少大人是有点放诞不羁的，暗想此次去河南，行李带的多，自己所带两个底下人恐怕靠不住，看见贾冲伺候老人家，一向小心翼翼，若得他在路上招呼，自己可少烦了多少心，不如向老人家处要了他去，岂不是好。主意定了，便向李大人说知此意。李大人起初不允，禁不得少大人再四相求，无奈只得允了。叫了贾冲来说知，并且交代送到河南，马上就赶回来，路上不可耽搁。贾冲得了这个差使，不觉大喜。」

正是：腾身逃出奴才籍，奋力投归仕宦林。不知贾冲此次跟了小主人出去。有何可喜之处，且待下回再记。