第十三回 三才子同登鼎甲 众佳人共赏荷花（第2页）
澄江、顾跃仙因恐那差官看破，都避过一边。华刺史吩咐衙役，请差官相会。那差官
走进厅来，望上便要行礼，华刺史忙忙扯起，说道：「有劳足下了，敢烦足下回去禀
覆令公，说老夫明日同蒋状元来登谢。」又赏那差官二十两银子，那差官去了。
华刺史从新请过蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人来，笑道：「小人世界，不可一日
无功名富贵，那杨老儿认真碧烟是柔玉小女，见青岩贤婿中了状元，他便恭恭敬敬将
碧烟送回来，较向日的举止，岂非天壤！但碧烟这女子是我们的恩人，且又生得容貌
不凡，我们将来须要替他寻一个快婿，以报其德。」张澄江和顾跃仙都答道：「极该！
极该！」只有蒋青岩默默无言。华刺史见蒋青岩的神情，不知为甚，想道：「他适才
说那碧烟回来，其中有个缘故要向我说，待我问他，看是甚么缘故。」因问蒋青岩道：
「贤婿先前说碧烟回来有甚缘故，此时不妨与老夫说了。」蒋青岩道：「小婿方才沉
吟，也正为这缘故，岳父倘不见责，小婿方敢禀知。」华刺史道：「翁婿至亲，有甚
话不可直说？」蒋青岩欲言又止，华刺史再三咨问，蒋青岩然后才说道：「那柳碧烟
当初与小婿邂逅之时，他本意寔属小婿，小婿再三将至情告他，他方肯勉就，然向婿
之心终不肯转。及到舟中，他又与小婿定盟说誓，欲重图剑合，情愿与小婿做个侧室，
小婿感其真诚，各题诗一首，相换为质，不料果有今日。」华刺史闻言道：「此事极
好，正是天从人愿，莫道是做侧室，便要做正，小女也该让他。老夫向日和三个小女
若不得此人，焉有今日，知恩不报，有约不完，岂可谓之人乎！此事在小女闻之，亦
当欣喜。贤婿宽心，待回到故乡之日，老夫当与贤婿主婚，以完前约。」张澄江和顾
跃仙听得这节事，心中都想道：蒋青岩好大福分，便得了两个绝代佳人，两人十分羡
慕。华刺史随即走进堶惆荂A向华夫人说知，华夫人也毫不阻挠。碧烟听得，满心欢
喜。华夫人当下吩咐家中大小，都称碧烟做碧娘，且碧烟性极温柔谨慎，华夫人十分
爱他，待如亲女。华刺史又向蒋青岩讨当日定盟的诗看，蒋青岩向身边取出，递与华
刺史。华刺史看罢，赞道：「此女德、色、才三事俱全，难得难得，小女何幸，得此
益友。」张澄江和顾跃仙亦从中称羡。大家坐了多时，又遇李半仙到来，道及杨素送
还碧烟之故，华刺史翁婿都齐齐谢他赞助之功，又将碧烟向日亦曾与蒋青岩订盟的话
与他说知。李半仙笑道：「蒋先生十日内的喜事也应了。」蒋青岩惊道：「正是，正是，
先生何以神验至此！」又大家闲话一回，李半仙作别去了。
他翁婿四人同吃过午饭，吩咐门上人道：「凡有来拜谒的官府，都回道出门赴席，
不必通报，止将门簿开记明白，待迟日回拜便了。」把门人领命而去。他三人却同到
书房内商议乞假的本稿，抵暮，本已修完，连夜唤写本人到寓所，炤式写了。次日五
更三点，蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人一齐捧了本章，同进朝房，候文帝登殿。朝见
已毕，三人一齐将本章呈到文帝御前，文帝看了，当面批允，三人一同谢恩出朝，回
到寓所。蒋青岩和华刺史同去谢了杨素，又同张澄江、顾跃仙到吏、礼两部去讨诰命
封赠，到兵部去讨勘合。忙了几日，诸事完备。此时正是五月望后，看定起身吉日，
是本月二十四日，那些在京及同衙门各官，或公饯，或私饯，又忙了四五日，已是二
十一日了。蒋青岩等三人具一副千金的厚礼来谢李半仙，李半仙这日正在家中，见他
