第八回 报捷音行聘礼没兴一齐来 惊失女更盟有祸成双至（第2页）
日是个喜日，凡事要求老爷包容些。老爷为何这等著恼，就是我小媒婆做的这头媒，原不
差什么，况且贝公子年少多才，财倾北斗，因仰慕老爷尚书门第，小姐阆苑瑶台，故此样
样依从，般般顺命。聘礼千金，钗环细缎又不下千金，果品丰隆不为不备。老爷虽是尚书
，他的父亲也登黄甲。品级虽不相同，实是在朝臣子，也不甚低。即有不到之处，老爷要
求全责备，也须对小媒婆细说，即叫他添来补上。为何就动起怒来？」
幸尚书听了这番说话，急得怒发如雷，只叫家人动手。怎奈这些家人俱晓得是夫人的
主意，只袖手旁观，不便动手。幸尚书怒气填胸，自己赶到楮媒婆身边一连三四个巴掌。
骂道：「我的小姐自幼许配廉清，久赘我家，谁人不知！今日得中解元，不久成亲。妳怎
敢串同贝家，无端强聘。妳不想，一个庶民之家，也不敢轻易娶聘已定之妇，何况我二品
尚书、千金小姐。妳敢花言巧语哄骗人家来探虎穴！妳如今即有三头六臂，铁胆铜肝，也
难逃官法立时处死！」
楮媒婆被打得两太阳火星直冒，又听见送官处死，只得带哭说道：「常言道：『无事
不登三宝殿，蚂蚁不入无缝砖。』今日这头亲事，原是两相情愿，并非逼勒成交。小媒婆
是领了夫人之命，又有宁舅爷与我撮合而成。老爷为何只怪我一个？」幸尚书听见说出夫
人与宁无知来，忙叫人去寻宁无知。
不期这宁无知的轿子在后，到了门口下轿，正欲进来，早有一个幸家家人对他说：「
今日老爷回家，廉清已报中了解元。」细细说明。宁无知吃了一惊，晓得此事做差，有些
不妙，便趁著众人忙乱，早欲躲开听风声去了。家人来寻，哪里有人影儿，只得回了幸尚
书。
幸尚书便气呼呼，入内来寻夫人，不期两个丫鬟正走来报说：「夫人急心疼痛倒在?
上，欲不省人事，请老爷快些去看救。」幸尚书一愤之气，正要赶来与夫人争闹，不期才
赶进房中，果看见众仆妇丫鬟俱含泪大哭道：「夫人不好了，气死了！」幸尚书听见，连
忙走到?边细看夫人时，只奄奄一息，九死一生，哪里敢说什么。只是跌脚捶胸，气苦一
番。因叫贴身丫鬟灌救。
复走出厅来，指著楮媒婆大骂道：「妳这贼婆，既做媒婆，岂不知婚姻主持必从父命
，方敢议婚。怎敢大胆乘我不在家中，哄骗夫人做此悖理之事！此风化所关，非经官不可
，这还是易明之事。但妳今强媒哄骗，气死命妇，我奏闻朝廷，不怕妳与贝家这小畜生不
是死罪。妳且去看看夫人！」因扯了楮媒婆便走。楮媒婆只得跟到房中，见夫人在?上这
般光景，便吓得胆战心摇，往外就走。
幸尚书一把扯住道：「妳如今好好将这些礼物带去退回贝家，我老爷万事俱休。夫人
就是有长短，也不来寻妳。」楮媒婆到此，没法奈何，只得说道：「人家兴兴头头送过礼
来，叫我一人怎么回得？老爷也须著个人同去，他方肯信我。」
幸尚书道：「这不打紧。」便走出到厅前，对逄寅说道：「此事先生尽知，相烦同她
到贝家细细说知利害。」逄寅忙对楮媒婆说道：「事已至此。解铃人还要系铃人。我同你
去说明。」
楮媒婆没奈何，只得对著这些抬礼的人说了一番。这些人也见事情做错，又见幸尚书
发怒，俱不敢言语，只得喏喏连声，将礼物抬上肩头，各寻原路。正是：
乘兴而来，败兴而返。
这等事情，其实稀罕。
且按下楮媒婆同了逄寅去回贝公子不题。却说幸尚书见退去了礼物，方才放心，便又
打发了众报人赏赐，不一时俱去了。正欲转身来看夫人，只见几个丫鬟慌慌张张跑来说道
