第十四回 解牙牌数难祛迷信 读新闻纸渐悟文明（第2页）

时候，再亦不会忘记。他既有此才情，所以每逢一个题目到手，东边抄袭些，西边剽窃些

，往往长篇大论，一本卷子不够誊清，总得写上几页双行。看卷子的人，拜佩他的才情，

都不敢把他放在后头，每逢出案，十回之中，定有九回考列超等。如此者一二年下来，他

的文名愈传愈远，跟他受业的人，也就愈聚愈多了。事有凑巧，凡从他门下批的文章，或

改过策论的人，每逢科岁两考，总得有几位进学，上科乡试，还中得两名举人，所以那些

大户人家，互相推荐，都要叫子弟拜在他的门下。这贾家兄弟三个，也是因此慕名来的。

但是这位姚拔贡一向只在省城自己家里开门受徒，不肯到人家设帐，所以这贾家三兄弟，

同他只有书札往来，比起当面亲炙的，毕竟要隔得一层。贾家三兄弟自从拜在姚拔贡名下

，便把这孟老夫子置之脑后，出了题目，从不交卷，有了疑义，亦不请教于他。这位孟老

夫子自觉赧颜，不到年底，先自辞馆，对三个徒弟说道：「三位老弟才气很大，我有点羁

束不下，不如府上另请高明罢。」又说：「三位老弟才情虽大，但是还要敛才就范些才好

，将来不要弄得一发难收，到那时候再想到我的话，就嫌晚了。」兄弟三个听了，并不在

意，照例把他送过，不在话下。

单说这年冬天，兄弟三个时常有信给这姚拔贡，问他几时得暇，意思想要请他到乡下略住

几时，以便面聆教诲。姚拔贡回信，说是：「年里无暇，来年正月拟送大小儿到上海学堂

里攻习西文，彼时三位贤弟倘或有兴，不妨买舟来省，同作春申之游，何如？」贾家三兄

弟接到回信，披阅之后，不免怦怦心动。姚拔贡从前来信，常说开发民智，全在看报，又

把上海出的什么日报、旬报、月报，附了几种下来。兄弟三个见所未见，既可晓得外面的

事故，又可借此消遣，一天到夜，足足有两三个时辰用在报上，真比闲书看得还有滋味。

至于正经书史，更不消说了。这贾家世代，一直是关著大门过日子的，自从他三人父亲去

世，老太太管教尤严，除去亲友庆吊往来，什么街上、镇上，从未到过。他家虽有银钱，

无奈一直住在乡间，穿的吃的，再要比他朴素没有。兄弟三个平时都是蓝布袍，黑呢马褂

，有了事情，逢年过节，穿件把羽毛的，就算得出客衣服了。绫罗缎疋从未上身，大厅上

点的还是油灯。却不料自从看报以后，晓得了外面事故，又浏览些上海新出的些书籍，见

识从此开通，思想格外发达。私自拿出钱来，托人上省在洋货店里买回来洋灯一盏。洋灯

是点火油的，那光头比油灯要亮得数倍。兄弟三个点了看书，觉得与白昼无异，直把他三

个喜的了不得。贾子猷更拍手拍脚的说道：「我一向看见书上总说外国人如何文明，总想

不出所以然的道理，如今看来，就这洋灯而论，晶光烁亮，已是外国人文明的证据。然而

我还看见报上说，上海地方还有什么自来火、电气灯，他的光头要抵得几十支洋烛，又不

知比这洋灯还要如何光亮？可叹我们生在偏僻的地方，好比坐井观天，百事不晓，几时才

能够到上海去逛一趟，见见世面，才不负此一生呢？」兄弟三个自此以后，更比从前留心

看报，凡见报上有外洋新到的器具，无论合用不合用，一概拿出钱来，托人替他买回，堆

在屋里。他兄弟自称自赞，以为自己是极开通、极文明的了，然而有些东西，不知用处，

亦是枉然。一天，接到姚老夫子的回信，约他们去逛上海，这一喜更非同小可，连忙奔入

上房，禀知老太太，说是姚先生有信前来，特地邀他兄弟三人明年正月去逛上海，无非为

增长学问起见，因此来请老太太的示，求老太太答应下来，一面写信回复先生，约定先生

明年正月，务必在省相候同行，一面料理行装，一过新年，便当就道。老太太听了，半天

无话。禁不住兄弟三个，你一句，我一句，要逛上海的心，甚是牢固。老太太叹了一口气

，说道。

「上海不是什么好地方，我虽没有到过，老一辈的人常常题起，少年子弟一到上海，没有

不学坏的。而且那里的浑帐女人极多，化了钱不算，还要上当。你们要用功，在家里一样

可以读书，为什么一定要到上海呢？」贾子猷道：「有姚先生同去，是不妨的。」老太太

道：「姚先生一个人，那里能够管得许多？而且他自己还有儿子，你们毕竟同他客气，他

也不便怎么来管你们。由著你们的性子去干，倘或闹点乱子出来，那可不是玩的！我劝你

们收了这条心罢。如果一要到上海，好歹等我闭了眼，断了气，你们再去不迟。有我一日

，断乎不能由著你们去胡闹的！」兄弟三个，见老太太说得斩钉截铁，不准去逛上海，一

时违拗不过，无可如何，只得闷闷走回书房，彼此再作计较。

要知端的，且听下回分解。