三人到来，忙忙迎入中堂。叙礼已毕，三家的院子齐将礼单、礼物呈上，李半仙再三
推却道：「三位贵人在此，老拙全无杯水之敬，反承厚惠，何以克当！」蒋青岩道：「学
生辈三人蒙先生周旋炤拂，感德良深，些须之敬，聊表微忱，异日再当图报，望先生
莞存。」李半仙道：「这盛仪断不敢领，老拙寔非故意推却，另有一言奉恳，倘三位
贵人见允，这便是万金之惠了，但不知三位贵人能慨然否？」蒋青岩等三人齐道：「先
生但说，自当领教。」李半仙道：「老拙本一贫穷术士，蒙越公青目，年来衣食颇丰，
却也不曾倚势借权，做一毫昧心害理之事。只因命相孤独，年已六十，无一男半女。
那越公虽待我不薄，奈他年寿无多，冰山易倒，未可久留。老拙曾遇一异人，传授养
生秘诀，颇有效验，意欲觅一片清净之地，结一茅庵，以终余年。近闻令岳老先生隐
居之处，远绝尘嚣，倘得三位贵人为老拙觅得一椽，感当不尽。」蒋青岩和张澄江、
顾跃仙一齐答道：「听先生之言，真是达人，此事最妙，何不就此同行？」李半仙道：
「杨越公处，一时未便即辞，既蒙台允，稍迟数日，定当相访。」蒋青岩等三人坐了
一会，一齐起身，打从旧日饭店门首经过，又将五十两银子赏那店主人，谢他当日指
引之功。然后回寓，将李半仙适才所恳之事，说与华刺史。华刺史道：「此事甚易，
且老夫久有出世之念，若得此人相伴，真是快事，待他界日到我山中之时，自有道理。」
说罢，各去料理行事。到了二十四日五鼓，华刺史和三位翰林女婿一齐起马，那职事
之盛，比一切京官不同。张澄江、顾跃仙两人轿前都是两对金字牌，一对是「钦假省
亲」，一对是「钦赐归娶」，只有蒋青岩轿前少一对省亲的牌。蒋青岩看了，想起自己
的父母，不觉凄然，又转想道：「这等功名，也不是我父母快心之事。」
不说这媞a归，且说柔玉、掌珠、步莲三位小姐在家，闻华刺史之事已无恙了，
又闻蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人同在京中应试，料他三人学优才大，自然高发，三
位小姐十分欢喜。这日，柔玉小姐对韩香道：「我们久不到园中去游赏，今日天气困
人，你先同绛雪去看，园中可有甚花儿开得好时，来约我去看看，以消困倦。」韩香
闻言，忙拉了绛雪同去开了后门，到园中去了。去不多时，两人笑嘻嘻各折了两袖杏
子走过来，向柔玉小姐道：「园中光景甚好，那池内的荷花开得比往年更甚，中间一
顺三色三枝，开得有团扇般大，小姐快去看看。」柔玉小姐道：「你可去约了二小姐、
三小姐同去。」正说间，只见掌珠、步莲二位小姐来了。柔玉小姐道：「来得好，我
正要来相约，同到园中去看荷花。」掌珠、步莲齐答道：「我们也为日长难遣，要和
姐姐同去游赏一游赏，既然如此，即便同行。」柔玉小姐吩咐绛雪锁上房门，姊妹三
人，随身三个丫鬟，连韩香共是七人，一路儿来到园中，同到荷花池畔赏荷亭上来。
看那荷花，比往年更盛，中间一顺三枝，正中是一枝青莲，左边是一枝大红，右边是
一枝锦边，比群花高一尺，大一围，香气氤氲。柔玉姊妹三人看了，惊讶不已。韩香
在旁笑道：「这花依贱妾看来，定是三位姑爷的佳兆，此时想已宴罢瑶池矣。」三位
小姐闻言不语。韩香又道：「三位小姐可记得去年赏牡丹的时候，转眼间便是一年多
了，花儿已都开遍。」柔玉小姐不觉叹道：「人生几何时，都被这花儿艸儿催老了，
有情人能不慨然。」韩香也长叹道：「小姐，你此后见了这花儿艸儿，都是欢容笑口，
只有俺韩香此后见这花儿艸儿，都是泪眼愁眉。」柔玉小姐道：「韩姐，你且自宽心，
天下事未可逆料。」说话之间，忽见几个丫头、养娘飞奔而来，不知为甚缘故。要知
后事如何，且听下回分解。