第四十三回 八座 荒唐起居无节 一班龌龊堂构相承（第3页）

褂，有的竟其还是纱的，一个个都钉著黄线织的补子，有些黄线都已宕了下来，脚下的靴子

多是尖头上长了一对眼睛，有两个穿著“抓地虎”，还算是好的咧。至于头上戴的帽子，呢

的也有，绒的也有，都是破旧不堪，间或有一两顶皮的，也是光板子，没有毛的了。大堂底

下，敞豁豁的一堆人站在那里，都一个个冻的红眼睛，红鼻子，还有些一把胡子的人，眼泪

鼻涕从胡子上直挂下来，拿著灰色布的手巾在那里揩抹。如今听说首府叫随凤占保举人，便

认定了随凤占一定有什么大来头了，一齐围住了他，请问“贵姓、台甫”。

当中有一个稍些漂亮些的，亲自走到大堂暖阁后面一看，瞥见有个万民伞的伞架子在那

里，他就搬了出来，靠墙摆好，请他坐下谈天。随凤占看看没有板凳，难拂他的美意，只得

同他坐下，也请教他的名姓。那人自称姓申，号守尧，是个府经班子，二十四岁上就出来候

补，今年六十八岁子。先捐了个典史，在河南等过几年，分在卫辉府当差。有年派了个保甲

差使，晚上带了巡勇出门查夜。有一个吃酒醉的人，拦住当路骂人，被他碰见了。彼时少年

气盛，拉下来就五十板。等到打完了，那人才说：“我是监生。”捐了监的人，不革功名是

打不得屁股的。当时无法，只得拿他开释。谁知第二天，通城的监生老爷都来不答应他，说

他擅责有功名的人，声称要到府里去告他。他就此一吓，卷卷行李逃走了。后来还是那个挨

打的人恐怕闹出来于自己面子不好看，私自出来求人家，劝大众不要闹了，这才罢休。后来

本府也晓得了，明知他是畏罪而逃，乐得把差使委派别人。地方上少掉一个试用典史是不打

紧的，倒也没有人追究。他闹了这个乱子，河南不能再去。齐巧他兄弟一辈子当中，当初有

个捐巡检的，后为这人死了，他就顶了这巡检名字，化几个钱，捐免验看，一直到湖北候

补，正碰著官运享通，那年修理堤工案内，得了一个异常劳绩，保举免补本班，以府经补

用。年代隔得远了，他自己也常常拿从前的事情告诉别人，以鸣得意。还说什么“你们不要

瞧我不起，虽然是官卑职小，监生老爷都被我打过的！”人家听惯了，都池他有些痰气，没

有人去理会他。此时同随凤占拉拢上了，便嘻开了一张胡子嘴，同随凤占一并排坐在伞架子

上，扳谈起来。随凤占难却他这番美意，只得同他坐在一块儿谈天。

究竟佐杂太爷们眼眶子浅，见申守尧同随凤占如此亲热，以为他二人一定又有什么渊

源，看来太尊所说的什么差使，论不定就要被申某夺去了。于是有些不看风色的人，偏偏跟

了他二人到暖阁后面，听他二人讲话。又有些醋心重的人，一旁咕噜说道：“人家好，有门

路，巴结得上红差使。不要说起是一桩事情轮不到我们头上，就是有十桩、八桩也早被后长

的人抢了去了。我们何必在这里碍人家的眼，还是走开，省得结一重怨。”又有些人说道：

“我偏不服气！我定要在这里听他们说些什么。有什么瞒人事情，要这样鬼鬼祟祟的！”

