第五回 世情母劝娇儿改节 贞心女励良婿读书
词曰：
母心何劣，逼女伤名节。不道梅花贞洁，偏要耐冰霜雪。相逢细说，总是同衾共穴。
此意皎如日月，谁怕世情冷热。
右调《少年游》
话说廉清离了幸府，宁夫人晓得，便满心欢喜，但愿他有去无来，便打点要与小姐商
量，却又一时不便。过了些时，正值春光明媚，万物鲜妍，便带了几个丫鬟到万卉园来。
到了园中，因著丫头报知小姐。小姐见报，忙出来迎接，到花萼楼上，拜见过，说道：「
连日孩儿因贪刺绣，不曾问候母亲。不意母亲忽有兴到此。」夫人笑道：「我原是还不来
，因见此春天百花开放，又值偶闲，欲与我儿同到各处去游赏游赏，以作一日之乐，庶不
负人生富贵。」小姐道：「母亲偷闲取乐，正宜如此。孩儿愿随。」
说罢，母女便同下楼来。侍女跟随，到各处去游玩。仆妇闻知，早一处处俱备下茶果
食物。夫人同小姐到一处，就有一处的供给。夫人、小姐略坐坐，又往别处去了。
游了半晌，夫人道：「百花开时，谁人不看，谁人不赏。贵乎留题，方成佳话。我想
古人多才，定然如此。我儿久读诗书，可将古人赏鉴事迹，对我说说也好。」小姐道：「
孩儿若指花而说，只说孩儿言出成心。请母亲随便指来容孩儿说吧。」夫人听了便走向花
阴，指著一枝红梅道：「此花有何出处？」小姐道：「曾记得古诗云：『春半花终发，多
应不耐寒。此人初来识，指作杏花看。』」夫人又指著桃花。小姐道：「桃花一簇开无主
，可爱深红间浅红。」夫人又指著兰蕙。小姐道：「幽居种兰蕙，岁寒久当知。」夫人道
：「花即有人题诗，这竹亦有诗么？」小姐道：「竹怎么没有？诗云：『开门风竹动，疑
是故人来』。」又行到池沼边，夫人指著池中水萍道：「此亦有诗么？」小姐道：「也有
。诗云『晚来风约半池萍』。」因同上亭来。
夫人遣去侍女，因对小姐说道：「我儿论花可谓博古通今，足称才女。只不知可能论
人么？」小姐道：「人具阴阳，各秉天地之秀气。男子贤则为忠、为良；愚则为奸、为佞
。女子贤为贞、为节；愚为荡、为淫。然则皆在人为，又不可一概而论。」夫人道：「我
看这些花草，种植园亭，得人灌溉，方才花发芬香，邀人寓目。设若栽之郊外，置之粪厕
之旁，虽有芬芳，亦将弃之、掷之，孰得而赏之。今我儿论人贤愚不同，贤则人钦，愚则
人贱，确然是矣。我为母的，许多心事，向来见妳年幼，恐不明大道，故含忍而不言。妳
今既如此精明，我只得细细与妳说知。妳今盈盈十三，生长朱门，已非凡品。何况赋此姿
容，就如娇花异卉一般，宜乎贮之金屋，配之玉堂，方不辜负。若与腐草同根，飞蓬接叶
，岂不令人恨死。我今所恨者，是妳父当初一时不明，收留了廉清来家，又许他结亲。还
只说他读书长进，故我向来不言。不期他如今一窍不通，竟成了呆子。若真将妳配他，岂
不是以鸾凤配与山鸡了。这苦哪里去说，这冤哪里去申。我如今细细想来，他又不曾遣媒
说合，我又不曾受他半丝一线，只不过妳父亲随口之言，怎当得实据。妳一个尚书小姐，
又生得千娇百媚，怕没有富贵公子来求，怎肯守此空盟，失身匪类。何不另择卿相豪门，
招个风流贵婿，方才遂我心愿。此乃为母的一片苦心，妳万万不可逆我。」
昭华小姐忽听了这番说话，直惊得半晌说不出话来。夫人因又说道：「我儿不必沉吟
，此事我筹之熟矣。」昭华小姐惊定，方说道：「母亲之言，虽为孩儿深思远虑，但念孩
儿虽受胎母腹，无奈生性却与母亲有几分不类。不期又蒙父母教训，自幼我读了许多圣贤
之书，一发将性子造成一块铁石。只认得女子从一而终，生死不易。至于爱富嫌贫，这些
世情丑态，皆儿所最鄙。母亲所说廉郎，虽无雁币盈门，斧柯奔走，然严严父命，皎皎盟
言，岂不重于斧柯雁币。况廉郎又与孩儿久同笔砚，只因婚好，不避嫌疑，屡屡见面相亲
。若遵母亲之命，中途改节，不独败坏纲常，而回想从前，日与廉郎一个路人言笑，可谓
无耻矣。此言儿实不愿闻，望母亲体谅。」