：「老爷，又不好了！」幸尚书听了，只道夫人有些差池，吓得大惊失色，忙问道：「夫
人怎么样了？」丫鬟禀道：「夫人病还不妨，只是小姐与秋萼俱不见了，特来禀知老爷。
」幸尚书听了，大惊大骇道：「这又奇了，一个小姐深藏于内怎会不见。且小姐不见，妳
们如何晓得？只怕还在园中闲耍。」众侍女道：「我们因见夫人病重，去请小姐来看，不
期到花萼楼不见在上，便往各处寻遍，只寻不见小姐与秋萼的影儿。」幸尚书道：「岂有
此理！」
遂不去看夫人，同著众侍女来寻小姐，各处寻到，果绝无影响。幸尚书著急，因暗想
道：「莫非女儿守志，见母亲背盟许了贝家，不好明口拒绝，竟行了短见么。」一时著急
，便叫家人在井中并荷花池内各处打捞，又到各处黑暗的所在，恐她缢死，并不见踪迹。
幸尚书又想道：「小姐寻短见或者有之，为何秋萼也寻不见。」一时想不出主意来。
且说夫人正在?上发昏，忽听使人说老爷发怒退回了贝家礼物，便放下心头石块，才
进些茶水，不期又报说小姐、秋萼俱不见了，如今老爷同人前后各处寻觅，影也不见，又
著了一急。只得叫丫鬟侍女搀扶著，也来寻小姐，便一路哭哭啼啼，走到幸尚书面前。幸
尚书正急得没法，便埋怨道：「一个好端端的女孩儿，被妳害得如此！如今不知死活存亡
，又不知在哪里存身！」说完咬牙切齿，痛哭流泪。夫人也放声大哭道：「这都是我的不
是，一时短见差了。若有些长短，我命自然难活！」二人哭哭啼啼。
只见管花园的老家人幸免忙来禀道：「小的今早起来，只见西边园门不关，只道夜来
忘拴。据如今不见了小姐，想起来一定是小姐见夫人有此一番事情，同秋萼私走出门，藏
躲去了。」幸尚书听了，忙止泪说道：「这却一定是了。如今且不须啼哭。既有出路，大
约所去不远，只消著人分头寻访。」夫人也含泪道：「只是叫人寻访，却不可张扬开去。
明日廉解元回来知道，就不便了。」幸尚书道：「这也说得是。」遂吩咐内外家人道：「
不见小姐之事，你们不可走露消息。只留心察访。大约只在左近，自然可寻。今日完了，
明日去寻吧。寻著重重有赏。」家人答应。幸尚书乱了著一日，精神疲倦，又恼恨夫人，
遂在别房中安息去了。正是：
爱女亲驱如匿花，东?苦认做冤家。
到今细细思量起，方悔从前却是差。
却说楮媒婆同逄寅押著这些礼物回去，一路只是跌脚抱怨叫苦。正走著，忽见宁无知
在树林中一头钻出来。楮媒婆看见，便一把扯住道：「你好人呀，两人做事，怎叫我一人
挡灾，你倒安安稳稳躲在这里。我如今咬下你一块肉来！你不看看我的嘴脸，都打肿了。
」宁无知连忙陪笑脸说道：「还是我见机躲得快，我若冒冒失失走了进去，还要弄得不好
看哩。只怕此时已同妳送到官，腿都夹烂了。还亏得妳是个女人，从来男不与女敌，故此
完完全全放了妳。」楮媒婆道：「放是放了，只忒难为情。」
逄寅看见，连忙劝开道：「我们快些去做正经事，好回复幸尚书。」宁无知笑道：「
先生有所不知，今日贝家惊天动地行了这些礼物过来，你二人就要这样平平稳稳去退。不
要说贝公子是个势力人家，就是小户人家，也要讲三句话儿。只怕妳打肿了嘴，还是他老
人家没力气的空心拳头。妳还叫疼叫苦？只怕贝公子使起呆性，妳的骨拐打做两截，就要
做瘫?人儿，在十字街前学李铁拐仙人罢了。」楮媒婆听了，只急得乱哭。逄寅道：「依
兄主意还是如何？也要大家快些商量。」有分教：
指鹿为马，将李代桃。
不知后事如何，且听下回分解。