一干人正在言三语四，刺刺不休，忽见斜刺里走过一个少年，穿著一身半新的袍套，向

一个老头子深深一辑，道：“梅翁老伯，常远不见了！小侄昨天回来就到公馆里请安，还是

老伯母亲自出来开门的，一定要小侄里头坐。小侄一问老伯不在家，看见老伯母还衹穿了一

件单衬子，头也没梳，正有那里烧水煮饭，所以小侄也就出来了。今日凑巧老伯在这里，正

想同老伯谈谈。”又听那老头子道：“失迎得很！兄弟家里也没得个客坐，偶然有个客气些

的人来了，兄弟都是叫内人到门外街上顿一刻儿，好让客人到房里来，在床上坐坐，连吃

烟，连睡觉，连会客，都是这一张床。老兄来了，兄弟不在家，亵渎得很！”又听那少年

道：“老伯，小侄是自家人，说那里话来！”又听老头子道：“老兄这趟差使，想还得

意？”少年道：“小侄记著老伯的教训，该同人家争的地方，一点没有放松。所以这趟差使

虽苦，除用之外，也剩到八块洋钱。”老头子道：“你已经吃了亏了！到底你们年纪轻，是

没有什么用头的。”少年听了不服气，说道：“银钱大事，再比小侄年纪轻的人，他也会丁

是丁，卯是卯的；况且我们出来为的是那一项，岂有不同人家要，白睁著眼吃人家亏的道

理。”老头子道：“你且不要不服气。你走了几个地方？”少年道：“我的札子一共是五处

地方，走了半个多月才走完的。”老头子说：“你又来！五个地方衹剩得八块洋钱，好算

多？不信一处地方连著两三块钱都不要送。如今合算起来，每处衹送得一块六角钱。我们是

老迈无能了，终年是轮不到一个红点子。像你们年轻的人，差使到了手了又如此的辜负那差

使，这才真正可惜哩。”少年道：“依你老伯怎么样？”老头子道：“叫我至少一处三衹大

洋，三五一十五块钱总得剩的。”少年道：“人家送出来何尝不是三块、四块，但是，自家

也要用几文。人家送了这笔洋钱来，力钱总得开销人两个。”老头子把嘴一披，道：“你

阔！你太爷要赏他们！他们跟惯州县大老爷的人，那个腰里不是装饱的，就稀罕你这几角洋

钱！叫我是老老脸皮，来的人请他坐下，倒碗茶让他吃，同他们谦恭些，是不犯本钱的。至

于力钱，抹抹脸，我亦不同他们客气了。人家见我如此待他，就是我拿出来，他亦不好意思

收了。所以这笔钱我就乐得省下，自己亦好多用两天，至于你说什么零用，这却是没有底

的，倘若要阔，一天有多少都用得完，但是贪图舒服，也很可不必再出来当这个差使了。”

老头子衹管絮絮叨叨不住，少年听了甚不耐烦。齐巧随凤占同申守尧在暖阁后面谈了一

回也走了出来。申守尧是认得那两个人的，便问少年道：“你同梅翁谈些什么？”少年正待

开口，却被老头子抢著说了一遍，无非是怪少年不知甘苦，不会弄钱的一派话。少年听了不

服气，又同他争论。申守尧便从中解劝道：“这话怪不得梅翁要说。你老兄派的几处地方总

还在上中字号里头。他们现任大老爷。一年两三万往腰里拿，我们面上，他就是多应酬几

文，也不过水牛身上拔一根毛。所以兄弟也是出差每到一处，等他们把照例的送了出来，我

一定要客气，同他们推上两推。并不说嫌少不收，我兴说：‘彼此至好，这个断断乎不敢当

的。不过在省城里候补了多少年，光景实在不好，现在情愿写借票，商借几文，’如此说

法，他们总得加你几文。有些客气的，借的数目比送的数目还多。”少年道：“开口问人家

借，借多少呢？”申守尧道：“这也没有一定。总而言之：开出口去伸出手去，不会落空就

是了。”少年道：“到底这借票还写不写呢？”申守尧道：“你这人又呆了，钱既到手，抹

抹脸皮，还有什么笔据给人家。倘若一处处都写起来，要是一年出上三趟差，至少也写得二

十来张借票，这笔帐今辈子还得清吗？不过是一句好看话罢了。况且几块钱的小事，就是写

票据，人家也不肯接手的，倒不如大大方方说声‘多谢’，彼此了事。”

三个人正说得高兴，不提防随凤占站在旁边一齐听得明明白白，便插口说道：“守翁的

话呢，固然不错。然而也要鉴貌辨色，随风驶船。这当中并没有什么一定的。”众人见他一

旁插口，不知道他是什么人，不觉都楞在那里。申守尧便替他拉扯，朝著一老一少说：“这

位是新选蕲州右堂，姓随，官印叫凤占。宦途得意得很，不日就要到任的。而且是老成练

达，真要算我们佐杂班中出色人员了！”一老一少听了，连忙作揖，极道仰慕之忱。申守尧

又替二人通报姓名，指著年老的道：“这位姓秦，号梅士，同兄弟同班，都是府经。”又指

年少的道：“这位学槐兄，今年秋天才验看。同太尊第二位少奶奶娘家沾一点亲，极蒙太尊

照拂，到省不到半年，已经委过好几个差使了。”随凤占亦连称“久仰”。又道：“恰恰听

见诸公高论，甚是佩服！”秦梅士道：“见笑得很！像你老兄，指日就要到任的，比起我们

这些终年听鼓的到底两样。”随凤占道：“岂敢，岂敢！不过兄弟自从出来做官，一直是捐