夫人听了，拂然道：「孩儿小小年纪，只晓得读几句死书，却不知误了终身大事。妳
想，人生在世，图些什么。只不过受享些风花雪月。就是贫家女子，也指望仰攀富贵，何
况妳贵为八座之女，娇如三月之花。我做娘的怜妳，风吹尚且肉痛，岂忍将妳嫁到贫贱人
家，操井臼，作驽骀之妇，事贫贱之姑。一向还望廉清上进，今廉清不才不肖，众所共知
，尚将何望？孩儿万万不可错了主意，贻误终身。」
昭华小姐道：「黄雀从来不知鸿鹄。廉清肖与不肖，才与不才，父亲未必不识。纵使
终身贫贱，孩儿与他既结丝萝，亦是孩儿命该如此，只得安命由天。母亲不必过为忧虑。
」夫人见她分辩不从，便闷闷不悦。因暗想道：「我若再说几句，就不妙了。莫若且顺她
，使她放心。况且权柄在我，岂得由她做主。」遂转过嘴来说道：「我儿既是心愿，我也
不好十分强妳。」于是母女欢然。在园中乐了一日。到晚，昭华小姐方送母亲归房不题。
正是：
谩言一气自相通，母子贤愚大不同。
凿枘方圆难得入，一番清话又成空。
却说廉清，自到了西来庵中，无拘无束，不胜快活，何尝坐在房中读书作文。日间只
去撮弄几个戏法哄骗乡人。这些乡人见了个个称奇，便你邀我请，要他搬弄，因而留酒备
饭请他。廉清习以为常，竟无一日清闲。也有人笑他的，笑他是幸尚书的女婿不长进，赶
出来骗人酒食。也有人爱他的，说他是个俊放之才，不拘小节。廉清总不放在心上，只到
了夜间回来，鼾乎沉睡。遇了大风大雨不能出门，方将些书史乱揭，颠头播脑一番。略有
倦意，便丢开去睡了。
这密云和尚见他如此行径，心甚疑惑，却又不敢说他。一日偶对廉清说道：「贫僧闻
士子读书，埋首青灯，不知寒暑，方能进步。今相公来此半年，在家坐无片刻，只得风雨
之夕，方才展看，却又不闻书声朗朗。贫僧不知相公是何读法，乞道其详，莫负了幸老爷
之念。」廉清笑道：「这种道理非尔所知也。」密云便不好再问。
廉清这番举动，虽在庵中，与家隔远，不料幸家家人小厮，早已探知，俱细细报与夫
人。夫人听了正中其怀，不胜欢喜。因叫了丫头使女张扬传说，要使小姐闻知，灰心动念
。
不多时果被秋萼窃知，报到小姐耳朵中来。小姐听了，甚是不悦。因暗暗沉吟思想，
私对秋萼说道：「我看廉郎怀才饱学，虽如痴似颠，却不是个无心之人。所以为此者，因
见人不知他，故此放荡，以混人之耳目，以观人之丑态。此固英雄不得意玩世之所为，然
非美德也，未免伤金玉之品。廉清少年，不幸堕此。为今之际，须得一个知己之人，细细
规谏他一番，使他感悟方得挽回。若不然，而听其狂为，倘愤怒动心，狂颠不已，渐渐流
入于无忌惮，岂不可惜，则将奈何？」秋萼道：「小姐所说实实有理。但廉相公自小便到
府中，独往独来，除了老爷、小姐，哪里更有知己。小姐既不放心，何不悄悄著人请了他
来，小姐亲自劝他一番，使他改过也好。现今夫人改变，是是非非；若只管如此，一发心
肠冷了。」小姐道：「请他来说明此意固好，但家中上下，俱是迎合主母之人，有谁可托
？即使廉清请来，嫌疑之际，亦不能见面。只好空作此想罢了。」商量无计，只得丢下。
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忽一日，秋萼在夫人房中回到楼上，笑嘻嘻对小姐说道：「要见廉相公，今有期矣。
」小姐忙问道：「怎么有期？」秋萼道：「小姐想是忘记了，后日是夫人的寿日。廉相公
自然要来拜寿。等他来时，待我取个巧，请他到园中来见小姐。小姐细细劝慰他一番，他
自然悔悟，也免得终日记挂。」小姐听了欢喜道：「这倒也好。我一时未曾思量及此，亏
妳亏妳。」二人暗暗商量不题。
却说夫人过生日，这一日合家都要拜寿，是往常规矩。幸尚书早已著人治酒，与夫人
上寿。因叫了家人请了廉相公来。不一时廉清走到，遂同著公子共拜夫人。夫人忽见了廉
清，满心不悦。只因幸尚书同在面前，不便发作。廉清拜完，见丈母颜色不善，便要辞出